Момент, когда эта женщина подошла к их столику, перевернул все.
Вначале Натан почувствовал запах. Завораживающий, безумно привлекательный, нежный. Внутри будто жаром обожгло, а зверь заворочался, зарычал, желая прорваться наружу. Натан с трудом подавил его и, до конца не желая верить в то, что с ним происходит, попытался спровадить источник собственного смятения куда подальше.
Сам понимал, что его поведение наверняка кажется остальным непонятным. С чего такая агрессия и неприятие? А объяснять друзьям правду не собирался. Не желал признаваться в том, что считал слабостью. Потому наотрез и отказался от предложения девушки, не захотев даже выслушать толком.
Стало немного полегче, когда она отошла. И все равно полностью взять контроль над эмоциями не получалось. Он все еще будто чувствовал этот колдовской аромат, пробуждающий самые дикие желания и одновременно стремление защитить, укрыть от всего мира эту женщину, предъявить на нее права.
Но Натан решил, что сможет это побороть. Просто нужно держаться подальше. Да и не желал он больше ни с кем сближаться. Еще и на уровне инстинкта понимал, что если впустит эту девчонку в свое сердце, а потом потеряет, эта боль ни в какое сравнение не войдет с тем, что переживал прежде. Для алкара нет никого дороже своей пары! Тут даже все прежние привязанности отходят на задний план. И Натан меньше всего хотел давать такую власть над собой чужой женщине!
Правда, его стойкости хватило ровно до того момента, пока на нее не попытались напасть. Какие-то ничтожества оскорбляли ту, что могла бы стать его парой, желали осквернить ее тело, надругаться.
Ярость, захлестнувшая в тот момент, отмела все разумные доводы. Он никому не позволит коснуться ее! Уже собирался накинуться на этих мерзавцев, когда девчонка неожиданно удивила. Действуя молниеносно и продуманно, сначала отвлекла внимание, а потом попросту исчезла.
Как и все, он не мог понять, что произошло. Но прежде чем до чего-то додумался, она снова проявилась. Метнулась к раненой дочери Седого Рода. Начала оказывать помощь.
Целительница! - мелькнуло в мозгу. Она все же полна сюрпризов!
А потом времени думать не осталось. Упал заслоняющий ее своим телом хозяин таверны, сраженный разрядом молнии. В следующее мгновение Натан оказался рядом с девушкой, принимая удар, предназначенный ей, на себя. Магия бессильно скользнула по его коже, мало восприимчивой к магии. По крайней мере, потребовалось бы что-то повнушительнее, чтобы ему навредить. А так ощутил лишь легкое пощипывание.
Доспех же Натан надевал редко. Он ему ни к чему. Особенно если принимает трансформацию. Кожа ящера прочнее любой брони. С ней даже риозит не сразу справится. Разумеется, когти и зубы собственных сородичей и некоторых хищников измененных земель могли ранить, но среди людей реального противника для себя он не видел. Врожденная защита не подвела и на этот раз.
Натан обезвредил нападающего и пожалел, что не может убить. Гильдия запрещала без крайней необходимости убивать своих. Разве что окажутся при выполнении задания на разных сторонах. Но сейчас бы пришлось долго разбираться с гильдией и доказывать, что иного выхода не было. Правда, для себя Натан все равно решил, что если этот отморозок еще раз окажется на его пути, рискнет!
Пока шел обратно к девушке, принял четкое решение. Чем оставлять ее на поживу таким вот мерзавцам, лучше держать при себе. Как оказалось, он все равно воспринимает ее судьбу чересчур близко к сердцу. И в стороне
остаться не сможет. А если будет поблизости, присмотреть куда легче.
Да и хороший целитель их команде не помешает! А вот насчет остального... Он не собирается поддаваться собственным звериным инстинктам. Девчонка для него будет лишь членом команды, не больше. Ему хватит выдержки не демонстрировать тех чувств, которые она в нем вызывает. По крайней мере, Натан на это надеялся.
Примечания к главе:
Глава 7
Утром я добралась до дома Альберов без всяких проблем. Хозяин таверны даже лично помог донести сумку до вызванного по моей просьбе извозчика. Я бы и сама, конечно, справилась, но обижать не хотелось. Да и вообще настроение было неплохим. За ночь эмоции поутихли, и я решила, что не стану зацикливаться на том, что не нравится. В конце концов, уживаются же как-то со своим командиром остальные члены отряда! Просто постараюсь общаться с ним только по мере необходимости.
На мой стук в дверь ответили не сразу. Я уже начала хмуриться, не понимая, то ли меня передумали брать в команду, то ли что-то случилось. Ведь Натан вчера ясно сказал, чтобы приезжала с утра. Наконец, когда я уже едва пальцы себе не отбила, за дверью послышались шаги.
На пороге появился взъерошенный Питер, зевающий на ходу. При виде меня он чуть смутился, но тут же просиял улыбкой.
- Прости, я вчера почти на всю ночь в мастерской засиделся. Не сразу проснулся от твоего стука. Проходи!
Он даже не попытался предложить понести сумку, как сделал бы на его месте воспитанный молодой человек. Явно о хороших манерах парень имел весьма смутное представление. Я мысленно хмыкнула. То, что в его эмоциональном фоне чувствовалась симпатия ко мне, уловила еще вчера. Но если он за всеми понравившимися девушками ухаживает так неуклюже, не удивлюсь, если у него с этим проблемы.