Девочки вернутся назад и доложат о приближении неприятеля! продолжал Алька, не обращая внимания на замечание. Когда я свистну, каждый выбирает себе противника, налетает и старается захватить его в плен.
Чтобы предотвратить случаи бегства, предлагаю пленным индейцам связывать руки за спиной, сказал Гунтис.
Это можно. Но ведь у нас только одна веревка, Майгонис потряс связкой хозяйкиного бельевого шнура, перекинутой через плечо.
Ничего не поделаешь, придется разрезать, вздохнул Алька и, вытащив свой кортик, отхватил каждому по куску. Будьте уверены, Шульциха за это не похвалит.
Гунтис, сколько времени?
Одиннадцать ноль восемь.
Прекратить болтовню! скомандовал Алька. Неприятель вот-вот должен появиться.
Было невыносимо трудно стоять и ждать. Целые тучи комаров облепили ребят, кусали голые руки и ноги. И когда Альке ждать стало уже невмоготу, из леса наконец донеслось: «У-у-у!» Алька рванул Вовку к себе в густой малинник. Все замерли. Даже самый наблюдательный глаз не заметил бы, что лагерь окружен.
Громко смеясь и переговариваясь, на поляну гурьбой вышли Меткий Гарпун в окружении Хитрого Угря, Быстрой Ноги и других индейцев. Сам предводитель отпер дверь и скрылся внутри вигвама. И когда немного погодя он вылез оттуда, его было не узнать. Голый до пояса, с разрисованным лицом, в головном уборе из зеленых перьев, Меткий Гарпун выглядел настоящим индейцем. В руках он держал большой лук, на поясе болтался колчан со стрелами. И остальные ребята переоделись. Один такой коренастый крепыш притащил охапку хвороста и хотел было разложить костер, как вдруг насторожился.
Здесь кто-то был. Смотрите, отпечатки ступни!
Кто сюда полезет? налаживая свой лук, небрежно обронил Меткий Гарпун. Наверно, прошел кто-нибудь из наших.
Как бы не так! присев на корточки, изрек Хитрый Угорь. Никто из наших летом обутый не ходит.
Альке казалось, будто сердце вот-вот выскочит из груди, будто стук его оглашает всю поляну.
«Ну, держись теперь, Ларка! негодовал он. Было же ясно сказано не оставлять следов!»
Наверно, кто-нибудь из наших девчонок, спокойно предположил Меткий Гарпун.
А если бледнолицые, тогда что? не унимался Хитрый Угорь.
Да куда им, этим сусликам! Они нос боятся высунуть из-за своего забора! насмехался вождь чилкутов.
Мало ли чего может быть, не мешало бы все-таки сменить лагерь, высказался другой индеец. А крепыш тем временем развел костер и стал нанизывать на вертел рыбу. Остальные сидели вокруг костра и ждали. По лужайке разлился аппетитный аромат жареной рыбы. У Янки слюнки потекли. «А мы чем хуже, рассуждал он, и мы можем так попробовать».
Когда все поели, Хитрый Угорь встал и произнес:
Коварные птицы с дачи Хазенфуса разинули клювы, и вождь чилкутов открыл свои уши их песне.
Она заманила его в лагерь бледнолицых, и он пустился в большое плавание на поганом корабле бледнолицых, не сказав ни слова нам, своим братьям и соратникам по оружию. Мы ожидаем, что скажет вождь.
«Ага, так ему и надо!» обрадовался Майгонис.
Мой язык налился свинцом, и на сердце камнем лежит вина, так же торжественно, в тон предыдущему оратору, начал Меткий Гарпун. Но вдруг озлился: Вы что ко мне прицепились? Ну, было дело. Откуда же я мог знать, что Майгонис такой раззява? А тот жирный на нас как с неба свалился. Черт его знает, как он нас выследил, а только в море вдруг вылезает из-под настила и давай командовать. А вообще этот бледнолицый на все сто, в шторм он держался как настоящий парень.
Водить дружбу с врагом тяжкое преступление, снова заговорил Хитрый Угорь. Древние индейцы таких изгоняли из поселения. Надо снять Меткого Гарпуна с должности вождя, пусть он обдумает свой поступок, пусть исправится. Хитрый Угорь сказал все. С этими словами он сел.
Знаем мы, почему ты заливаешься соловьем сам хочешь пролезть в предводители! ехидно сказал Меткий Гарпун. Он беспрестанно чесался, потому что голую спину его то и дело кусали комары.
По древним традициям нашего славного племени охотников и рыболовов, вождем станет самый меткий стрелок, наконец порешили индейцы.
Они взяли луки со стрелами и стали стрелять по висящей на дереве мишени.
Меткий Гарпун пять очков! Хитрый Угорь восемь! Они до того увлеклись, что даже не слыхали Алькиного свиста. Их так ошеломило внезапное нападение, что некоторые даже не сопротивлялись. Алька с Майгонисом разом навалились на Меткого Гарпуна, и теперь все трое катались по земле. А Хитрый Угорь, видя, что про него в суматохе забыли, хотел было улизнуть в кусты, как вдруг маленький карапуз с громким криком бросился ему под ноги и повалил на землю. На помощь малышу кинулись две девочки и, как ни извивался Угорь, втроем они его одолели.
Все индейцы были захвачены в плен. Только одному который жарил рыбу на вертеле удалось сбежать.
А что же я мог сделать! оправдывался Гунтис. Он сорвал у меня очки и как дал по ноге
На поле боя уже бежала Мара с санитарной сумкой.
Все раненые ко мне! громко созывала она.
Вот вам и трусы! Майгонис прищелкнул пальцами под самым носом у Меткого Гарпуна. Еще до захода солнца ваши скальпы будут болтаться у нас на поясах. Теперь тебе ясно, у кого заячьи сердца и бараньи головы?