Это в чем же? пренебрежительным тоном спросила Криста.
Джулия наградила ее улыбкой женщины, знающей, о чем говорит.
Мой муж бесподобный любовник. Внимательный, изобретательный. С ним забываешь обо всем. И единственная женщина, которая наслаждается этим, я. Так будет сегодня ночью и во все остальные ночи тоже. Она посмотрела на ошеломленную Кристу. Неплохо для мышки, правда?
* * *
Ну до чего же настырная девка, поморщился он. По-моему, она приехала сюда только затем, чтобы мотать тебе нервы.
Джулия рассеянно крутила
обручальное кольцо, двигая его взад-вперед.
Криста пообещала забросать меня вопросами по лекции. Она собирается выставить меня дурой.
Пол обнял ее за плечи:
Умную женщину невозможно выставить дурой. У тебя есть своя позиция. Не волнуйся, ты отлично выступишь. Он сжал ей плечи и быстро убрал руку. Ты прекрасно выглядишь. Намного лучше, чем когда мы виделись в последний раз.
Джулия невольно вздрогнула, вспомнив, как год назад простилась с Полом на пороге своей квартирки в Кембридже. Исхудавшая, настрадавшаяся, питавшая робкий оптимизм по поводу новой жизни в Гарварде.
Замужество пошло мне на пользу.
Пол поморщился. Ему не хотелось думать обо всех сторонах замужней жизни Джулии, поскольку ему и сейчас была ненавистна мысль, что она спит с профессором Эмерсоном. Пол надеялся, что Эмерсон оставил свои садомазо-замашки и нежен в обращении с Джулией.
Мозг Пола прорезала мысленная картина: Эмерсон связывает Джулию. Его желудок отреагировал громким урчанием.
Ты хорошо себя чувствуешь? насторожилась Джулия. Смотрю, у тебя лицо слегка позеленело.
Со мной все в порядке, ответил Пол, натянуто улыбаясь. Просто я обнаружил, что Крольчиха исчезла.
А ты не думаешь, что ей пора было исчезнуть?
Я буду по ней скучать.
Джулия уперлась глазами в тротуар, по которому они шли.
В напряженные моменты Крольчиха возвращается. Как только я подумаю, что мне выступать перед таким созвездием знаменитостей, у меня сразу колени подгибаются.
Ты прекрасно выступишь. Представь, что ты читаешь лекцию мне одному. А про всех остальных забудь.
Пол инстинктивно потянулся к ее руке, но замер. Жест получился неуклюжим, и он лихорадочно соображал, чем бы исправить положение.
Смотрю, ты укоротила волосы.
Джулия коснулась темного локона, не достававшего до ее плеча.
Я думала, это придаст мне более профессиональный вид. Габриелю моя затея не понравилась.
Этого стоило ожидать. Пол не хотел признаваться даже себе, что здесь он целиком согласен с профессором. Какой потрясающий камень, сказал Пол, кивая на ее кольцо.
Спасибо. Габриель выбирал.
«Ничего удивительного, что он купил ей кольцо с таким здоровенным камнем, подумал Пол. Странно, как еще он не заставил ее вытатуировать на лбу его имя».
Я бы вышла за него, даже если бы он подарил мне дешевенькое колечко из тех, что вкладывают в коробки с крекерами, с нежностью разглядывая кольцо, призналась Джулия. Меня бы не волновало, что на нем галстук, вытащенный из мусорного бачка. Все это такие мелочи, которые меня никогда не трогали.
«Представляю, сколько монет отвалил профессор за это кольцо. У меня бы вовек не нашлось таких денег. Но Джулия из тех девчонок, которым важна любовь, а не антураж. Она ведь любит этого придурка».
Габриель выплатил мои студенческие займы, тихо сообщила Джулия.
Все до последнего цента?
Она кивнула:
Я собиралась консолидировать их и начать выплату, но Габриель и слушать не захотел. Он внес всю сумму.
Так это же сколько денег! присвистнул Пол.
Да. Сумма впечатляющая. Я долго привыкала к тому, что теперь у нас с ним все общее, в том числе и деньги. Когда я выходила замуж, денег у меня на счету было совсем мало. У него больше.
И как тебе жизнь в Кембридже? спросил Пол, которого вовсе не интересовали точные цифры финансового благосостояния Габриеля.
Мне очень нравится. Дом стоит совсем недалеко от Гарварда. Я могу ходить пешком. Это хорошо, поскольку сама я на машине практически не езжу.
Почему? Ведь ты же умеешь водить машину.
Я без конца путала дорогу, и меня заносило совсем в другие места. Как-то вечером я позвонила Габриелю и сказала, что нахожусь в Дорчестере. У него чуть сердечный приступ не случился. Это было, когда я поехала по GPS-навигатору.
Как тебя вообще занесло в Дорчестер?
Из-за глюка в программе навигатора. Он перестал распознавать улицы с односторонним движением. В одном туннеле он вообще предписал мне запрещенный поворот на сто восемьдесят градусов. Я чувствовала, что меня уносит все дальше и дальше от дома. Кончилось тем, что я сдалась и заглушила мотор.
Так ты совсем не садишься за руль?
В черте Большого Бостона да. У Габриеля «рейнджровер». Мне его сложно парковать. Я все время опасаюсь, как бы не задеть чью-то машину. Бостонские водители
просто сумасшедшие. Да и пешеходы не лучше. Так и лезут под колеса.
У Габриеля была тьма недостатков. До сих пор Пол сдерживался, не позволяя себе говорить о них вслух, но тут не выдержал:
А почему он не купит тебе новую машину? Он наверняка может себе это позволить?