С помощью молодого рыцаря Грета кое-как успокоила отряд и заставила-таки прочесть «Отче наш», после чего повела дальше. Через десяток шагов ход уперся в огромный чёрный булыжник, который словно в печи оплавили.
Древние строители туннеля пытались пробить глыбу, но она оказалась слишком твёрдой. На месте скола виднелся отпечаток мокрицы величиной с ладонь. Тут коридор сворачивал, огибая неожиданное препятствие, потом снова пошел на северо-запад.
Стоп. Их только шестеро вместе с отцом Антонио, куда подевался Фед? И какой странный звук!
Тип-тип-тип. Сзади слышался тихий скрип и мелкое тиканье, будто внутри каменных стен засел сверчок.
Отряд повернул назад, широко поводя факелами. Одо обнажил меч и сразу схлопотал кличку «барсук с морковкой наперевес».
Тип. Тип. Что это? Там, близко, за поворотом. Обогнули оплавленную глыбу
От увиденного даже Густав протрезвел.
Брат Фед ел камни. Стоял у булыжника, подбирал осколок и пихал себе в рот, словно сдобный крендель. Зубы его скрипели и крошились, глаза бездумно смотрели перед собой. Тип-тип-тип падали песчинки, скатываясь по бороде на живот.
Сава бьен, брать Федь? спросил Поль как-то слишком вежливо. Ти Ти как себя чувишвуешь? Э Зубов не жалько?
Розыгрыш, да? недоверчиво скривился Одо. Пойдём уже, хочется наружу поскорей.
Отец Антонио на всякий случай осенил Феда со всех сторон крёстным знамением, приложил ко лбу распятие. Пробовал заставить помолиться, но тот упрямо продолжал жевать, хотя за остальными побрёл.
По стенам сочилась влага, капли падали с каменных сосулек, которые связками торчали над головой. Сапоги хлюпали в воде путники шли сейчас под самой рекой.
Кирпичная кладка впереди оборвалась, брёвна кое-как подпирали потолок. Грета жестом остановила отряд: неизвестно, насколько они прогнили. Потыкав просмоленное дерево мечом, решила, что пройти можно, если аккуратно.
Ещё бы объяснить братьям слово «аккуратность». Поль выводил его от «кура».
Когда опасный участок миновали, снова показались кирпичные стены, пол пошёл вверх. Посреди него тянулась тёмная полоска ила. Грете показалось, что Фед шагает очень странно: высоко поднимает ногу, как на плацу, сгибает, чётко ставит, поднимает в ритм движению ладонь с прижатыми пальцами.
Фед, с тобой всё хорошо? уточнила она.
Тот рывком повернул голову как шею не вывихнул! и монотонно произнёс:
Скоро всё будет хорошо.
Внезапно он повернулся к Густаву и вцепился тому в щёку латной перчаткой. С чего, зачем?! Густав врезал наотмашь кулаком, звук раздался такой, словно не по груди человека бьют, а по пустой бочке.
Капюшон сполз с головы толстяка, и все увидели, что у него золотой шлем. Шлем, похожий на череп без забрала, с круглыми отверстиями для глаз и прорезью на месте рта. Сверху шла квадратная ручка, как у чайника. Странно!
Самое странное то, что щекастая голова Феда просто не влезла бы в этот шлем, хоть ты прыгай сверху.
Латная перчатка тоже оказалась золотой. Из её указательного пальца выбежала жёлтая мокрица с длинными усиками и заползла Густаву в открытый рот.
Первым очнулся Бриан. Он схватил за шкирку Феда и отбросил, тот ударился о стену. Густав
притянул к себе и впился в рот.
Она еле вырвалась, отшатнулась, спина клацнула о кирпичи. Отдышавшись, выдавила:
Поль, ты чего? Содомский грех
Бриан с подозрением рассматривал Поля, который пытался смеяться, зажав живот. Одо откровенно хохотал. Неужели это была шутка? Они вовсе не собирались никого добивать, просто разыгрывали? Вот идиоты.
Да хватит тебе, Генрих! выдавил сквозь смех Одо. Мы-то знаем, что ты девушка.
Грете вдруг показалось, как будто она в кошмарном сне, где идёшь по улице, прохожие оглядываются, ты смотришь на себя и видишь, что забыла одеться. Она пробормотала:
Но Откуда? Четыре года без нормального мытья, переодевание у коня в стойле, чёртов гульфик натирает Как вы могли догадаться? Вам комтур открыл?
Бриан отводил глаза и весь покраснел.
Комтур скажет что-нибудь, жди, ухмыльнулся Одо. Это Поль ещё в прошлом году заметил, когда ты после тренировки стянула кольчугу и оказалась в мокрой рубашке. Не знаю уж, какие прыщики он там разглядел, я бы ни в жизнь не догадался, у Феда побольше будут. Но мы потом проверили в гданиско.
Получается Грета попыталась сглотнуть, однако в горле совсем пересохло. Весь замок обо мне знал?
Почему это весь? оскорбился Одо. Только братья. Ну и отец Антонио.
Грета взглянула в сторону священника: тот прятал улыбку и быстро-быстро перебирал чётки. Подняв плащ, снова двинулись в путь. Одо продолжал:
Начальству мы не докладывали, полубратьям и солдатам не говорили. Да кто бы проболтался, того бы Бриан сразу в гданиско утопил. Не представляешь, он с тобой как наседка
«Гданиско» называлась башня, к которой ходили из Высокого Замка по длинной галерее с целью гм излить лишнее. Под башней протекал ручей, туда с большой высоты и валились все отходы. Поговаривали, что пол в гданиско откидывается, если потянуть за специальную верёвочку; именно из-за этого неугодные мейстеру люди бесследно исчезают. Якобы.
Каждый раз, когда Грета посещала данное удобство, она боялась потянуть не за ту верёвочку.