Марка обеспокоило то, что Саатчи, совершенно поглощенная своим занятием, не замечала, что стала удобной мишенью. Осмотревшись, он быстро перешел через дорогу.
У тебя крепкие нервы, прошептал он. Ты можешь погубить нас обоих.
Я должна все выяснить. Это не займет много времени. Смотри.
Они стояли около канализационного люка, куда привел их след крови на земле. Здесь след обрывался. Вокруг люка в беспорядке валялись развороченные взрывом плиты асфальта. Ходить по ним было так же опасно, как скользить по тонкому ненадежному льду.
Не ходи дальше, Саатчи.
О чем ты, Марк!
Пожалуйста, не надо попросил он.
Послушай! воскликнула она нетерпеливо. Кто-то шел здесь, и я последую за ним.
Марка не покидало чувство тревоги, он понимал, что здесь оставаться опасно, что надо срочно уводить Саатчи отсюда. Но он не успел этого сделать.
Ни с места! раздался чей-то голос сзади.
В дверях здания стоял человек и целился в них из пистолета. Они замерли, и Марк почувствовал, как все его тело наливается свинцом. Отец предупреждал их, но они ослушались. «Ну вот ты и провалил операцию, шепнул ему внутренний голос. За то, что не послушался отца, подчинишься воле этого наемника».
Кругом! Руки за голову!
Они повернулись и стояли друг возле друга. Опять прозвучал голос, но уже совсем рядом, за спиной.
Где остальные?
С нами никого не было, отважилась соврать Саатчи. Нас было трое. Вы сами знаете, что случилось с третьим.
Она вскрикнула, когда пули просвистели в метре от них. Последовала многозначительная пауза.
Леди, которая любит так много говорить, отойдите на два шага влево.
Марк видел, как расстояние между ними увеличивалось.
А ты три шага вперед, чтобы она видела тебя.
Марк ничего не мог придумать. Время, казалось, остановилось. Шатаясь, он сделал шаг, другой, наконец, третий, и тут в глазах у него потемнело. «Господи, помоги! Не дай этому случиться», успел произнести он про себя.
Теперь, полагаю, вы понимаете, что я не собираюсь играть с вами в бирюльки. Еще раз спрашиваю, где остальные?
У Марка подкашивались ноги, сознание отказывалось воспринимать происходящее. Затем в тишине до него, словно эхо из-под земли, донесся обрывок крика. На самом деле это был его собственный крик. Потом свет дня сменился тьмой, и Марк полетел в пропасть.
глава 13
на звук выстрела, на ходу вытаскивая из-за пояса оружие.
Завернув за угол, он сразу все понял. Посреди улицы спиной к нему стояла Саатчи, а перед ней человек с пистолетом в руке. Марка рядом не было. Пол стал осторожно подбираться к Саатчи, прижимаясь к стене здания. Их разделяло всего несколько метров, когда вооруженный человек неожиданно оглянулся. Хотя Пол очень быстро скользнул в укрытие, было очевидно, что его заметили. Тогда он как бы случайно уронил свое оружие на тротуар и отодвинул его ногой в тень.
Наемник недвусмысленно дал понять, что случится с Саатчи, если Пол попытается что-нибудь предпринять. Ствол пистолета почти ткнулся ей в спину. Пол осторожно пошел вперед, отыскивая глазами Марка.
Там, показал Дево глазами. Вытащи его.
Пол подошел к люку, вокруг которого валялись плиты бетона и куски развороченного асфальта, и заглянул вниз. В темноте он ничего не заметил, кроме кучи щебня.
Марк? позвал он.
И услышал слабый голос сына.
Папа!
Пол понял, что здесь произошло. У края воронки сын наступил на крышку люка и провалился. Он чудом остался в живых, и теперь они втроем оказались в руках наемника.
Марк, там глубоко?
Нет, чуть больше трех метров. Я на куче щебня, кажется, по ней можно выбраться наверх.
Глаза Пола привыкали к темноте.
Сейчас я помогу тебе.
Он отвернулся от люка и вопросительно посмотрел на Дево. Тот лишь пожал плечами.
Что ж, спускайся, только не заставляй меня ждать слишком долго.
И тут же подкрепил свою угрозу, в очередной раз ткнув пистолетом в спину Саатчи. Пол спрыгнул в люк, а Дево окинул свою заложницу оценивающим взглядом.
Тебе не пройдет даром то, что ты связалась с этими негодяями, заговорил он.
Я ищу своего брата, простодушно ответила девушка.
На этой свалке? Он посмотрел вокруг. Не смеши меня, а то я упаду.
Она не обратила внимания на насмешку.
Кому вы служите?
А кому служат все вокруг?
В его голосе явственно прозвучало презрение.
Вы отдадите нас своим хозяевам?
И чем быстрее, тем лучше.
Сколько же вам заплатили за нас?
Кажется, не так много, как ты думаешь, ответил он язвительно.
Я могу повернуться лицом? спросила она.
Он отступил на два шага назад.
С удовольствием посмотрю на тебя спереди.
Саатчи поворачивалась очень медленно, дрожа каждой клеткой своего тела. Но сдаваться ей не хотелось.
Вам не кажется, что я стою дороже?
Наемник еще раз окинул ее оценивающим взглядом, не скрывая того, что это доставляет ему удовольствие, и согласился:
По-моему, намного больше. Мне нравятся женщины с упрямым характером, даже если им, продолжил он после небольшой паузы, немного не хватает женственности.
Саатчи залилась краской.
Послушайте, мы обычные люди, а не преступники. Почему бы вам не отпустить нас и не сказать, что вы никого не нашли?