На следующее утро она проснулась поздно, в восемь часов. Бросив взгляд на розы, она улыбнулась им, выпрыгнула из кровати и схватила свой халат. Один рукав его был подогнут, и когда она распрямила его, оттуда выпал листок голубой бумаги. Он упал на пол надписью вверх, и Риган прочитала: "Риган, выходи за меня замуж. Тревис. "
Она поспешно сунула листок в карман, отметив при этом, что ни одна из полученных накануне записок не была на голубой бумаге.
В комнате Дженнифер было пусто. Девочка нередко просыпалась рано и уходила на кухню, дожидаясь, когда мать проснется.
По-прежнему улыбаясь, Риган вернулась в свою комнату и стала одеваться. Она уверовала в то, что сегодня появится Тревис, опустится перед ней на одно колено и попросит стать его женой. Возможно, именно возможно, она согласится. И она громко рассмеялась.
Но смеяться она перестала, когда обнаружила в подоле платья еще одну записку на голубой бумаге. Секунду поколебавшись, она с подозрением рассмотрела ее, а потом быстро повернулась и стала проверять шкаф.
Записки на голубой бумаге были повсюду в туфлях, в платьях, в ящиках, в нижних юбках и куртках, даже под подушкой!
«Да как он посмел!» возмутилась Риган, с каждой найденной запиской распаляясь все сильнее. Как он смеет нарушать ее уединение! Если Тревис сделал это не сам, значит, он нанял кого-то другого, а тот залез в ее вещи и повсюду разложил записки. Когда же это произошло? Несомненно, некоторые из них появились ночью, потому что даже в платье, которое было на ней накануне, скрывались три записки.
Рассердившись, она вышла из комнаты и направилась в контору. На первый взгляд здесь все было на месте. К счастью, она каждый вечер запирала ее на ключ.
Сев за рабочий стол, она не сразу заметила тонкую нитку, натянутую поперек кожаной подставки. Она с подозрением поджала губы и проследила за нитью она вела вниз, к ножке стола, и скрывалась за ней. Опустившись на четвереньки, Риган полезла под стол. Ей пришлось лечь на спину, чтобы добраться до того места, где к нижней крышке стола была приколота записка, написанная громадными буквами:" Рыгая, выходи
чтобы было немного шампанского и несколько роз.
Широко раскрыв глаза, Бренди прижала палец к губам.
Ничего не говори о шампанском. Из-за тебя может начаться потоп. Риган тихо засмеялась.
Неужели он никогда не научится любое дело делать как положено?
Разве ты хочешь, чтобы он стал другим? с серьезным видом спросила Бренди. Я много дала бы, чтобы оказаться на твоем месте.
Мое место завалено записками, сурово ответила Риган.
Бренди улыбнулась и направилась к двери.
Тебе стоит приготовиться. Тебя ждут с нетерпением.
Риган застонала с таким отчаянием, что Бренди расхохоталась и вышла из кабинета. Собравшись с духом, Риган задумалась над ее словами. Все, связанное с Тревисом, было гигантским: его тело, его дом, его земля так почему же он должен ухаживать за женщиной не так, как того требует его характер?
Она осторожно вынула ленту из корзины и нежно сложила ее. Когда-нибудь она покажет ее внукам. Решительно выпрямившись, она вышла из кабинета и направилась в общие залы.
Она оказалась не готова к тому, что ее ожидало. Первой она увидела восседавшую в кресле бабушку миссис Эллисон, которая улыбалась ей одной стороной лица от удара вторая половина была парализована.
Я так рада, что вы смогли прийти, учтиво сказала Риган, как будто пригласила всех собравшихся на торжество.
Семьсот сорок две, произнес мужской голос. А последняя сделана из стекла, ее привезли прямо из Европы.
Любопытно, где он достал ее и как ухитрился не сломать?
А как он залез на мой сеновал? Два дня назад у меня сломалась лестница, а времени починить ее не было. Но тут вижу: на самом верху красуется ленточка с просьбой, чтобы Риган вышла за него замуж.
За стойкой буфетной один из мужчин нарисовал на стене розовый куст, а рядом с ним были написаны цифры: 5 утра 1 роза. 5.30 утра 2 розы ., и так до половины двенадцатого ночи 38 роз, в полночь одна, но хрустальная; под этим он указал общее число роз. Риган не стала выяснять, кто этот живописец и кто разрешил ему рисовать на стене. Она только успевала отбиваться от вопросов.
Риган, правда, что он отец Дженнифер, но ты не жена ему?
Когда Дженнифер родилась, мы были женаты, попыталась объяснять Риган. Но тогда я еще не достигла совершеннолетия и
Ее прервал новый вопрос.
По слухам, этому Тревису принадлежит половина Виргинии.
Не совсем так только третья часть.
Но ее саркастическое замечание не охладило интерес посетителей.
Риган, я не хочу, чтобы этот человек оставлял записки в моем личном сейфе. В нем хранятся частные документы, а слово адвоката, данное клиентам, священно.
И так это тянулось час за часом, пока улыбка не приклеилась к лицу Риган. Только голосок снизу отвлек ее внимание.
Мамочка! опустив глаза, она увидела личико дочери, явно чем-то обеспокоенной.
Идем, ответила она, подхватила Дженнифер на руки и понесла ее на кухню. Попросим Бренди приготовить нам ужин и уйдем на пикник.
Спустя час Риган с дочерью сидели вдвоем у ручейка к северу от Скарлет Спринте. Они съели полную корзину жареных цыплят и пирожных с вишнями.