Значит, просто друг?
К трем часам дня они уже спешили к друзьям Подушкина. Подушкин нервничал, что время обеда уже прошло, а они все еще не добрались. Ларионов купил папиросы и нашел какую-то машину, чтобы поскорее добраться до Сретенского бульвара.
А на Сретенском бульваре, как в муравейнике, бурлила жизнь, и все томились в предвкушении появления нового человека, о котором говорили Дмитрий Анатольевич и Алеша, впрочем как и подобает дому, в котором располагалось Главное артиллерийское управление РККА и Народный комиссариат просвещения. Дмитрий Анатольевич шутил, что артиллерийские снаряды палят по просвещенным воробьям.
Здесь любили гостей: старых друзей, новых людей. Среди вхожих в дом не было военных, и поэтому появление Ларионова было для них так же волнительно, как для Ларионова столкновение с «буржуями». Уже пришел Краснопольский, давний приятель семьи, занимавшийся снабжением в тылу, и играл с Дмитрием Анатольевичем в шахматы в гостиной. Алина Аркадьевна суетилась и мешала домовой помощнице Степаниде сервировать стол. Она все время проходила мимо зеркала в коридоре, поправляла букли и брала определенные ноты, словно готовясь к важному выступлению.
Милочка, ты хоть охладила лимонад? спрашивала она Степаниду.
Степанида проносилась мимо с подносом и бурчала:
Уже пятый раз спрашиваете, Аркадьевна.
Не фонтанируй. Или опять шоколада объелась?
Алина Аркадьевна знала, что Степанида всегда ворчала, когда чувствовала свою вину.
Иди посиди с нами, Алина, оставь Стешу. Скоро мальчики придут, она с тобой не успевает, звал из гостиной Дмитрий Анатольевич, не отрываясь от шахматной доски. Кстати, Миша не сможет зайти. У него какой-то аврал в «Гудке». Он вчера рассказывал снова про свои виде́ния, связанные с Азазель
Что мне с вами, Митя? Вы же только думаете о ферзях да турах, а нам надо прилично сервировать и партитуру освежить. И вот всегда так, всегда. Уже мальчики скоро придут, а у Стеши ничего не готово. Кира, Надя вы сделали будуарные процедуры?! Под будуарными процедурами Алина Аркадьевна разумела туалет и гардероб.
Кира и Надя, одноклассница Киры, выглянули из комнаты Киры.
Конечно, мама, спокойно и дружелюбно сказала Кира.
А где Вера?
Мама, никто никогда не знает, где Вера, так же спокойно
сказала Кира, без осуждения, а просто объясняя.
Силы небесные! Моя чертовка, покачала головой Алина Аркадьевна и улыбнулась. А Алеша? Где Алеша? Алеша! Вот парочка: куда-то опять подевались
Вы даете Верочке столько свободы, заметил Краснопольский, медленно передвигая своими крепкими короткими пальцами фигуру по доске.
Дмитрий Анатольевич выглядел счастливым.
Верочка моя последняя дочка. Младшим детям всегда позволяют дольше озорничать. Она всегда имеет свое мнение, так что же тут дурного? Я бы переживал, если бы у моей дочери его не было. Вера крепко стоит на ногах, в ней есть убежденность молодой правоты. Она любимица Миши
Краснопольский приподнял короткие мохнатые брови.
Да, безусловно, Вера милая барышня. Но она лишена прагматизма. Другое дело Кирочка. Как мудра, как степенна, как выдержанна, хоть и не намного старше сестры.
Дмитрий Анатольевич знал, что Краснопольскому нравилась Кира, и тот ждал, чтобы попросить ее руки, когда Кира окончит через год школу. Дмитрий Анатольевич считал, что Кира подходит Краснопольскому с его уверенностью и рационализмом, но всегда был душой на стороне Веры и Алеши, подтрунивавшими над Краснопольским и Кирой. Кира была настолько степенна для своих лет, что странным образом Дмитрий Анатольевич не считал предосудительным видеть парой Киру и Краснопольского, при том что тому было уже далеко за тридцать.
Вот, хотел показать вам абонемент, Дмитрий Анатольевич, вспомнил Краснопольский, вытаскивая плотную бумагу из кармана пиджака. Абонемент на спектакли. В пятницу
Дверь в прихожую отворилась, и порыв сквозняка, возникший стремительно, как эти двое молодых людей Алеша и Вера, ворвался в комнату и вырвал абонемент из рук Краснопольского. Алеша и Вера вбежали в гостиную, перекрикивая друг друга и хохоча.
Папа! Вера бросилась к отцу и расцеловала его. Как великолепно, папа! Мы с Алешей решили подарить этому Ларионову Тютчева!
Вера настояла! Я хотел томик с Русланом и Людмилой, но Вера не дала.
Мой абонемент
Он наверняка не раз читал Руслана и Людмилу, Алеша! не переставала Вера. Как же иначе?! Так Тютчев очень мил, правда, папа, правда?
Дмитрий Анатольевич усадил Веру на колени.
Что вы ищете, Леонид Самойлович? удивилась Вера.
Свой абонемент, смеясь, сказал Дмитрий Анатольевич.
Алеша, сюда! Вера соскочила с рук отца и увлекла Алешу к себе в комнату.
Верочка, Алеша, ну как такое допустимо? взволнованно всплеснула руками Алина Аркадьевна. Мальчики вот-вот приедут, а вы еще не переоделись. Вера, надень платье, дорогая. Как же можно со двора приходить так поздно и такой неубранной, когда к нам гости? И Женя приедет, а его так долго не было, и он так много тебе писал!
Вера поморщила нос.
Так Женя и его Ларионов пусть видят меня такой, как есть.
Нет, своенравная и упрямая. Иди же скорее помойся да надень платье, и непременно в горошек, оно тебе очень идет!