Мне кажется, ты играешь в детектива.
Потянувшись, Ленивец широко зевнул, как молодой бегемот.
Думаю, что нет.
Почему?
Потому что, будь я детективом, сразу бы арестовал пана.
Очкарик рассмеялся.
А если бы и я был детективом? Настоящим детективом? подчеркнуто серьезно проговорил он.
Ленивец недоверчиво пригляделся к нему.
Э-э протянул он. Не похоже на то. У пана нет трубки
Очкарик затрясся всем телом от неудержимого смеха. Поднявшись, он вынул из кармана короткую трубочку и сунул ее в рот.
А сейчас? проговорил он, посасывая трубку.
И сейчас нет. У пана совсем не таинственный вид.
Позабавил ты меня, сказал очкарик и, отряхнув брюки, добавил: До свидания, малыш! Может быть, еще встретимся. А если вдруг случайно увидишь здесь ту рыжую пани или этого нахала в замшевой курточке, то сообщи об этом в полицию.
Махнув на прощание рукой, он медленно направился в сторону сараев и бараков.
Чао! прошептал Ленивец и задумался. «Если это настоящий детектив, то, может, следовало с ним иначе разговаривать. Но черт его знает, кто это мог быть. Не стоит волноваться по этому поводу. Лучше подумать о чем-нибудь более приятном. Например, как было бы хорошо, если бы на тополе, что напротив того громадного цеха, росли сочные сливы!»
Глава XL ТАИНСТВЕННАЯ ОПЕРАЦИЯ
Было воскресенье, и на улице в этот час царила ничем не нарушаемая тишина. Солнышко, неслышно проникавшее сквозь густой кустарник и листву деревьев, оставляло на тихой улочке свои следы в виде светлых пятен. В
саду крутилась небольшая стайка синичек, а подальше, на овощных грядках за виллой, радостно посвистывали скворцы. Сонная вилла, укрывшись в тени, таинственно поглядывала на сад и улицу темными стеклами окон.
Кубусь торопливо отдавал последние распоряжения.
Я буду стоять на улице, за тополями. Ты, он показал на Гипцю, пока побудешь со мной. В конце концов, все зависит от конкретных обстоятельств. А ты, он тронул пальцем Ленивца, обойдешь дом, заляжешь в огороде и будешь наблюдать за виллой с тыла.
Ленивец протяжно зевнул.
Правильно! Обожаю поглядывать. Только нет ли у вас слив?
Не глупи. Нас ожидает такая работа, а ты о сливах думаешь.
Думаю. Он зевнул еще громче. Лучше всего поглядывать, когда ешь сливы.
Пропустив это замечание мимо ушей и немного помолчав, Кубусь выпрямился и приказал:
Разойтись по местам!
«Расходиться» пришлось только Ленивцу, так как Гипця, согласно полученным указаниям, обязана была остаться рядом с шефом. Ленивец на прощание зевнул еще пару раз и произнес:
Если бы были сливы, все пошло бы иначе.
Кубусь и Гипця не знали, что этим хотел сказать Ленивец, но задуматься уже не было времени. Они спрятались в канаве за старым тополем, густо обросшим терновником. Укрытие оказалось весьма удобным и было хорошо замаскировано. Отсюда великолепно просматривались вся улица, сад и вилла.
Ожидание длилось недолго. Через несколько минут послышался легкий шум, и между серебристыми тополями показался сверкающий хромом и стеклом «Крайслер». Автомобиль остановился перед виллой. Первым согласно уже известной церемонии из машины выскочил Спортсмен. Сегодня на нем был элегантный светлый костюм, а глаза закрывали темные солнцезащитные очки. Он подобострастно подал руку деду Куфелю, и тот выкатился из автомобиля с такой изысканностью и достоинством, будто всю жизнь только и делал, что раскатывал на шикарнейших лимузинах. И вообще дед Куфель держался как английский лорд или миллионер.
На заднем сиденье «Крайслера» находилось что-то очень большое и белое, но что именно, было непонятно. Издалека этот предмет напоминал собой холодильник либо окрашенный в белый цвет ящик.
Что это может быть? изнывала от нетерпения Гипця.
Кубусь поднес палец к губам, призывая к молчанию. Он был так увлечен происходящим, что Гипцю просто разбирал смех. Она фыркнула, словно кошка, раз, другой, но подавила приступ веселья, увидев на улице направлявшегося к вилле Толуся Поэта. Гипця тихонько тронула локтем Кубуся.
Смотри!
Кубусь даже рот разинул от удивления. И было чему удивляться! Толусь Поэт выступал в новом облачении. На нем был старый, много раз латанный рабочий комбинезон, голову прикрывал берет, а в руках он крепко держал ящик с инструментами.
Ну и ну! Такого юные детективы и ожидать не могли. В таком наряде Толусь Поэт еще никому не встречался.
Начинается! шепнул Кубусь.
В новом убранстве Толусь Поэт выглядел как огородное пугало. Его тонкие ноги торчали, как палки, из чересчур коротких штанин, а волосатые руки напоминали грабли. У живой изгороди около виллы Толусь остановился и, поставив на тротуар ящик с инструментами, вынул из кармана небольшой томик. Лицо его обрело кроткое, вдохновенное выражение, губы быстро зашевелились, а свободная рука стала описывать в воздухе затейливую траекторию, словно он хотел поймать невидимую бабочку или погладить кого-то по голове.
Картина была необычайно трогательная. Перед началом таинственной операции один из главных ее участников читал вслух стихи!
Фантастика! прошептал восхищенный Кубусь.
Это фантастически смешно! Гипця прикрыла ладонью рот, ее душил смех.