Мне она совсем не казалась симпатичной.
Роль наивной маленькой девочки Кэсси разыгрывала великолепно. Том, Лиз и Ник были от нее без ума. Санни и Элмо все еще считали ее немного легкомысленной, а я не сомневалась, что она пробивная, честолюбивая и очень уверенная в себе особа. Ей нравилось собирать вокруг себя толпу. Говорила она только о себе, о том, какая она замечательная, хотя и притворялась скромницей.
К примеру, во время перерыва на ленч рассказала о кинопробе, намеченной на четверг. Ей так хотелось получить главную роль в новом телевизионном сериале!
Хочется, чтобы меня воспринимали как серьезную актрису, заявила она, хмуря бровки. Уверена, что эта роль просто создана для меня. Знаю, что отлично с ней справлюсь. Но режиссер собирается посмотреть и других актрис. Например, Анну Уит.
Она сердито нахмурилась. Ник устремил на нее задумчивый взгляд, который считал неотразимым.
Анна Уит, повторил он. Да она тебе и в подметки не годится!
Я тяжело вздохнула, но Ник и глазом не моргнул.
Спасибо, Ник, улыбнулась Кэсси. Ты такой милый. К сожалению, многие с тобой не согласятся. Только потому, что Анна брюнетка и всегда такая серьезная никогда не улыбнется, все считают ее интересной и глубокой актрисой. Ею восхищаются с тех пор, как она сыграла девицу, убежавшую из дома, в фильме «На улицах». Кэсси вздохнула. Пока мне предлагают только роли милых, наивных девочек, но я способна на большее.
Ты уже давно снимаешься, да? спросил Элмо, явно думая об интервью для «Пера».
Кэсси кивнула.
Можно сказать, что у меня не было детства. Она опустила глаза, ее ресницы затрепетали. Да и друзей-ровесников почти нет.
Она сжала руки и с мольбой взглянула на нас серьезными голубыми глазами.
Если б вы только знали, как я вам завидую! с чувством сказала она. Вы свободны, как птицы!
Все смотрели на нее как завороженные. Она вертела ими как хотела.
Кэсси закусила губу, словно пытаясь овладеть собой.
Расскажите поподробнее о вашей «Великолепной шестерке», попросила она, Чем вы займетесь после съемок?
Ребята стали наперебой рассказывать, что собираются раздавать программки для местного кинотеатра, но еще не успели договориться с владельцем. Мне стало неловко. Кэсси знаменитость, быть не может, чтобы ее действительно интересовали скучные подробности нашей жизни. Просто она на нас практикуется, оттачивает свое актерское мастерство.
По сравнению с ней мои друзья казались наивными детьми. Даже Ник. Она их совершенно покорила, они готовы у нее из рук есть.
Склонив головку к плечу, Кэсси внимательно выслушала монолог Элмо о сиротском приюте. Дать ему интервью отказалась, но сделала это так мило, что тот даже поблагодарил ее. Потом начала восхищаться дурацким жакетом Лиз. Та мгновенно растаяла, но я-то видела, что Кэсси всего лишь притворяется.
Немного погодя прискакала Хейзел Кэсс:
Кэсси, съемки начнутся через минуту. Пэт хочет подправить твой грим. В туалет тебе не надо? И не забудь вынимать изо рта эту ужасную конфету между дублями, хорошо?
Хейзел с улыбкой повернулась к нам.
Шоколад вреден для кожи, знаете ли, и кроме того, нам надо следить за весом, пояснила она.
Кэсси скорчила гримаску, однако послушно встала и направилась в гримерную. Хейзел проводила ее нежным взглядом.
Мы с Кэсси лучшие подруги, сообщила она. Я сама в молодости хотела стать актрисой, но не получилось. Как хорошо, что моя дорогая доченька осуществляет нашу общую мечту!
С этими словами миссис Кэсс отправилась на поиски Люка. Лиз повернулась к нам. Щеки у нее пылали, глаза блестели.
Бедная Кэсси, вздохнула она. Мне ее так жаль. Мать ее совсем замучила.
Лиз вечно кого-нибудь жалеет. Правда, до сих пор ей еще не приходилось жалеть девятнадцатилетнюю миллионершу. Даже Санни, ее лучшая подруга, решила, что на сей раз Лиз переборщила.
У Кэсси есть выбор. Санни пожала плечами. Она уже взрослая и может сама решать, как ей распорядиться своей жизнью. Если захочет, запросто может запретить матери вмешиваться не в свое дело.
Ник рассмеялся:
Кэсси отлично знает, что делает. Хейзел выполняет за нее всю грязную работу, а ей остается лишь мило улыбаться. Очень умно.
Разгорелся спор. Я закатила глаза. Какая разница, что вы думаете, проворчала я себе под нос. Кэсси это до лампочки. Плевать она на вас хотела.
Когда съемки возобновились, я поймала себя на том, что слежу за Кэсси с большим вниманием. Заметила, что она старается угодить и Люку, и продюсеру, и мистеру Винсенто. Делает одно и то же по многу раз и не жалуется. Я начала копировать ее плавную походку «от бедра», манеру откидывать назад волосы.
Кое-чему я у нее все-таки научилась. Оказывается, чтобы стать звездой, мало одной удачи. Нужно иметь сильный характер и огромную работоспособность.
Смогу ли я развить в себе эти качества?
Глава VII. Опять неприятности!
У обоих гладко зачесанные назад волосы и усы, темные очки и безвкусные костюмы, как у гангстеров из сериала «Полиция Майами. Отдел нравов». На шеях болтаются золотые цепочки, пальцы унизаны массивными перстнями. У одного в руках был фотоаппарат. Он бродил в толпе и щелкал все подряд.