С наступлением сумерек все отправились к ритуальному костровищу. Место для проведения таинства представляло прямоугольную площадку с костровой ямой в центре и сидениями по краям. Сидения были сформированы тремя ступенями напоминающими габионы, только без металлической сетки. Как камни удерживались вместе, было не понятно. Камни эти привозились разными орками из Великой Степи и обозначали надежную защиту земли предков. Каждый член семьи нес с собой плоскую подушку набитую степными травами. Подушка эта имела особое значение. Она символизировала бескрайний ковер из трав, что смягчает любые удары судьбы. Ее женщины делали вручную для себя, мужей и детей. А потом каждый украшал ее как хотел и умел, кто вышивкой, кто рисунками, кто подвесками с чеканкой. Свою я украсила вязаной крючком ажурной наволочкой, чем вызвала фурор среди местных мастериц. Здесь такой техники не знали.
Все расселись. К этому времени окончательно стемнело. В наступившей тишине в центр площадки вышла Харуса в ритуальном облачении. Она полезла под одеяние напоминающее хитон и достала мешочек, из кожи ярага. Шаманка зашептала, открыла мешочек, и подкинула содержимое в воздух. Порошок взвился подхваченный ветром, а затем ровным слоем укрыл землю. Запахло степью. Вокруг нас произошли незаметные глазу изменения. Место реагировало на магию шамана, как будто домашнее животное узнавшее свою хозяйку. Харуса запела на непонятном языке и ее слова вместе с ветром облетали нас, заставляя повторять незнакомые фразы.
На краю площадки забили в барабаны близнецы Грык и Грок, задавая напряженный ритм. А их старший брат Гуиллом задул в невиданный на Земле духовой инструмент, выплетая удивительную мелодию. Ритм убыстрялся, мелодия то нарастала, то затухала, подобно приливу. Дыхание перехватило, взгляд сосредоточился на центре площадки, где взвился костер, в центре которого стоял Оюн. Я в ужасе дернулась, но не смогла сдвинуться с места. И не сразу поняла, что огонь не причиняет ему боли. Он поднял руки с двумя клинками, закрутился, сливаясь со стихией. Он танцевал, крутился и извивался. Мускулистое красивое тело было напряжено как у фигуриста перед сложным прыжком. Не знаю, сколько продолжался этот дикий первобытный танец, время для меня остановилось. Вдруг в пламени я увидела своих дочерей. Они сидели в моей комнате склонившись к друг другу и смотрели фотоальбом. Миг и они исчезли. На их месте появилась смешная девушка, с телом которой я уже сроднилась, и ее родители. Они улыбались. В голове услышала голос орка:
- Помоги этому миру, а он в ответ поможет тебе стать счастливой, ты уже на верном пути. А то, что должно случиться обязательно произойдет. Учись управлять своей силой.
Искры костра взметнулись вверх. В пламени снова проступил Оюн. Он замер в невероятной позе застыв на кончиках пальцев. Взмахнул руками, будто сейчас взлетит и тут небо озарил Старший всадник. Он как будто вынырнул из-за горизонта, и сразу стало светлее.
Старший всадник был похож на белую Луну, только раза в четыре больше. Затем медленно выплыл Средний всадник, желтоватый диск, подсвеченный по краям красным сиянием. А следом за ним показался Младший всадник маленький, графитового оттенка, с маслянистым, ртутным блеском. Тени от трех светил причудливо переплелись, ломая привычный мир.
Костер потух, Оюн пошатываясь пошел к краю площадки, где его подхватил Гуилл. Харуса устало осела на скамью. Люди вокруг зашевелились. Я потерянно огляделась. Кто-то плакал, кто-то смеялся. Рядом со мной бородатый орк обнимал молодую орчанку, а она улыбаясь как мадонна с полотен старых мастеров повторяла:
- У нас будет малыш, представляешь здоровый чудный малыш!
Глава 7 Оюн Бат
Амарель связался со мной на рассвете, сразу после праздника. Я с трудом узнал своего всегда безупречного, невозмутимого друга. Волосы встрепаны, как будто он запускал в них пальцы, в наполовину расстегнутой рубашке. Но больше всего меня поразил его взгляд, совершенно растерянный и слегка безумный. Через иверс он ничего рассказывать не стал, но просил как можно скорее приехать. Мне тоже было, что рассказать другу.
Справиться с делами общины удалось только часам к четырем, потом поездка в лецепаке, два портала и я на месте. Стою у знакомой двери в опустившихся сумерках и испытываю странную робость. Как будто если я войду, в моей жизни все изменится. Решительно звоню. Амарель открывает сам, безуминка из глаз никуда не делась но, кажется, он взял себя в руки.
Мы сразу прошли в кабинет, по пути захватив из холодильного ларя закуски. Обстановка в кабинете городского особняка оставшаяся от прежнего хозяина претерпела некоторые изменения. Тяжелые деревянные стеллажи вдоль стены имели выступающие части. Для непосвященных просто декоративно оформленный бар скрывал хитрое устройство. При нажатии в нужном месте две части бара разъезжались, открывая настоящий кабинет главы тайного отдела при королевском совете. Он был создан благодаря магии расширения пространства и с фасада никто бы не догадался о наличии этой комнаты. Здесь нас встретила строгая обстановка, мебель без вычурных украшений, огромный п - образный стол на одной стороне которого разложены бумаги, с другой столешница заставлена всевозможными приборами и артефактами, по центру рабочее место. Слева у окна расположилась небольшая диванная группа. К ней мы и направились. Рель не спрашивая разлил по бокалам ролийскую настойку и протянул мне.