Холодок пробегает у меня по спине при воспоминании о прошлом. Регис, то ли почувствовав мое беспокойство, то ли увидев его на моем лице прежде, чем я успеваю натянуть свою фальшивую маску, протягивает руку и касается моего колена. Просто относись к этому, как к любой другой работе, советует он. Как только у нас будет имя цели, я отправлю его птицей, и тогда мы разработаем план твоего побега. Кайра Незерак сгорит и исчезнет в ночи, а ты сможешь купить совершенно новую личность за дензу, которую получишь.
Я киваю, хотя мое внимание приковано прямо к быстро приближающимся воротам. Теперь, когда я собираюсь вступить в мир, полный Богов и Смертных Богов, я вспоминаю единственного Смертного Бога, которого я когда-либо встречала и знала достаточно долго, чтобы поддерживать беседу. В отличие от Смертного Бога, с которым я сражалась в Майневале, тот, кого я убила много лет назад, был гораздо более надменным и злым в манерах больше Божественного, чем смертного. Дерзкий, высокомерный и жестокий. Это был последний раз, когда Офелия отправлялась со мной на задание. Убийство кого-то, кто обладал такими же способностями, как я, было высшим испытанием.
Я не жалею, что убила его, не тогда, когда знала, что он творил с людьми просто потому, что они были бессильны против него. Теперь я столкнусь с еще большими из них. Со злобными отродьями Богов. Иронично, но они ещё более жестоки в своей ненависти к смертным, хотя сами рождены от таких же, как они.
Новых Терр часто отправляют служить худшим из Смертных Богов, говорит мне Регис, отстраняясь. Мой взгляд остается прикованным к окну и замку. Если понадобится, не колеблясь, выставляй себя слабой слишком слабой, чтобы иметь значение. Чем меньше на тебя обращают внимание, тем лучше.
Я замечаю фигуру, стоящую на воротах, когда наш экипаж проезжает через них во внутренний двор. Воздух в кабине меняется, становясь напряженным и натянутым. Что бы тебе не понадобилось сделать, Кайра, говорит Регис, не, его голос срывается и привлекает мое внимание к его измученному лицу, не дай себя убить. Не становись для меня трагедией, дорогая. В этой жизни у меня слишком мало платонических друзей, и я бы действительно предпочел не начинать все с нуля.
Мои губы кривятся от платонического комментария, но я ничего не могу поделать с ответом, который
приходит.
Богов забавляет трагедия, говорю я рассеянно. Я чувствую, как его взгляд не отрывается от моего лица, обжигая щеку. Слова все равно приходят. Они наслаждаются печалью нашей жизни и контролем, которым они обладают. Ты думаешь, они спустились из Царства Богов по доброй воле? Вопрос риторический, но все же я смеюсь при одной мысли об этом. Подумай еще раз. Они спустились, чтобы сидеть в первом ряду и наблюдать за нашими ужасно жалкими попытками бороться с ними. Они устали наблюдать за спектаклем со стороны и решили, что станут его частью, даже если для этого им придется изображать злодеев. Я прижимаю пальцы к оконному стеклу. Они никогда не вернутся в Царство Богов. Они слишком любят свое положение здесь. Они наслаждаются властью, которую имеют над всеми нами, и их не волнует, несправедлива ли она или жестока. В конце концов, Боги не люди. В них не может быть ничего гуманного, потому что им не хватает основной сути того, что это влечет за собой.
Боги всегда будут жестокими, порочными созданиями, играющими с игрушками, которые они создали.
Проходит такт, а затем экипаж останавливается. Он покачивается, когда кучер спускается с крыши. Помни об этом, Кайра, говорит Регис. Все, что ты только что сказала, не имеет значения, что ты там видишь. Не имеет значения, через что ты пройдешь. Я хочу, чтобы ты помнила то, что ты только что сказала мне.
Я поднимаю на него взгляд и понимаю, что его брови нахмурены. Даже если они не убьют тебя, я не хочу потерять тебя из-за других причин. Хотя я уверена, что это всего лишь удар сердца, мне кажется, что моему разуму требуется много времени, чтобы уловить смысл сказанного.
Я качаю головой, когда водитель появляется за дверью. Я тянусь за своей сумкой и перекидываю ее через плечо. Не волнуйся, Регис, говорю я, когда водитель открывает дверьцу и спускает ступеньки. Боги ответственны за многие злодеяния в этом мире если кто-то и помнит это, то только я. Какая бы кровь ни текла в моих жилах. Я смертная. Такая же, как и ты.
В конце концов, Смертный Бог все еще смертен, даже если другие представители моего вида отказываются признавать этот факт.
Глава 10
Кайра
Один за другим прибывающие Терры собираются во внутреннем дворе «Академии Смертных Богов Ривьера». Я собираюсь вместе с остальными, наблюдая, как прибывает все больше и больше кэбов, экипажей и открытых тележек, чтобы высадить их друзей и членов семьи. Лица уходящих кажутся одновременно облегченными и обеспокоенными, поскольку они часто оглядываются на тех, кто остается позади.
Насколько я понимаю, быть принятым в качестве Терры в эту Академию достойно похвалы вероятно, из-за дохода, который это приносит семье. Что касается моего, я знаю, что они поступят на надежный счет под моим псевдонимом как единственного получателя. Как забавно, я думаю. Мне платят дважды как ассасину. Не то чтобы я была уверена, что на этот счет не наложат арест в тот момент, когда я исчезну, но все равно это забавная мысль.