Тимур аккуратно прикрыл дверь и присел на ступеньку. Он закинул руки за голову, сцепив пальцы на затылке, и смотрел на небо, на облака, медленно плывущие мимо, на жёлтый диск солнца.
Надо бы прополоть, вдохнув терпкий горьковатый запах травы, тихо сказал он сам себе. Трава, словно возмутившись его словами, сердито зашелестела. Тимур спустился по лестнице, обошёл Каштан вокруг и снова поразился его мощи. Он никогда не видел таких гигантских стволов. Осторожно снял кусочек засохшей коры под ней уже появилась новая нежная корочка. Дом затягивал свои раны. Тимур прижался лбом к дереву и почувствовал то, чего давно не испытывал, безопасность и покой.
Я дома!
Задрав голову, Тимур посмотрел наверх полузасохшие ветви покрылись нежно-серебристыми почками.
Живём, счастливо улыбнулся он. Живём!
Дом ответил тихим шелестом листьев.
Тимур, обдирая кожу на руках, методично повыдергал всю траву в радиусе трёх метров и сложил её в большую кучу. Так же решительно он расправился с зарослями сорняков на тропинке, ведущей к дороге. Вытирая пот со лба, Тим улыбнулся. Теперь Дом стал похож на обитаемое жилище, а не на заброшенный дом с привидениями. Неожиданно Тим почувствовал чей-то пристальный взгляд и обернулся. По дороге шли высокий худой человек в чёрном костюме и рыжая копия Кренделя. Странник, не останавливаясь, с лёгким поклоном приподнял шляпу в знак приветствия. Тимур вежливо поклонился в ответ. Прохожие двигались в сторону озера, видимо, их каштан находился дальше по улице. Постояв ещё несколько минут, Тимур вернулся домой. Но как только он закрыл дверь, снаружи раздался стук дверного
молотка.
К нам посетители. Переместившийся на диван Крендель лениво приоткрыл один глаз. Иди открывай.
Это детективное агентство?
На пороге стояли две старушки, похожие друг на друга как две капли воды: пухленькие, невысокие, в одинаковых шляпках и длинных оранжевых плащах. Единственным их отличием были сумочки красная у одной и персиковая у другой. Тимур про себя сразу окрестил их Персиковой дамой и Красной дамой.
Я я не знаю, замялся Тим, густо покраснев.
Но у вас здесь написано! строго сказала Персиковая дама, указывая пальцем на табличку.
Я же говорила, мы не туда идём! подхватила Красная дама.
Нет, это я говорила!
Нет, я! Всё ты вечно путаешь со своим склерозом!
Сама ты склеротичка!
Изумлённый Тимур открыв рот наблюдал за перепалкой старушек.
Дамы, давайте вернёмся к вашему делу, примирительно промурлыкал подошедший Крендель. Что вас к нам привело?
У нас воет собака! Персиковая дама театрально закатила глаза.
Ты всё перепутала, собака воет не у нас, фыркнула Красная дама.
Но она же воет!
Крендель знаками попросил Тимура открыть дверь пошире и проворковал:
Что ж мы на пороге? Прошу, проходите!
Устроившись в креслах, старушки представились.
Госпожа Ирма Беркович, гордо выдвинула подбородок дама с красной сумочкой.
Госпожа Илма Беркович, строго представилась дама с персиковой сумочкой.
Встреча с частным детективом явно была для них большим событием, к которому они тщательно готовились: белоснежные седые волосы красиво уложены, щёки и подбородок покрывал толстый слой пудры. Глядя на старушек, Тимур испытывал огромное желание улыбнуться, так они были похожи на два пушистых одуванчика.
У нас начала Ирма.
Собака перебила её Илма.
Почему ты всё время меня перебиваешь?
Я лучше расскажу!
Да ты даже в магазине двух слов не свяжешь!
Я?!
Дамы, прошу вас, остановитесь! Крендель примирительно поднял лапу. Так мы никогда не узнаем, что вас к нам привело.
Старушки сердито переглянулись.
У нас есть сосед, господин Манчини.
А у него собака, овчарка Лайла.
Славная такая, добрая, мухи не обидит.
Но теперь она воет.
Постоянно!
Уже месяц!
Это сводит нас с ума!
А хозяин делает вид, что ему всё равно!
Мы думали, что он не кормит бедную собачку, стали давать ей мясо через дыру в заборе
Но она продолжает выть!
Мы ходили к нему, чтобы выяснить, в чём дело
Но он и слушать нас не стал, прошёл мимо, будто мы невидимые!
Какая невоспитанность! И это совсем на него не похоже!
И он так ужасно выглядел!
Тимур с Кренделем переводили взгляд с одной старушки на другую.
Если я вас правильно понял, милые дамы, не выдержал Крендель, у вашего соседа, господина Манчини, есть собака по имени Лайла. И она воет в течение месяца, чем вас сильно раздражает?
Старушки замолчали и одновременно кивнули головами.
Вы хотите узнать, почему воет собака? несмело спросил Тимур.
Не только причину, повернулась к нему Персиковая дама. Мы хотим, чтобы вы заставили её замолчать. Я чувствую, здесь какая-то страшная тайна, наклонившись вперёд, добавила она таинственным шёпотом.
Да, да, очень жуткая тайна! Красная дама выжидающе уставилась на Тимура, который озадаченно смотрел на Кренделя, совершенно не представляя, что же делать дальше.
Сейчас мы заполним соответствующие бумаги. Затем подпишем договор, выручил его Крендель. Тимур, там, на столе в кабинете, лежит стопка чистых папок. Принеси, будь добр.
Закончив все официальные процедуры и получив домашний адрес сестёр Беркович, Тимур и Крендель пообещали посетить их через пару часов.