Ты стрижешь волосы.
Конечно, ведь они, как у всех нормальных людей, все время растут.
Отвечать на остроту тем же Форд не хотел.
Тебе идет, мягко сказал он.
Это моя личная версия традиционной японской прически.
Волосы Кейт всегда были больной темой. Ее мать-японка не желала, чтобы Кейт вела себя хоть в чем-нибудь по-японски, поэтому не позволяла никому в доме разговаривать на японском и настаивала на том, чтобы Кейт ходила с распущенными волосами,
как девушки-американки. В этом Кейт с матерью не спорила, но начинала бунтовать, когда та начала прозрачно намекать, что Форд может стать для ее дочери прекрасным американским мужем.
До него вдруг дошло, с чем может быть связана перемена, произошедшая с волосами Кейт.
Твоя мама?..
Умерла четыре года назад.
Сочувствую.
Они немного помолчали.
Хочешь прокатиться? спросила Кейт.
Да, для того и пришел сюда.
Ты умеешь ездить верхом?
Научился этому еще десятилетним мальчишкой, когда проводил лето за городом, на одной ферме.
Что ж, прекрасно. Только не советую брать Фыркуна. Она кивнула на того коня, с которым беседовал Форд. Куда собираешься съездить?
Уайман достал из кармана карту местности и развернул ее.
Мне хотелось бы разыскать того знахаря в Блэкхорсе и побеседовать с ним. Если ехать на машине, насколько я понимаю, придется целых двадцать миль пилить по кошмарным дорогам. Если же спуститься вниз по тропе, на противоположной стороне горы, путь сократится до шести миль.
Кейт взяла карту и рассмотрела ее.
Это же Полуночная тропа. Она по зубам только опытным наездникам.
Но так я сэкономлю уйму времени.
Я на твоем месте, несмотря ни на что, поехала бы в Блэкхорс на джипе.
Не хочу показываться Бегею на глаза в машине с правительственными знаками.
Хммм Что ж, это верно.
Они вновь помолчали.
Хорошо, сказала Кейт. Бери Болью. Она сняла с крюка недоуздок и вывела из стойла коня цвета грязи и с оленьей шеей.
Выглядит так, будто не годится даже на собачий корм.
Не суди о лошади по ее наружности, произнесла Кейт. Надежнее нашего старины Болью днем с огнем не сыщешь. Он умница и прекрасно знает, что по Полуночной тропе надо спускаться крайне осторожно. Возьми седло.
Они почистили Болью, оседлали его, надели упряжь для верховой езды и вывели коня из хлева.
Как забираться на лошадь, знаешь? спросила Кейт.
Форд взглянул на нее в некоторой растерянности.
Ставишь ногу в стремя и запрыгиваешь. Правильно?
Она подала ему поводья. Форд покрутил их в руках, набросил петлей на лошадиную шею, поправил стремя и поставил в него ногу.
Подожди, перво-наперво нужно начала было Кейт.
Но Форд уже запрыгивал наверх. Седло скользнуло вбок, Форд полетел вниз и уселся задом в песок. Болью стоял, как ни в чем не бывало, не обращая ни малейшего внимания на съехавшее ему на ребра седло.
Я только хотела сказать: сначала проверь подпругу, произнесла Кейт, с трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Форд поднялся и отряхнул пыль с брюк.
Вот какими методами ты воспитываешь тут мужчин
Я же говорю: хотела тебя предупредить.
Ладно, забудем об этом. Я поехал.
Кейт покачала головой.
До сих пор поверить не могу, что тебя занесло не куда-нибудь, а именно сюда.
По-моему, ты не слишком этому рада.
Не рада совершенно.
Форд хотел было ответить очередной колкостью, но оставил ее при себе. Следовало подумать о деле.
Лично я давно пришел в себя после того, что с нами было. Придешь и ты.
Не беспокойся. Я тоже давным-давно совершенно пришла в себя. А говорю, что не могу поверить, потому что сейчас, как никогда, хотела бы обойтись без осложнений.
Каких еще осложнений? спросил Форд.
Не бери в голову.
Форд помолчал. Он и не собирался вступать с Кейт в любовную связь. Следовало предельно сосредоточиться на задании.
Сегодня опять пойдешь в Бункер? спросил он.
К сожалению, да.
Так много проблем?
Кейт опустила глаза. Как показалось Форду настораживаясь.
Проблем хватает.
Каких?
Кейт взглянула на него и тут же снова отвела взгляд в сторону.
Неполадки с оборудованием.
А Хазелиус сказал с программным обеспечением.
И с ним тоже. Она вновь бросила на Форда быстрый взгляд и сразу отвернулась.
Могу я чем-нибудь помочь? спросил Уайман.
Кейт посмотрела на него встревоженными глазами, явно о чем-то умалчивая.
Нет.
Надо понимать неполадки очень серьезные?
Она мгновение-другое помолчала в нерешительности.
Ты лучше занимайся своей работой, Уайман. А со своей мы разберемся сами. Договорились?
Резко повернувшись, Кейт пошла назад к конюшне. Форд смотрел ей вслед до тех пор, пока ее не поглотил царивший внутри полумрак.
Глава 10
отвлечься мыслями от Кейт, о которой раздумывал недопустимо часто и слишком подолгу. Стоял один из последних теплых дней, приправленных легкой грустью. Она живо напоминала о том, что грядут холода. Среди сухой травы желтели листья горца и утесника, виднеющиеся вдали верхушки «оперения апачей»[9] были уже не разноцветные, а красно-белые. Все вокруг говорило о наступлении осени.
Когда асфальт закончился, Форд продолжил путь по бездорожью, ориентируясь с помощью компаса. Спутанные кусты можжевельника и причудливые формы камней, следы чьих-то лап на песке, оставленные будто первобытным человеком, медвежья тропа Форду казалось, он попал в доисторическую пору. «Медведь» на языке навахо будет shush, всплыло в его памяти давно позабытое слово.