Вам нет нужды беспокоиться, милорд, больше с вас не потребуется платы ни за что, никогда!
Джасмин зарычал он. И рванулся, чтобы схватить ее. Он мучился от боли и неистовой ярости, которой требовался выход сейчас же, немедленно. Однако Джесси оказалась проворнее. И ускользнула, исчезла в одно мгновение.
Если бы Джесси попросили составить список лиц,
наименее желанных для нее в эту минуту, злополучная индейская полукровка Хоуп наверняка заняла бы одну из первых строчек.
И надо же было так случиться, что Джесси, спустившись вниз, застала за общим столом меднокожую юную красотку, с аппетитом поедавшую мясо, которое вылавливала пальцами прямо из бульона. При виде взъерошенной, разъяренной хозяйки девица безмятежно улыбнулась.
Что ты здесь делаешь? осведомилась Джесси. Не торопясь с ответом, Хоуп тщательно облизала все десять пальцев.
Я кушаю свой обед. Я приехала с лордом Джейми, И вот теперь я у пего дома. Она в упор посмотрела на Джесси, потом наверх, в сторону спальни, и картинно закатила глаза. А что делаешь здесь ты?
У Джесси просто руки чесались залепить нахалке по физиономии.
Это теперь мой дом, Хоуп, и здесь мое место.
Твое место там, наверху, с ним в его доме. Джесси застыла, потому что девица сказала правду. Ей вдруг стало так дурно, что пришлось присесть ведь ее место действительно там, и она должна была быть с ним и никогда, никогда не повторять сегодняшней глупости. Определенно, роль соблазнительницы не для нее, и она ничего не добилась, только снова возненавидела мужа, потому что
Потому что он оскорбил ее чувства, потому что снова обозвал шлюхой! А теперь извольте видеть его индейская потаскушка имеет наглость давать советы!
Так, значит, ты больше ему не нравишься, захихикала Хоуп. Значит, ты плохо старалась. Такие, как он, любят, чтобы их ласкали. Последние слова мерзавка буквально промурлыкала, и этот звук больно отозвался у Джесси в ушах. В бешенстве она стиснула зубы.
Хоуп, ты глупое создание. Тебе не следует лезть ни в мои дела, ни в дела лорда Камерона.
Лорд Камерон может оказаться и моим делом. Хоуп с улыбочкой поудобнее устроилась в кресле. А потом подалась к Джесси, и та убедилась, что под ветхим платьем на девице ничего нет слишком свободно болтались тяжелые груди при каждом движении. Если ты не будешь любить лорда Джейми, леди, его буду любить я.
От ярости Джесси на миг ослепла. Ее буквально подбросило со стула.
Как ты смеешь! вырвался у Джесси негодующий вопль. Не думая ни секунды, она вцепилась девице в плечи легко, словно маленького ребенка, выдернула из-за стола.
Заставила встать на ноги и развернула лицом к двери.
Вон отсюда! И чтобы ноги твоей здесь больше не было!
Но тут на лестнице раздались торопливые шаги. Появился Джейми, о котором в пылу праведного гнева Джесси совсем забыла.
Он был растрепан и бос, одет в одни панталоны. Хоуп, как только заметила его, подняла жуткий визг. Она кинулась к Камерону и прижалась к его груди.
Что за чертовщина Джейми ошарашено переводил взгляд с Хоуп па Джесси и обратно. Оскорбленная Джесси стояла молча, тогда как Хоуп заливалась слезами.
Она била меня, она схватила меня, и била, и выкинула из дома на голый снег
Джесси, что это
Но Джесси не стала дожидаться, пока он соизволит договорить. Она подошла, залепила ему звонкую пощечину и направилась к двери.
Нет, я не била ее. И не выкидывала па снег. Я лучше уйду сама!
От расстройства Джесси и не заметила, что выскочила на мороз босая, пока жуткий холод не пронзил ступни тысячами ледяных иголок. Она успела отойти шагов на двадцать и тут осознала, что идти-то ей, собственно, некуда, да если бы и было, стоило все же обуться, прежде чем пускаться в путь!
Впрочем, это уже не имело значения. Ее догнал Джейми. С быстротой молнии он налетел на нее, схватилеевохапку и опрокинул в сугроб. Джесси долго Откашливалась и отплевывалась от белой каши, залепившей лицо и рот, и не сразу разглядела, что муж раздет и тоже трясется от холода и ярости.
Мадам, как только мы вернемся в дом и отогреемся, я обязательно сверну вам шею!
Мою шею?! Ах ты, блудливый, лживый недоносок!
Что? Впрочем, не важно!
Он вскочил, грозно ругаясь и клянясь, что если только они не умрут от простуды и не останутся калеками, Джесси заплатит за свою выходку сполна. Он решительно подхватил жену на руки и направился обратно.
Хоуп и след простыл, внизу вообще никого не было, впрочем, Джесси не сомневалась, что даже если бы и нашлись свидетели, ее муж рвал и метал бы точно так же, никого не смущаясь. Громко топая по крыльцу, Джейми клял ее на все корки и обзывал дурой, потому что только дура станет так рисковать своей жизнью и жизнью собственного ни в чем не повинного ребенка.
Джесси не прекращала попыток вырваться. Однако он отпустил ее не раньше, чем добрался до жарко натопленной спальни, где и усадил в кресло у очага, а сам принялся растирать оледеневшие руки и ноги, стараясь восстановить приток крови.
Мне следовало бы выдрать тебя!
процедил он, все еще стуча зубами, но Джесси уже вскочила на ноги, готовая к отпору.
Это меня-то высечь?! Ну, милорд, вы настоящий змей! Вы без конца придирались ко мне, а сами лгали, нагло лгали мне в лицо!