Толусь с безразличным видом пожал плечами:
Понравился ему один из моих псов.
Это меня-то ты хочешь обмануть? язвительно усмехнулся Фредек.
Вынув большую латунную зажигалку и чиркнув ею, Толусь поднес огонек Фредеку и спросил:
А ты что здесь делаешь? Вертишься вокруг, словно кого-то выслеживаешь.
Чувствую, наклевывается хорошенькое дельце. Фредек глубоко затянулся и выпустил длинную струйку дыма. Я знаю, чего он от тебя хочет. Он ищет старый зонт. Меня он тоже просил помочь.
Тогда почему ты за ним следишь?
Не нравится мне этот тип засмеялся Фредек. Сам бы хотел найти эту старую рухлядь. Говорю тебе, я чувствую, что наклевывается хорошенькое дельце. Был бы ты умнее, действовал бы вместе со мной.
Толусь, усмехаясь, погладил свою бородку. «Что случилось? Все приглашают меня в союзники!» подумал он, а вслух уклончиво произнес:
Зонты не моя специальность. Я занимаюсь только собачками. Если он просил тебя помочь, то бог в помощь! Желаю удачи.
Спасибо, ответил с язвительным смешком Фредек. Если не хочешь сам, не буду упрашивать. Думаю, ты еще пожалеешь об этом. Махнув на прощание рукой, Фредек отошел медленным развалистым шагом.
Толусь посмотрел ему вслед.
Ах ты, лопух, прошептал он, почти не разжимая губ. И этот щенок хочет иметь союзником Толуся!
Глава XXVII ОТКУДА ВЕТЕР ДУЕТ?
ветер дует в деле Усика, а вместо этого услышали лишь повизгивание четвероногих обитателей чердака. Они долго ломали голову над тем, что могло заставить Толуся Поэта так рано выйти из дома. Неужели он договорился о встрече с заморским франтом и окончательно предал своих союзников?
Не будем же мы здесь сидеть до вечера? тоскливым тоном осведомилась Гипця.
Ты права, это совершенно бессмысленно, согласился Кубусь. Если он нас надул, то ничего не поделаешь. Пусть теперь сам нас поищет. Кубусь встал и, отряхнув брюки, решительно бросил: Идем ко мне, еще раз полюбуемся на тот план. Может, что-нибудь и придумаем.
Они возвращались огородами, а у дома пани Баумановой свернули к автомобильному кладбищу. Проходя мимо старых сараев, они заметили на каменной ограде чьи-то согнутые в коленях ноги, выступавшие из ветвей черешни, словно два костыля. Такие костлявые колени могли принадлежать только Толусю Поэту.
И они не ошиблись, ибо тут же увидели выделяющуюся на фоне зелени его рыжую бородку, а над ней белые страницы развернутой книжки. Стихи Константы Идельфонса Галчинского настолько захватили Толуся Поэта, что он совершенно забыл, где находится и для чего сюда явился. Удобно развалившись на каменной ограде, он согнул ноги в коленях и, опершись подбородком на подставленную руку, целиком погрузился в волшебные волны поэзии.
Но тут хрустнула веточка, послышался чей-то вздох, кто-то споткнулся и тихо зашипел. Заинтересованный Толусь повернул голову и увидел своих добрых знакомых.
Как поживаете, ребята? весело приветствовал он их.
Юные детективы не ответили и лишь хмуро глядели на него, выражая всем своим видом горькую обиду.
Почему вчера не дождались меня у отеля?
Я как раз Кубусь многозначительно кашлянул.
Что как раз?
Как раз хотел спросить, с кем пан вышел из отеля в двадцать часов двадцать минут. Юный детектив приступил к допросу с профессиональной хваткой.
Я? удивился Толусь и быстро ответил: Вышел с тем типом.
Вот именно, едко ухмыльнулась Гипця, а должен пан был выйти с зонтом.
К сожалению, в номере я ничего не нашел.
Только снюхался пан с этим гангстером, обвиняющим тоном бросил Кубусь.
И предал пан своих партнеров, с горьким упреком добавила Гипця.
Толусь, захлопнув книжку, уселся на ограде, свесив с нее ноги.
Черт возьми, что вам от меня нужно? Кубусь язвительно усмехнулся.
Интересно, сколько пан получил от этого типа?
Соскользнув со стенки, Толусь согнулся над мальчиком, словно сказочный великан над карликом, и ухватил его за воротник.
Ты дерзкий щенок. Советую тебе не вмешиваться в чужие дела.
Это предательство! пискнула Гипця. Я первая увидела зонт у пани Баумановой.
Тише! призвал ее к спокойствию Толусь. Давай по порядку. Пусть ты первая увидела зонт, но где он теперь, драгоценнейшая?
Гипця переглянулась с Кубусем, и они оба прыснули, а Толусь удивленно взирал на них. Ему все меньше нравилось их поведение. Они были чересчур задиристы и самоуверенны. Схватив Кубуся за рукав, он рывком притянул его к себе.
Вы что-нибудь знаете про зонт? грубо спросил он.
Наступила глубокая тишина. Юные детективы обменялись смеющимися взглядами. Наконец Кубусь с хитрецой заметил:
Допустим, что зонт нашелся
Невозможно, перебил его Толусь Поэт. Если бы нашелся, то где-то находился бы.
Гипця не удержалась и фыркнула.
Допустим, что где-то находится. Любитель поэзии недоверчиво покачал головой.
Если находится, то у кого?
Допустим, у меня, с ноткой удовлетворения в голосе произнес Кубусь.
Протянув длинную волосатую руку, Толусь неуверенным жестом погладил мальчика по голове.
Если бы это оказалось правдой, я бы вас озолотил.
Гипця подскочила, как упругий резиновый мяч.
Пан уже сейчас может это сделать.
И дети наперебой стали рассказывать Толусю, как получилось, что таинственный зонт оказался в квартире Кубуся. По окончании рассказа Толусь, почесав пальцами бородку, уважительно произнес: