Через несколько минут я спускаюсь по лестнице, а мадам Брион нигде не видно. Я бросаю последний долгий взгляд на пыльный магазин, который она так и не убрала, и улыбаюсь, понимая, что Регис, скорее всего, продолжит оставаться здесь после моего ухода. Мысль о нем, одиноком, в доме, полном грязи, приносит мне такую неподдельную радость, что я улыбаюсь, выходя из магазина и встречая его на улице.
Регис поднимает глаза, когда я выхожу, и хмуриться, увидев мое лицо. Мне не нравится это выражение, говорит он. Перестань улыбаться, это жутко.
Я закатываю глаза. Ты отлично играешь роль брата, говорю я ему, продолжая улыбаться.
Я серьезно, Кайра, говорит он. Эта улыбка заставляет меня думать, что ты что-то планируешь, особенно что-то, имеющее отношение ко мне.
Правда? небрежно спрашиваю я, направляясь к дверце ожидающего экипажа. Остановившись снаружи, я снимаю с плеча свою сумку и бросаю ее внутрь у дальней стены. В экипажах Богов обычно есть место сзади или на крыше для перевозки тяжелых сумок, но, к сожалению для нас, мы не Боги. Нам приходится довольствоваться гораздо более узкими и жёсткими дорожными каретами и экипажами, предназначенными для низшего класса Анатоля.
Я забираюсь в экипаж и сажусь спиной к кучеру. Регис вскоре следует за мной, занимая место напротив меня, когда дверь за ним закрывается, а ступеньки задвигаются под кабину, прежде чем кучер занимает свое место.
Поговорим о плане? Спрашивает он.
В этом есть необходимость? Я прислоняюсь к стене рядом с дверью и, моргая, смотрю на него. Все просто. Вошел. Убил цель. Вышел.
Регис поджимает губы и проводит рукой по своей белокурой макушке. При этом он развязывает кожаный ремешок, связывающий более длинные пряди в пучок волос на затылке. Клиент не слишком охотно делится информацией, говорит он, собирая волосы в кулак и обматывая их кожаной лентой, затягивая ремешок с явным разочарованием. Офелия обеспокоена тем, что это ловушка.
Если бы она была так обеспокоена, то пришла бы сама или отправила другое сообщение, в котором просила бы меня отказаться от работы, указываю я. Это опасно? Да, но так же обстоит дело и с любой работой, которую мы когда-либо выполняли. Я не могу отрицать, что эта миссия более важна из-за возможности того, что она может принести мне свободу. Какой бы полезной ни была Гильдия Преступного мира и мое обучение на ассасина, с обещанием четырех миллионов денза приходит осознание того, что я действительно смогу бросить все это. Я смогу остановиться. В любое время, когда захочу. Я бы не стала ассасином исключительно ради выживания. Хотя я не могу представить, что еще я могла бы делать, одного факта, что у меня был бы выбор, достаточно, чтобы у меня потекли слюнки от надежды.
Руки Региса продолжают возиться с кожаным ремешком, когда он затягивает его на затылке. Ты не ошибаешься, но это не значит, что мы не должны быть готовы ко всем неожиданностям. Он заканчивает со своими волосами, а затем поворачивается, доставая из своей сумки длинный свиток. Разворачивая его, он кладет пергамент к себе на колени, чтобы я могла его увидеть.
Я наклоняюсь вперед, заинтересованная и впечатленная тем, что он открывает. Это карта Академии? Спрашиваю я.
Да, это тоже стоит немалых денег, но я подумал, что это необходимо для обозначения путей отхода, если они тебе понадобятся, говорит он.
Я хватаюсь за край страницы одной рукой, а другой хлопаю его по бедру, призывая подвинуться, чтобы я могла пересесть. Он ворчит и придвигается ближе к стене, когда я пересаживаюсь на место, которое он освободил для меня. Тесновато, но никого из нас это особо не волнует, поскольку мы изучаем карту, лежащую у нас на коленях.
Здесь, здесь и здесь, говорит он, указывая на различные точки по краям нарисованной чернилами линиям. Каждая точка отмечена буквой «X». Это главные входы
и выходы. Крестики поменьше обозначают только для слуг, а те, что побольше, конечно, предназначены для Богов и Смертных Богов.
Эта карта не учитывает окна и другие варианты, говорю я. При необходимости я могу выбраться через канализацию в экстренной ситуации. Я бы предпочла этого не делать, но есть одна вещь, которая мне нравится в городах дополнительные маршруты для побега.
Регис морщится, но кивает в знак согласия. Будем надеяться, что до этого не дойдет.
Сомневаюсь, что это сработает, говорю я, рассматривая различные другие отметки на карте и названия зданий. Я указываю на башню на северной стороне самую дальнюю от других выходов. В уведомлении сказано, что я должна явиться сюда для службы, говорю я.
Регис чертыхается. Ну конечно, бормочет он. Как можно дальше от обычных путей отхода.
Должно быть, так и есть по какой-то причине, говорю я, рассматривая округлую часть стены, отделяющую Академию от остальной части города. Что мы знаем о самой Академии? Есть ли что-то на северной стороне, что бы препятствовало другим путям побега? Я не вижу там никаких ворот.
Со вздохом Регис сворачивает карту и протягивает ее мне. Я охотно беру ее и засовываю в свою сумку. Ты скоро увидишь, фыркает он, но, отвечая на твой вопрос, да. Северная сторона Академии выходит к океану. Есть несколько тропинок, которые ведут вверх вдоль побережья, но я сам немного покопался, и на них довольно многолюдно. Вот здесь. Он указывает на место на краю карты, которое почти исчезает со страницы. Они называют это Точкой Невозврата. Я советую тебе держаться оттуда подальше, если только у тебя не закончатся варианты, потому что единственный выход убраться с того места, прыгнуть со скалы.