Слова отца испугали Марка.
Значит, они арестуют нас, как только мы прилетим на Титан? Где ты взял этот диск? Почему он им так нужен?
Я не могу тебе все рассказать, Марк. Возможно, по прибытии на Титан нас обоих задержат, но диск не должен попасть в руки таможенников. Есть только один способ избежать этого.
Пол открыл сумку сына и достал портативную электронную игру.
Еще дома я заменил в ней игровой диск обычным, с записью геологических таблиц.
Затем он извлек этот диск из корпуса игры и вместо него вставил тот, который лежал в пластиковом футляре.
Я настроил твою игру так, что, как только кто-нибудь начнет играть или попытается достать диск из корпуса, информация с него моментально исчезнет. Диск с геологическими таблицами я положу в свой внутренний карман, и когда на таможне проведут электронное сканирование, его найдут. Я скажу им правду, что на диске записаны геологические данные, закодированные в интересах Корпорации. Мне не поверят и отвезут диск в Ливею для декодирования, на это потребуется время. А вероятнее всего, таможенники сами попытаются подобрать
ключ к коду. Во всяком случае они будут уверены, что заполучили то, чего хотели, и, может быть, не станут тебя обыскивать. У нас будет достаточно времени, и ты передашь диск вместо меня.
Но, папа, я не смогу оставаться на Титане один, я никогда не был в городе. Как я узнаю, куда идти и что делать?
Не волнуйся об этом, успокоил отец. Как только мы прилетим, наши друзья будут следить за каждым нашим шагом. Думаю, нас разлучат на время. Возможно, пока меня будут допрашивать, тебя отвезут в отель. Убедившись, что на моем диске записано то, о чем я говорил, они вынуждены будут отпустить меня. После этого они обязательно придут за тобой и постараются обыскать тебя и твои вещи прежде, чем разрешат нам встретиться. Друзья должны будут забрать подлинный диск до того, как все это случится. Еще на Земле мы предусмотрели такое развитие событий, хотя и надеялись, что тебе не придется рисковать вместе с нами и все как-нибудь обойдется.
Индикатор внутренней связи загорелся оранжевым светом, и раздался металлический голос бортинженера.
Заходим на посадку, мистер Трентам. Мы перешли на автоматическое управление снижением. Через полторы минуты будем на Титане.
Запомни, Марк, сказал отец, Бог с нами с тобой и со мной.
глава 13
Из автомобиля вышли двое. Первый в голубой форме таможенника, а второй в одежде службы охраны космического порта. Марк заметил у него кобуру.
Мистер Трентам? Меня зовут Джонсон, таможенный контроль. Пройдемте, пожалуйста, в наш офис. Думаю, таможенная регистрация не займет много времени. Корпорация информировала нас о цели вашей поездки, и мы ждали вас. Садитесь в машину. Знаете, мы очень рады, что вы нашли залежи вольфрама,
не так ли? Они открыли бы городу и всему Титану хорошие перспективы.
Конечно, согласился Пол. Если мои исследования подтвердят наличие здесь богатых залежей этого металла, то правительство выделит дополнительные средства, и через несколько лет Титан станет процветающей планетой. Затраты вкладчиков окупятся уже лет через десять, а то и раньше. Залежи редкого металла для всех хорошая новость.
Совершенно верно, ответил контролер, когда они остановились у приемного отсека. Он достал из папки несколько бумаг. Пожалуйста, просмотрите список и отметьте вещи, которые есть в вашем багаже.
Они подошли к столу, и Джонсон занял свое место. Пол Трентам прочитал листы бумаги, расписался на каждом и вернул их назад.
Спасибо. Не могли бы вы подойти к аппарату для электронного сканирования?
Таможенник указал на две вертикальные стойки. Когда Пол встал между ними, служащий нажал кнопку на пульте управления. После небольшой паузы загорелась сигнальная лампочка. Марк видел, как полицейский тотчас же преградил выход из комнаты и положил руку на кобуру. Сердце мальчика учащенно забилось.
Ага!
Таможенник поднял глаза.
Я вижу, у вас есть нечто, напоминающее диск, сказал он и, бегло просмотрев список, добавил: Мне кажется, вы его здесь не указали.
Ну
да, ответил Пол, застенчиво улыбаясь и доставая из внутреннего кармана пластиковый футляр. Извините, я совсем забыл. Это диск с геологическими данными. Просто экономический анализ целесообразности разработки, ее примерная стоимость. Такого рода сведения в голове не удержишь.
Хорошо.
Таможенник взял диск.
В любом случае нам придется его проверить на специальным приборе. Садитесь, пожалуйста, проверка не займет много времени.
К сожалению, это не так просто, извинился Пол. В целях безопасности Корпорация кодирует все свои данные. Если у вас нет декодера Корпорации, то, боюсь, вы ничего не разберете.
Таможенник удивленно посмотрел на Трен-тама:
Может быть, декодер есть у вас в багаже?
Что вы! Это целый компьютерный блок, он слишком большой для того, чтобы носить его с собой. Насколько я знаю, на Титане есть нечто подобное в Ливее, в филиале Корпорации.
Чиновник молча повертел в руках пластиковый футляр с диском.
Гм, в таком случае я должен попросить вас остаться здесь до тех пор, пока мы не получим код из Ливеи, чтобы запрограммировать наши декодеры на чтение диска. Тем временем мы сделаем его предварительную проверку. Думаю, это будет недолго. Может быть, гид из городского бюро путешествий проводит вашего сына в отель, и он подождет вас там?