Просто вам от страха померещилось, подкольнул близнецов Майгонис.
Про какой это деготь идет речь? прислушавшись к ребячьему разговору, спросил дядя Криш.
Для лодки. Хотим попросить у дорожных рабочих, ответил Алька.
То каменноугольный деготь, для лодки не годится, объяснил старый Екауп. Тут надо который из дерева гонят.
Мальчишки глядели разочарованно.
Ничего не поделаешь, придется отложить до завтра, грустно заключил Алька.
Вечером гости уехали. Наступила непривычная тишина. За дюнами шумело море, а на берегу реки в черемушнике щелкал запоздалый соловей. Янкина мать, Вовкина мать и Шульце поглядели друг на друга и улыбнулись.
Наконец-то мы сможем как следует отдохнуть, с облегчением вздохнула Вовкина мать.
В последние дни с этими сборами просто голова кругом идет.
В мальчишечьей спальне долго не смолкают разговоры, обсуждаются планы на завтрашний день.
А в чем мы принесем деготь и где варить будем? беспокоится Алька. Ведро слишком мало. Какая-то ерунда получается.
Все молчат.
Я придумал, вдруг заявляет Янка.
Ну? Ну?
Это секрет. Но все будет в порядке. Можете на меня положиться.
Сейчас же прекратить разговоры и спать! отворив дверь, прикрикнул дядя Криш. Дисциплина у нас будет строгая, как в армии. Не думайте тут шутки шутить!
Где же она, твоя посудина? напомнил на другое утро Алька, когда все собрались у лодки.
Ой, совсем позабыл! Янка обеими руками схватился за голову. Ну ничего, я сейчас! и он бегом припустился в лагерь.
Не прошло и нескольких минут, как оттуда донесся страшенный шум. С пригорка прямо на ребят катилось невиданное существо о двух ногах, но без головы.
Отдай котел, разбойник! Сейчас же отдай! не своим голосом орала Шульциха, на бегу оглушительно колошматя деревянной поварежкой по дну котла.
Вот она, посуда! Янка сбросил котел к ногам Криша. Чуть меня за него не пришибла, храбрился он, прячась на всякий случай за спины ребят.
Для чего вам этот котел? увидав Криша, чуть поостыла повариха.
Нам для дегтя, робко объяснил Алька.
Мой котел для дегтя! взорвалась Шульциха. Да вы рехнулись, что ли! В чем же я вам суп варить буду, а?
Она схватила котел и пошла к даче. Она до того рассердилась, что даже слов не находила.
А ты тоже хорош! налетел Алька на Янку. Кто же в суповом котле деготь носит?
Да разве я У нее же там четыре кастрюли оправдывался Янка.
Сам ведь знаешь, какая она. Еще разозлится и уедет в Ригу. Что тогда делать? все не мог успокоиться Алька.
Досталось тебе на орехи! засмеялся старый Екауп. Погляди-ка в сарае, сынок, обратился он к Кришу, у меня там должна быть старая посудина, в самый раз подходящая для этого дела.
Насчет дегтя дядя Криш заранее договорился с рыбаками, поэтому обошлось без проволочек. Майгонис, близнецы и Янка с трудом дотащили ванночку до берега. Кто бы мог подумать, что она такая тяжелая!
Перво-наперво деготь надо разогреть, тогда он помягчеет и будет лучше впитываться в дерево, наставлял Екауп.
Разогреть деготь поручили Янке. Сперва он даже обиделся, но очень скоро убедился, что это не так-то просто. Едва деготь начал закипать, он стал подниматься кверху. Тогда надо было живо выгребать из-под ванночки пылающие угли.
Дядя Криш смастерил кисть из тряпок, показал, как ею действовать.
Дайте мне, дядя, попросил Майгонис. Что тут хитрого: обмакнул кисть и води по бортам.
Но и другим хотелось смолить лодку, ребята заспорили.
Без шума! Работать будете все по очереди, охладил разгоряченные умы дядя Криш.
Как некрасиво, морщились девочки, видя, что днище лодки становится черным. Надо было красить в желтый или синий.
Ну как вы не понимаете! Ведь лодку надо сперва просмолить, объяснил Гунтис. А то доски пропитаются водой и начнут гнить. Понятно?
Девочки кивнули.
Это несправедливо, тут же обратились они к дяде Кришу, что работают одни мальчишки. Мы тоже хотим красить лодку, хотя бы сверху. У нас еще остались краски после ремонта. Мы сейчас сбегаем принесем.
И девочки со всех ног побежали в лагерь. Вскоре они вернулись с большой корзиной, в которой были сложены банки с краской.
В какой цвет красить будете? полюбопытствовал Тедис.
В канареечный с розовыми цветочками! чтобы подразнить мальчишек, пошутили девочки.
Ну, знаешь ли, так нас куры подымут на смех, забеспокоился Алька. Это вам не девчоночья юбка!
Верхнюю часть надо выкрасить в синевато-серый цвет. Так красят все яхты, заявил Майгонис. И остальные
согласились, что такой цвет действительно самый подходящий.
Только ребята кончили смолить лодку, как из лагеря донеслось:
Обеда-ать!
Девочки поставили краски в тень, под борт лодки и решительно заявили:
После обеда красить будем мы.
Ладно уж, ладно, уступил Алька.
Переговариваясь, ребята пошли к лагерю. Старый Екауп поглядел им вслед и поудобнее улегся отдохнуть в тени раскидистой березы.
Ребятам полагалось спать после обеда.
Не понимаю, зачем нужен этот тихий час, ворчал Майгонис, ворочаясь на кровати. Спать ну ничуть не хочется.
И мне тоже, раздалось с других кроватей. Только Вовка ничего не ответил, он уже заснул.