Ярл даст за тебя выкуп твоему отцу, выдохнула Маленя. Так у них положено, жену выкупать. Если с ним что-то случиться, выкуп перейдет к тебе. Твой отец отдаст его и приглядит, чтобы никто не отнял. А утром, после свадьбы, ярл вручит тебе утренний дар. Это тоже для тебя, на случай его смерти.
Забава дернулась, кинула ладони Харальду на плечи. Хотела к его лицу потянуться, но не решилась при бабке. Попросила враз охрипшим голосом:
Не надо о смерти. Пусть живет
Харальд требовательно глянул на бабку, выслушал, улыбнулся. Что-то пробормотал и нагло, не стесняясь Малени, запустил Забаве руки под платье. Правда, погладил только ноги, чуть выше коленок.
Говорит, он собирается жить долго, сообщила Маленя. Но ты в любом случае будешь под защитой.
Харальд кинул еще несколько слов, повелительно, быстро. Бабушка со вздохом добавила:
Велел мне сейчас к твоей сестре сходить она здесь же, в женском доме сидит. Сказать ей, чтобы не смела к тебе даже подходить. Иначе один из твоих стражников ей скулу свернет. Ярл говорит, они у него не такие добрые, как он.
Тут было много чего, о чем следовало бы спросить. И твои стражники ее? И добрый Харальд?
Но Забава ухватилась за другое. Спросила, посмотрев на бабку:
Красава здесь? Ее тоже привезли?
Подумала а она и не знала.
Правда, что именно всколыхнулось внутри от этого известия, Забава не поняла. То ли тень сочувствия, то ли облегчение оттого, что столько дней а так и не свиделись
Харальд заворчал, дернул, притягивая к себе. Бабка Маленя уже от порога перевела:
Ярл говорит, ты должна забыть, что она твоя сестра. У тебя теперь другие родичи, новые, чужанские. Та рабыня для тебя никто. У рабов рода нет, только хозяева.
После этого бабушка вышла, а Забава оглянулась на Харальда. Тот, глядя на нее с прищуром и руки под платьем запустив до самой спины, так, что подол бесстыже задрался сказал медленно:
Сванхильд. Кейлевсдоттир.
Потом добавил уже на ее родном наречии:
Нет Добава. Сванхильд Кейлевсдоттир. Дом Нартвегр.
И потянул вниз, усаживая на свое колено. Снова накрыл губами ее рот, впился требовательно.
У ярла Харальда что-то случилось и свою девку он на эту ночь привел в женский дом.
Еще на пиру Рагнхильд пыталась узнать, что же произошло. Говорили разное но все склонялись к тому, что ярла пытались убить в его же опочивальне. Убби в ответ на ее вопросы буркнул что-то о предательстве.
И все. А потом отправил в женский дом, где Рагнхильд увидела стражу не только перед входом, но и сразу за ним, у одной из опочивален. Там были оба Кейлевсона, так что нетрудно догадаться, кого к ним привели
Ночью Рагнхильд то и дело подходила к своей двери. Чутко прислушивалась, многое сумев понять из разговоров мужчин, стоявших в проходе.
Один из воинов предал своего ярла, подсунув что-то в опочивальню. Но ни ярл, ни эта тварь не пострадали.
Белая Лань отходила и ложилась, снова вставала и подходила к двери. Убби, к счастью, в эту ночь к ней так и не пришел.
Зато к своей девке притащился Харальд. Прогнал охрану, потом велел принести еды. На пиру его худосочная рабыня почти не ела
Утром женский дом ожил. А в каморку, где ярл провел со своей девкой остаток ночи, пришла старуха-славянка.
Рагнхильд, уже не скрываясь, подошла к двери той самой опочиваленки. Прижалась к стене возле косяка. Если ее и заметят, она скажет, что пришла к женщине ярла.
Все по приказу Харальда.
Белая Лань слышала все. И то, что Харальд жениться на своем рабьем мясе, как только покончит с Гудремом. И то, что рабыня даже не хочет зваться именем, которое Харальд
для нее выбрал
Губы Рагнхильд скривились. Сванхильд, битва лебедя. Он выбрал для своей девки такое имя а она им брезгует. Даже не способна оценить чести, которую ей оказали. Бормочет что-то о грязных родичах из своих краев.
Известие о том, что темноволосая приходится девке сестрой, ее не заинтересовало. Та пока не знала языка и не могла быть ей полезна. Потом, может быть
Поспешно отходя от двери, чтобы старуха на нее не наткнулась, Белая Лань размышляла. Битва лебедя но она-то Рагнхильд, битва великого конунга.
Если удастся как-то опорочить эту девку, Харальд может и не жениться. Конечно, от себя он ее все равно не отпустит, она ему слишком нужна.
Но не женится. И относиться будет уже по-другому.
Рагнхильд улыбнулась. Осталось только придумать, как опорочить эту тварь. Но так, чтобы не подумали на нее, Рагнхильд. И сделать это надо быстро, пока он не женился.
Впрочем, и потом еще не поздно. Сегодня жена, завтра снова рабыня
Но почему-то мысль о том, что Харальд вручит этой девке утренний дар после их свадебной ночи, была невыносима.
И ведь дар наверняка будет щедрый, достойный дочери конунга
Рагнхильд прижалась к стенке прохода, пропуская мимо себя старуху, похромавшую в дальний конец женского дома.
Две ее сестры выскочили из опочивален. Она тут же принялась рассказывать им о пире, на котором побывала вчера.
И, беззаботно болтая, медленно обдумывала, что можно сделать с девкой Харальда.
Хорошо бы, конечно, подстроить так, чтобы Харальд или стража, приставленная им к девке застали ее с чужим мужиком.