Послушайте, ребята! подал голос Тедис. А как мы назовем свою лодку?
Лосось.
Дельфин.
Тогда уж лучше
Ничего смешного! Дельфин, сами знаете, отличный пловец, стоял на своем Гунтис.
Я придумал! Янка прыжком вскочил на ноги.
Ты уже раз придумал котел для дегтя!
Да ну тебя! Как называется такая белая птица с большими крыльями?
Аист!
Нет, не аист. Которая над морями летает.
Альбатрос, подсказал Гунтис.
Правильно, альбатрос! Я в одной книжке читал, как он здорово летает.
Думаешь, нам за ним угнаться? У нашей лодки даже парусов нету, вздохнул Майгонис.
А если нам сшить паруса? вдруг осенило Альку.
Верно, Алька! Тогда не нужно грести, поднимай паруса и полный вперед! размечтались ребята.
В эту минуту дверь распахнулась, и в мальчишескую спальню вбежали девочки.
Говори сейчас же, куда ты спрятал краски! решительно подступилась Мара к Альке.
Какие краски? не понял тот.
Не притворяйся, мы ваши фокусы знаем, рассердилась Мара. Но больше этот номер не пройдет. Сейчас же отдавай!
Разрешите спросить, уважаемые гражданочки, зачем вам понадобились краски в тихий час? с ехидцей спросил Гунтис.
Мара прикусила язык. Как признаться, что они вовсе не ложились?
А вам какое дело! пришла ей на выручку Лара.
Мы ничего не знаем. Уходите отсюда и не мешайте людям спать. Майгонис выразительно указал на дверь.
Ах, вы ничего не знаете? Сами спрятали, а нам искать? Никуда мы отсюда не уйдем, пока вы не отдадите краски, заявили девочки.
Ну, это мы еще посмотрим! Ребята, огонь! Схватив свою подушку, Майгонис запустил ею в девочек, но о ужас! угодил прямо в дядю Криша, который как раз в этот момент появился в дверях.
Хорош тихий час, нечего сказать, спокойно проговорил он. В комнате сразу воцарилась тишина.
Девчонки не дают нам спать, первым нашелся Янка.
Врет он! запротестовала Мара.
Они стащили наши краски и не отдают.
Честное слово, мы ничего не знаем, оправдывался Алька.
Где вы их оставили? обратился дядя Криш к девочкам.
Возле лодки.
Тогда, наверное, Екауп убрал их подальше, чтобы не высохли на жарком солнце.
Девочки, не говоря ни слова, опрометью бросились за дверь.
Ох, открыл глаза старик. Должно быть, я задремал. И снится мне, будто мне кто кулаком прямо по носу.
Девочки прыснули.
Дедушка, отдайте нам наши краски, попросили они.
Но и старый рыбак не трогал банки.
Это мальчишки, больше некому взять. Теперь мы от них не отстанем, девочки снова побежали к лагерю. И тут же по дороге повстречали ребят.
Последний раз вас просят: отдайте по-хорошему, а то пожалуемся дяде Кришу.
А может, правда, кто-нибудь спрятал? Алька испытующе посмотрел на товарищей.
Нет, честное слово, нет.
Куда же они могли деться? удивились девочки.
Ребята гурьбой повернули к реке.
Тут что-то не так. Осмотреть местность! приказал Алька, когда они подошли к лодке.
Ребята разбрелись во все стороны, зорко глядя себе под ноги, нюхая воздух и посматривая на реку.
Нашел! Нашел! вдруг закричал Вовка.
Молодец, малыш! Все бросились к Вовке, но разочарованно остановились: вместо красок Вовка вертел в руках какое-то птичье перо зеленого цвета. На солнце оно отливало металлом.
Чего же тут удивительного, уронила какая-нибудь птица, махнул рукой Майгонис.
А вот и нет! Кончик пера расщеплен, и вон она, нитка, болтается. Оно было к чему-то привязано, осмотрев перо, установил Алька. Возможно, оно принадлежало тому, кто взял краски.
Ребята, быстрее сюда! раздался с берега голос Гунтиса.
На сыром песке четко отпечатались следы босых ног. В один след Янка поставил свою ступню.
Тридцать седьмой номер, определил он, в точности как у меня. А другой след немножко больше.
Они подъехали на лодке, догадался Тонис. Смотрите, в песке еще осталась вмятина от носовой части.
Из установленных фактов следует, что виновных субъектов надо искать среди жителей рыбачьего поселка, пришел к заключению Гунтис.
Тем временем подошел и дядя Криш.
Ну, подождите, мы вам покажем! пригрозил Майгонис.
Надо сейчас же идти в поселок и разыскать виновных.
Так бы они, наверное, и поступили, если бы не дядя Криш.
Стоит ли заводить ссору из-за каких-то красок, да еще в первые же дни.
Ребята послушались дядю Криша, но все же никак не могли успокоиться: они задумали красить лодку, а их планы были сорваны.
Глава 5. Первая агрессия чилкутов
Но что это? К лодке был прислонен кусок фанеры, и надпись на нем гласила:
Благодарим за краски. Мы израсходовали немного. Кисть у вас неважнецкая. Советуем купить новую. В нашем сельмаге есть.Меткий Гарпун.
Ах ты, жалкий головастик! в сердцах сплюнул Майгонис. Из-за тебя у нас вчера вся работа расклеилась.
Когда Майгонис возвратился с речки, ребята уже встали.
Он показал им послание Меткого Гарпуна на куске фанеры.
Ну не говорил ли я вам, что это типы из рыбачьего поселка, хвастался Гунтис. Надо головой думать!
Собирайтесь! Сразу же после завтрака пойдем загорать! совершенно неожиданно объявила Янкина мать.
Мальчики растерянно переглянулись.