Представляю, какой у нас был странный вид. Грязные, растрепанные, с блуждающими глазами. Выражение вежливого недоумения на лице полицейского мгновенно уступило место откровенной тревоге.
Что случилось? быстро проговорил он. Что-то не так?
Не в силах выдавить из себя ни слова, я молча уставилась на него и разревелась.
Я продолжала плакать, даже оказавшись в полицейском участке. Просто не могла остановиться. Меня уложили на диван. Ужасно стыдно, но я ничего не могла с собой поделать. Слишком велико было потрясение.
Нами занималась женщина в полицейской форме, которую мы видели в парке на съемках. Ее звали Анджела Марони. Как только нас привезли, она позвонила нашим родителям и убедила их, что с нами все в порядке, пообещав, что нас отпустят после небольшой беседы.
Пока я рыдала и утирала слезы бумажными салфетками полкоробки извела, не меньше, Ник рассказал все по порядку: как мы заметили на улице Хайди, последовали за ней и спрятались в фургоне. Когда он начал описывать, как бандиты схватили
ее, я всхлипнула.
Это было ужасно! зарыдала я во весь голос. Мне ее так жалко. Бедняжка думала, что всех перехитрила, и попала в беду. Теперь ее жизнь в опасности!
Анджела принялась меня успокаивать. Дэн Рейли, второй детектив, снял телефонную трубку, набрал номер и замер в ожидании ответа, постукивая пальцами по столу.
Говорит Рейли, из полицейского участка Рейвен-Хилла, начал он, когда его соединили. Нам нужна помощь. Похищена девушка.
В трубке послышалось неразборчивое кваканье. Дэн слушал, сдвинув брови. Он явно не соглашался с тем, что говорил квакающий голос.
Да нет же, раздраженно отрезал он, когда тот на секунду умолк. Вы меня не поняли. Я говорю не о Кассандре Кэсс. Если похищенная девушка Кассандра Кэсс, то я дядюшка королевы. Ничего с вашей телезвездой не случилось. Рекламные штучки, уверяю вас. Она вышла из дома по собственной воле, без всякого принуждения. Мы все проверили и убедились, что Кассандру Кэсс никто не похищал.
Слезы у меня моментально высохли, словно по мановению волшебной палочки. Я вскочила и подбежала к Дэну.
Нет, ее похитили! воскликнула я. Похитили!
Ник закатил глаза и смутился.
Ришель пробормотал он, пытаясь оттащить меня назад.
Дэн прикрыл трубку рукой.
Не понял? О чем это ты? насторожился он, недоуменно глядя на меня. С чего ты это взяла?
Дело в том, что мы видели все собственными глазами, выпалила я. Хайди вовсе не Хайди, а Кассандра Кэсс!
Глава XVIII. Я кое-что объясняю
Я вам перезвоню, сказал он в трубку, бросил ее на рычаг и повернулся ко мне. Ришель, ты уверена?
Я кивнула.
Кэсси изменила внешность, объяснила я. Думаю, она хотела доказать, что способна сыграть серьезную роль. Не тех прелестных невинных девушек, которых всегда изображала. Выдавая себя за Хайди, она совершенно преобразилась. Поначалу я ее не узнала. Но как только увидела на пленке, все поняла.
Но почему ты мне не сказала? вспыхнул Ник.
Пару раз пыталась, но ты и слушать не хотел, ответила я, сморкаясь в бумажную салфетку.
Теперь я тебя слушаю. Выкладывай!
Я увидела ее на видеопленке, когда ты попросил определить по губам, о чем они говорят, и тут я ее узнала. На пленке она выглядит совершенно иначе. Как сказал Элмо, камера ее любит. Жест, которым Хайди пригладила волосы, показался мне знакомым. Так делала Кэсси, когда ее фотографировали. А когда Хайди стала удаляться, я узнала походку. Походку Кэсси.
Дэн взглянул на Ника.
Странно, что ты не узнал ее, если, конечно, все это правда, буркнул он.
Ник смутился. Впервые на моей памяти. Я улыбнулась сквозь слезы.
Вы бы поняли почему, если бы сами ее увидели, сказала я Дэну. В роли Хайди Кэсси выглядела такой несчастной и убогой, настоящая нищенка.
Темные сальные волосы, висят как сосульки пробормотал Ник.
Это парик, сказала я. Кэсси, наверно, стащила его из гримерной после съемок. Помнишь, Пэт жаловалась, что там был жуткий беспорядок?
А глаза и цвет лица?
Она сняла цветные контактные линзы, напомнила я. И, перед тем как уйти из дома, намазала лицо специальным кремом, имитирующим загар, которым обычно покрывают ноги и руки. Круги под глазами навела тенями для глаз.
А одежда?
Раздобыла в комиссионке, про которую ей рассказала Лиз.
Похоже, я убедила Ника.
А потом она направилась в «Палас» и перехватила нашу работу, усмехнулся Ник. Ну хитра, ничего не скажешь.
Не очень-то и хитра, возразила я. Что-то она хорошо продумала, но кое в чем повела себя очень глупо. Поверила, например, что те двое парней настоящие журналисты, и ошиблась. Они следили за ней, выжидали удобный момент для похищения. Я закусила губу. Она сама облегчила им задачу, изменив внешность и уйдя из дома. Позже сыграла им на руку, сказав, кто она. Вероятно, это произошло в парке, во второй день съемок. Мы же сами видели, как она сунула листовку одному из них, помнишь? Думаю, Кэсси предложила им написать о том, как она в течение двух дней жила чужой жизнью.
Хотела создать себе рекламу перед завтрашней кинопробой, пробормотал Ник.
Вот именно, подтвердила я. Кэсси договорилась встретиться с ними в укромном месте. Они пообещали взять у нее интервью в редакции. Поэтому она и села в фургон без всякого сопротивления. Сама помогла им похитить ее. Если хотите знать мое мнение, она не так уж умна. Дэн Рейли снял трубку, набрал номер.