Ну, а депутаты? с волнением в голосе спросил Жак.
Матушка, дайте я расскажу! взмолилась Жанетта, которой мать не давала вставить слово. Вот было зрелище, когда проследовали дворяне в своих шитых золотом костюмах, в шляпах с перьями! От кружев и золотых украшений рябило в глазах!
Большинство священников было в скромных тёмных рясах, подхватила Виолетта. Тем красивее казались красные и лиловые сутаны и мантии, в которые были облачены представители высшего духовенства. Они казались яркими пятнами на чёрном фоне
Ну, а депутаты третьего сословия? нетерпеливо перебил Жак.
Это как раз было совсем некрасивое зрелище, сказала Жанетта, хотя они и шли стройными рядами. Чёрные шёлковые короткие накидки с прорезями для рукавов, чёрные береты. Ни единого цветного пятнышка! Говорят, их всего шестьсот человек Среди них был, конечно, господин Горан!
Может, это и не было красиво, сказала Бабетта, наконец сумевшая вмешаться в разговор. Но как ни были разодеты дворяне и высшее духовенство, они не вызвали у народа ни капли воодушевления. Стояла полная тишина. Наверное, им было не очень приятно, что их так приняли. Зато когда в конце
процессии появились представители третьего сословия, от рукоплесканий и радостных возгласов, которые неслись навстречу им из окон, с балконов домов, прямо с улицы, всё дрожало!
А ведь и правда странно, что народ молчал, произнесла озабоченно Франсуаза.
Говорят, что молчание народа это урок королям, спокойно сказал Жак.
Откуда ты это взял? спросила Франсуаза. Она была явно озадачена.
Как же! Ведь рукоплесканиями народ выразил своё отношение к сословиям. Если же он молчал, значит
Мне кажется, братец, что ты слишком много читаешь! с укором сказала Жанетта. А знаешь, это тебя не доведёт до добра!
Всё равно, что бы мы ни толковали, мы, женщины, мало понимаем в этих делах. А ты, Жак, ещё молод Вот придёт господин Горан и всё нам разъяснит, примирительно заключила Франсуаза.
Можно было подумать, что Жанетта вполне довольна своей судьбой. Но счастлива ли она была на самом деле?
Ни мать, ни Виолетта не задавали себе этого вопроса. А Бабетта не могла примириться с той будничной обстановкой, которая сопровождала предстоящий брак сестры.
Улучив минутку, когда они сидели вдвоём за вышиваньем, а Виолетта дежурила в лавке, Бабетта спросила:
Скажи, Жанетта, ты любишь господина Горана?
Глупенькая, об этом я думаю меньше всего. Да и что понимать под словом «любовь»? Господин Горан будет хорошим мужем.
Когда господин Горан приходит, только и разговора, что о доходах от типографии. И с тобой он ни о чём другом не говорит, лишь о барышах да выгодах. Наверное, он хороший человек, но такой скучный
Я в замужестве веселья не ищу, наставительно заметила Жанетта. Зато я буду жить безбедно, стану хозяйкой богатого дома
И это всё, чего ты хочешь? разочарованно спросила Бабетта. Ведь господин Горан
Бабетта не окончила фразы, потому что в комнату вихрем ворвалась Виолетта.
Жанетта, Бабетта, кончайте шить! Мама обещала повести нас сейчас на ярмарку. Там будет представление!
Жанетта охотно отбросила в сторону вышивание, продолжая на ходу неоконченный разговор:
Хотела бы я знать, где и когда ты видела человека достойнее господина Горана? Человека, который больше подошёл бы как жених девушке нашего круга?
Ну, я не знаю Хотя бы Шарль
Ах, вот в чём дело! весело рассмеялась Виолетта. Ты, плутовка, затеваешь разговор о Шарле, а у самой в мыслях Жак!
Бабетта вспыхнула до корней волос, сама не отдавая себе отчёта почему.
Я сказала «Шарль», его и имела в виду. Но и Жак тоже умный, у него благородные помыслы Она не кончила фразы и, бросив на ходу: Давайте собираться на ярмарку, а не то маменька будет нас бранить, если мы опоздаем, поспешно вышла из комнаты.
Ей вдогонку Жанетта крикнула со злостью:
Твой Жак грубиян! А потом, повернувшись к младшей сестре, спокойно добавила: Маменьке ничего не говори о нашей болтовне! Но неужели ты и в самом деле думаешь, что Бабетте нравится Жак? Всё это вздор! Маменька готовит ей в женихи господина Лефатиса.
Виолетта прыснула.
Да ведь он урод! Какой же он жених?!
Он совсем не так дурён, рассудительно сказала старшая сестра. К тому же стерпится слюбится! Дай время, и Бабетта к нему привыкнет!
Если бы кто-нибудь спросил Жака, как он относится к Бабетте, он вряд ли смог бы ответить. Сам себе он не задавал такого вопроса. Но с ней он хотел говорить без конца, рассказывать ей всё, знать, что таится у неё в душе А ещё интересней отгадывать, как поступила бы она в том или ином случае. Как хорошо понимала она его волнения и заботы! Как сочувствовала Фирмену Одри! Единственная из сестёр, она была потрясена смертью Гамбри, единственная разделяла с ним скорбь о его гибели! Как нежно и предупредительно относилась она к Жаку все те дни, когда он работал, выполняя поручения Франсуазы, а сам ходил как потерянный, не в силах забыть о Гамбри, не в силах простить его смерть!
Что знал Жак о любви? Отец Поль, проживший всю жизнь в одиночестве, не мог ему об этом рассказать. Мать?.. Усталая, обременённая постоянными заботами, Мари никак не выказывала своего отношения к мужу. Соединило ли их когда-то нежное чувство? Может быть, но это было так давно. Сейчас она была ему преданной женой, он ей таким же преданным мужем. Вот и всё! Не до любви им было. Муж тёти Франсуазы? Он удочерил трёх её девочек, заботился о них; они вспоминали о нём с благодарностью Может быть, Жюльен и Франсуаза любили друг друга, но об этом никто не вспоминал и не говорил Господин Горан? Но разве можно было назвать его чувство к Жанетте любовью?