Зак недоверчиво качает головой:
Не очень-то мне верится в это Может, он знает что-то такое, о чём мы понятия не имеем?
Обратись к странице 119.
29
С-Л-И-Т-Ь-С-Я, объявляешь ты. Слиться! Глагол, неопределённая форма, с мягким знаком, между прочим!
Твой учитель мог бы тобой гордиться. Возможно, старый ворчун не так уж и плох.
Хорошо, острослов, годится, грохочет джинн. Только не зазнавайся. Одно желание твоё. Не хочешь попытаться получить ещё одно?
Тебя так и подмывает сказать «да». Но по блеску в глазах джинна ты угадываешь, что следующее слово будет тебе не по зубам. Зачем искушать судьбу?
Нет, спасибо, говоришь ты джинну. Я беру желание. Ты широко улыбаешься. И я желаю ещё три желания!
Пожелай себе перенестись на страницу 122.
30
Кто они? И что они делают?
Может, это конкурирующие маги, предполагаешь ты. И оба хотят завладеть чемоданом Мистерио.
О нет! Чемодан!
Ральф! восклицаешь ты.
Ты замечаешь, что чемодан стоит на тротуаре на одинаковом расстоянии от двух сражающихся колдунов.
Они могут поранить бедную собачку! Мне надо вернуться и спасти Ральфа!
Нет! взывает Зак. Они же убьют тебя!
Мчись на страницу 48.
31
Ни за что! шепчешь ты в ответ. Мы теперь огромные сильные монстры. Давай нападём на него!
А если он превратит нас в жаб или червяков? волнуется Зак.
А ты всю жизнь хочешь оставаться таким зелёным? требовательно спрашиваешь ты.
Может, он поможет нам стать прежними, говорит Зак. Ты же не знаешь, как это сделать.
Но стоит ли ему доверять? сомневаешься ты.
Решай сам, Зак пожимает плечами.
Если ты решаешь пойти на переговоры с Мистерио, иди на страницу 104.
Если решаешь наброситься на него, напади на странице 89.
32
Золтан бежит на вас со скоростью, на какую только способны его коротенькие ножки. Ручки его вытянуты в готовности схватить вас. Можете ли вы как-нибудь увернуться от него?
Слева от себя, на платформе с колёсиками, ты замечаешь чёрный гроб. Должно быть, Мистерио использует его в своём магическом представлении. Надо постараться проскочить мимо Золтана и проехать дальше, в другой конец зрительного зала. Возможно, там удастся найти дверь, которая уже не растает на ваших глазах. К тому же не придётся иметь дело со змеями!
Вскакиваем, киваешь ты Заку на платформу. Нас ждёт замечательная гонка!
Отличная мысль! Зак хватается за одну из ручек гроба и забирается на платформу.
Ты пристраиваешься сзади платформы и принимаешься её толкать. Платформа движется прямо на Золтана.
Двигайся на страницу 58.
33
Маэстро требует вас немедленно, заявляет он. Почему вы прячетесь? Это ведь великая честь ассистировать такому знаменитому артисту.
Конечно, с сарказмом возражает Зак. Ассистировать ему, когда он будет ломать нам руки-ноги. Какая честь!
Магия Мистерио очень великая магия. Иногда для его необычных фокусов требуется ассистенты. Люди ещё не полностью подчинены его власти. Ведите себя хорошо, слушайтесь
Мистерио, и он отправит вас в ваш мир, щедро наградив.
А если мы не будем вести себя хорошо? спрашиваешь ты.
Если вы не оправдаете его надежд, он вытянет из вас все жизненные силы, нужные ему для работы, отвечает Золтан. И превратит в призраков в его зрительном зале. И вы будете вечно смотреть шоу Мистерио.
Посмотреть его разок куда ни шло. Но вечно? Ни за что! Кроме того, у тебя совсем другие жизненные планы!
Будете ли вы с Заком сотрудничать с Маэстро в надежде, что он освободит вас? Или попытаетесь сопротивляться, рискуя превратиться в призраков?
Если ты решаешь сотрудничать с Мистерио, иди на страницу 105.
Если хочешь попытаться убежать, иди на страницу 41.
34
Всё ближе и ближе
Ты закрываешь глаза, стискиваешь зубы в ожидании столкновения. На мгновение тебе кажется, что земля уходит у тебя из-под ног.
Ты открываешь глаза. Смотришь вниз на бубнового валета! Сработало.
И тут ты замечаешь нечто странное. Твоя рука она выглядит как-то по-другому.
Посмотрев вверх, ты понимаешь, что стоишь с левой стороны сцены. Обменявшись картами, вы с Заком самым непостижимым образом обменялись личностями.
Ты бросаешь взгляд на сцену. Волна холода подкатывает к твоим ногам и поднимается вверх, пока не возникает ощущение, что твоё сердце превращается в лёд.
На том месте, где ты несколько мгновений назад стоял
О боже, там ты!
Иди на страницу 115.
35
А когда открываешь их, Зака рядом уже нет.
На него, должно быть, попал порошок исчезновения!
Зак! кричишь ты. Где ты? Отзовись!
Но в ответ раздаётся лишь шорох сухих листьев. Наверное, порошок стёр и голос Зака.
Тебя охватывает паника. Ты не можешь успокоить своё дыхание. Но ты понимаешь, что должен сохранять спокойствие. От этого зависит безопасность Зака.
Окей, слушай! Ты надеешься, что Зак тебя слышит. Стой там, где стоишь. Не двигайся! Я попытаюсь найти способ вернуть тебя.
Ты исследуешь чемодан трюков Мистерио. И вытаскиваешь оттуда шарф.
Боже, он превращается в твоих руках в летучую мышь. Крылья её трепещут, а маленькие острые зубки мерцают в свете уличного фонаря.