Понятно, усмехнулся Ленивец. Но интереснее всего с этой отбивной, очень хотелось бы увидеть.
Кубусь выпрямился и, вытянувшись в струнку, принял сугубо официальный вид.
Мы рассчитываем на тебя, Ленивец! Надеюсь, ты хорошо справишься с заданием.
Ленивец протяжно зевнул и почесал за ухом.
Можешь надеяться, но я не знаю, что из этого выйдет, потому что у меня нет сегодня слив.
Гипця едва не подавилась от смеха.
Обещаю, как только принесешь интересные сведения, сразу же купим тебе целый килограмм слив.
Каких?
Самых дорогих.
Тогда все в порядке, я дешевых не люблю.
Глава XLVIII СТРАДАНИЯ ЮНОГО ДЕТЕКТИВА
После завтрака мать взяла его с собой в Центральный универмаг. Кубусь вообще не любил ходить за покупками, но теперь возненавидел это занятие на всю жизнь. С видом приговоренного к смерти он ходил по секциям и безучастно соглашался со всем, что предлагала мать. Его же самого ничто уже не радовало, ничто не интересовало
В мыслях он вновь и вновь переживал свои недавние приключения: караулил у ворот кооператива «Клен», следил за Усиком, укрывался в зарослях терновника возле загадочной виллы. Его рассеянность и невнимательность достигли наивысшей точки, когда, примеряя брюки, он попытался надеть их через голову, как свитер.
В чем дело, Кубусь? спросила обеспокоенная мать. Что с тобой стряслось?
«Что с тобой стряслось?» мысленно повторил он слова матери. Что за глупый вопрос! Там Толусь Поэт делает отбивную из Спортсмена, а он здесь примеряет новые брюки! Там дед Куфель изображает доброго американского дядюшку, а он здесь должен выбирать себе носки! Может, как раз сейчас Усик обнаружил в ванной нечто такое, о чем никто и подумать не мог, а мать заставляет Кубуся надувать резиновую лягушку, приговаривая с приторной улыбкой: «Какая прекрасная лягушка! Ты сможешь на ней плавать». Да чтоб она провалилась, эта лягушка!
У фотографа (разумеется, накануне отъезда пришлось сделать новую фотографию на удостоверение личности) ему казалось, что Ленивец все испортит. Налопается малины или еще какой гадости, а аферисты тем временем «обработают» виллу и рассеются, как сигаретный дымок. А потом ищи ветра в поле!
У парикмахера (перед отъездом, разумеется, потребовалось сходить в парикмахерскую) Кубусь едва не потерял сознание, вспомнив, что у американца «Крайслер» новейшей модели, который в состоянии выдавать сто пятьдесят километров в час. Через несколько часов эти аферисты будут уже за границей, а он, Кубусь, до конца жизни не простит себе, что вместо того, чтобы действовать, сидит сложа руки у парикмахера, ибо так захотелось любимой мамочке!
Наконец они вернулись домой. Войдя в комнату, Кубусь тотчас же позвонил Гипце.
Есть какие-нибудь новости? обеспокоенно поинтересовался он.
Нет, печальным голоском ответила Гипця. Умираю от скуки, вышиваю салфетку в подарок тете на именины.
Хорошенькое дело! Кандидатка в детективы прозябает за таким занятием!
Ленивца не было?
Нет.
Может, звонил?
От него ни слуху ни духу. Спит, наверно, где-нибудь в кустах.
Бессовестная! Нет чтобы приободрить, так она еще сыплет соль на раны. Впрочем, по правде сказать, чего еще можно ожидать от Ленивца? Он либо лопает малину, либо отсыпается в кустах.
Слушай! нетерпеливо крикнул в трубку Кубусь. Если будут новости, позвони. Я сижу дома.
Гипця хихикнула.
Уж и не знаю, удастся ли. Мама запретила тебе звонить. Знаешь, что она говорит? Что ты из породы таких тихих хулиганов.
Это было уже чересчур, и Кубусь положил трубку. Он, Кубусь, гроза воров, жуликов и аферистов хулиган? Это же просто оскорбление! Ну ладно, он всем еще покажет, на что способен! Попадись только ему в руки эти гангстеры! Тайна черного зонта будет раскрыта!
Легко сказать «будет»! А тем временем на долю Кубуся выпали еще более тяжкие
испытания. После обеда мать вспомнила, что до отъезда надо побывать у зубного врача и проверить зубы. Верх невезения! Это пришло ей в голову как раз тогда, когда вся эта шайка скорее всего уже делит добычу!
При словах «зубной врач» Кубуся уже заранее пробивала дрожь. Ему казалось, что кто-то тоненьким как волос буравчиком сверлит его мозг. Он сопротивлялся как мог, протестовал, но пойти в зубной кабинет все же пришлось. При осмотре, правда, выяснилось, что зубы у него в полном порядке. Но это было слабое утешение, если учесть, что он потерял целый день.
Кубусь пребывал в таком отчаянии, испытывал столь сильное разочарование, что решил бесповоротно покончить с карьерой детектива и даже сжечь свой красный блокнот блокнот, в котором находился ключ к разгадке тайны черного зонта.
«Назло маме! рассуждал он с обидой. Пусть не думает, что я так себе, просто маменькин сынок! Пусть знает, что перечеркнула карьеру наследника Шерлока Холмса»
Возвращаясь от зубного врача, он увидел Ленивца, развалившегося на лавочке под ивой. Сердце Кубуся забилось сильнее, в нем ожила пропавшая было надежда. Самый юный из детективов сидел, благодушно улыбаясь, будто только что слопал пару килограммов великолепных слив.
Чао! с довольным видом пробурчал Ленивец. В несколько прыжков Кубусь оказался возле него.