Люк пришел в ярость.
Это невыносимо! заорал он. Уберите мусор, пока я не схватился за огнемет.
Том изловчился и поймал одну.
Ух ты! закричал он. Это же праздничная программа нашего кинотеатра! Мистер «Палас», похоже, не дождался от нас звонка и нанял эту девицу.
Ой, не дай Бог! как и следовало ожидать, воскликнула Лиз. Идея создания нашего агентства принадлежит ей, и она защищает интересы «Великолепной шестерки» так же рьяно, как Хейзел отстаивает интересы Кэсси.
Ну и что? Невелика потеря, фыркнула я. Гораздо лучше стоять здесь перед камерами, чем там, в толпе, раздавать никому не нужные бумажки.
Я мельком взглянула на худенькую девушку в старой, поношенной одежде. Она протягивала листовку одному из тех самых журналистов. У меня сжалось сердце. Бедняжка Как она ужасно выглядит!
Настроение у меня испортилось, но я заставила себя приободриться. Нельзя же расстраиваться из-за того, что ты не в силах изменить. С девушкой все в порядке. Видимо, ей все равно, как она смотрится. Наверно, радуется, что получила хоть какую-то работу.
Время пролетело незаметно. После перерыва на ленч съемки возобновились. Во второй половине дня Люк объявил, что вполне удовлетворен результатами, и все закончилось.
Удачный день, подумала я. Несмотря на то, что мы освободились позже, чем вчера, я совсем не устала. Наверно, начала привыкать к кинобизнесу. Жаль, что работа завершена.
Хорошо, что у нас останется какая-то память. Ник извел не одну видеокассету, а фотограф из «Пера» щелкал все, что попадало в объектив (включая меня, разумеется, что, впрочем, не доставило мне особой радости. Знаменитые продюсеры «Перо» не читают).
Смотреть было больше не на что, и толпа начала расходиться. Двое журналистов укатили на своем фургоне. Ни с кем из нас они так и не поговорили. Заметив, что они уезжают, я вдруг сообразила, что начисто забыла о Кассандре Кэсс. Интересно, вернулась ли она домой?
Ответ на этот вопрос мы получили, когда прощались со съемочной группой. Прибыла полиция. Кэсси домой не вернулась. Ее мать все-таки убедила полицию в необходимости каких-то действий.
Детективов было двое: седой мужчина в возрасте и очень красивая черноглазая женщина. Они бродили по площадке и задавали одни и те же вопросы: «Когда вы в последний раз видели Кассандру Кэсс?», «Была ли она вчера чем-то расстроена?» и «Вы не заметили чего-нибудь подозрительного?»
Мы рассказали все, что знали, но помочь ничем не могли. Минут через десять Лиз чуть не плакала, да и остальным стало не по себе.
Киношники тоже чувствовали неловкость: Кэсси отсутствовала уже целые сутки, и никто из них не забил тревогу. Случайно я услышала,
как Пэт говорила Люку: «Если бедняжку действительно похитили, никогда себе этого не прощу».
Где же Кэсси? спросил Ник. Он облек в слова то, что каждый думал про себя. Почему она по крайней мере не позвонила матери? Завтра у нее кинопроба. Она ни за что не пропустит такое событие. Если, конечно, сможет
Лиз содрогнулась.
Не надо, Ник, быстро проговорила она. Я не в силах этого вынести.
Мы повернулись и побрели домой. Когда мы шли по парку, нас окликнула элегантно одетая молодая женщина.
Минуточку! крикнула она.
Мы остановились, она догнала нас и приветливо улыбнулась.
Джули Райс, «Морнинг Мейл», представилась женщина. Я слышала, Кассандра Кэсс исчезла? Предполагают, что ее похитили. Это правда?
Фантастика, подумала я. Еще один шанс увидеть свою фотографию в газетах!
Ну, я не могу утверждать, что Кассандру Кэсс похитили, охотно начала я, но
Не успела я закончить, как вмешался Элмо. Он сердито зыркнул на журналистку и твердо заявил:
Мы не располагаем никакой информацией. Извините, но нам ничего не известно.
Глава XI. Хайди
Потому что ты можешь повредить Кэсси, мрачно буркнул он. Мы не знаем, что происходит, Ришель, и можем невольно ухудшить ее положение.
Интересно, откуда эта журналистка узнала про Кэсси? спросила Лиз.
Элмо пожал плечами.
Наверно, приехала в Рейвен-Хилл по заданию редакции после опубликования статьи о детском приюте, предположил он. А здесь ей кто-то сказал.
Из тех, кто находился в радиусе двадцати метров от Хейзел Кэсс, добавил Ник. Уверен, сейчас уже все знают об исчезновении Кэсси.
Значит, стоило Джули Райс услышать о Кэсси, как она тут же забыла о детском приюте, вздохнула Лиз. Это очень грустно. Получается точно, как я и говорила
Плохая новость это хорошая новость, хором пропели Том и Санни.
Попрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Элмо в редакцию, помогать отцу готовить очередной выпуск «Пера» (который мы будем завтра разносить), Лиз домой. Том и Санни вызвались ее проводить.
Попробуем ее развеселить, подмигнул Том.
По средам я обычно хожу в танцевальную студию, но на время каникул занятия отменили, поскольку почти все разъехались кто куда. Я собиралась пойти домой и лечь спать пораньше, но после сегодняшних волнений чувствовала смутное беспокойство и возбуждение. Поэтому, когда Ник сказал, что хочет зайти в кинотеатр, я пошла с ним.
Мистер «Палас», как окрестил его Том, встретил нас не слишком любезно. Когда Ник представился и спросил, есть ли для нас работа, он сердито нахмурился.