В это время самолет, который Копец ранил прежде, снизился, и группа наших истребителей добила его у земли.
На следующий день неутомимый Хосе Иван Иванович Копец вместе с четырьмя другими истребителями вылетел на фронт. Замыкал группу молодой летчик. Копец, шедший сбоку, вдруг отстал и изменил курс, недаром говорили, что у него орлиное зрение, что он всё видит. Он заметил трех фашистов, атаковавших республиканский самолет, метод у них был обычный: двое снизу, один сверху. Республиканец оказался в коробке. Иван ворвался в бой. Этому трудно было поверить: тремя пулеметными очередями он сбил одного «Хейнкеля», второй моментально удрал, не вступая в бой, а третьего ранил и погнал за Мадрид. Все знали: Копец горяч и упорен, он не отпустит врага до тех пор, пока не добьет его.
Когда Иван Копец воевал в мадридском небе, ему не исполнилось еще и тридцати лет. Это был один из самых знающих, опытных летчиков нашей военной авиации. Он много раз успешно действовал на маневрах и побеждал в боях.
Сын балтийского моряка, пастух и беспризорник стал офицером советской авиации, большевиком-командиром, которого ценили и уважали в нашей стране. Иван Иванович был избран ленинградцами депутатом Верховного Совета СССР.
Копец отдал Родине все свои силы, знания и опыт, всё свое мужество и отвагу. Немало фашистских летчиков уничтожено им и его боевыми товарищами над Мадридом и у западных границ
Советского Союза.
Жизнь смелого бойца, отличного летчика оборвалась в начале Отечественной войны на далеких от города Ленина рубежах.
Спустя много лет, весной 1963 года, Герой Советского Союза Василий Антонович Мациевич вспоминал, как перед Отечественной войной он вместе с Иваном Копецом участвовал в воздушных парадах в Ленинграде Над Дворцовой площадью проносились быстрокрылые краснозвездные «ястребки», а радио передавало в это время авиамарш и полюбившуюся советским людям песню: «Любимый город может спать спокойно»
Крылатая гвардия
Первые бои
Эта первая запись сделана 22 июня 1941 года в журнале боевых действий истребительного полка противовоздушной обороны. По сигналу боевой тревоги, поданному с командного пункта, полк перешел на военное положение и вступил в боевые действия против войск германского фашизма. Истребители «И-16» сразу были рассредоточены по границам аэродрома. Это была первая защитная мера от возможных бомбежек.
Так началась непрерывная круглосуточная, круглогодовая вахта летчиков-истребителей. И закончилась она только в мае 1945 года весной нашей великой победы.
В моем блокноте военного радиокорреспондента много записей, сделанных в этом гвардейском истребительном полку. И главное итог. За войну полк уничтожил 107 фашистских самолетов.
Вот некоторые факты, цифры, документы о боевых делах гвардейцев.
Это произошло в первую неделю войны в небе над Псковщиной В глубь нашей территории пробирался вражеский бомбардировщик. П. Харитонов завязал бой, но атаки истребителя не остановили «Юнкерса». Когда кончились боеприпасы, П. Харитонов пошел на сближение. Советский «ястребок» вплотную подошел к хвосту фашистской машины и винтом отрубил ей рули глубины. «Юнкерс» сорвался вниз.
Впоследствии таран совершили Степан Здоровцев и Михаил Жуков, а потом пионер таранных ударов П. Харитонов повторил свой подвиг.
Ленинградские летчики П. Харитонов, С. Здоровцев и М. Жуков первыми в Отечественную войну удостоились звания Героя Советского Союза.
25 июля 1941 года. Над железнодорожной линией Октябрьской магистрали на участке Тосно Чудово В. Мациевич и два других летчика полка встретили три вражеских самолета. Один бомбардировщик «Юнкерс-88» они сбили, остальные спаслись бегством в облаках.
8 сентября 1941 года. «В 19 часов фашистские самолеты произвели налет на Ленинград. К городу прорвалось небольшое количество самолетов, которые сбросили в отдельных районах зажигательные бомбы Нашей авиацией и зенитной артиллерией, по предварительным данным, сбито пять фашистских самолетов» (Специальное сообщение Советского информбюро).
«25 октября 1941 года. Группа в составе четырех экипажей на «И-16» и «Чайках» под командованием майора Богатырева в сумерках производила штурмовку переднего края обороны противника на берегу Невы. Пришли истребители противника и с высоты обрушились на самолет ведущего. Самолет Богатырева вспыхнул, как высохшая лучина (так в журнале и написано. М. Ф.). Летчик, не теряя самообладания, на горящем самолете спланировал через Неву на свой берег и, оставив самолет, выпрыгнул на парашюте».
(Из журнала боевых действий)
В атаку идет Дмитрий Оскаленко
«28 августа 1941 года. Оскаленко патрулировал над станцией Мга, встретил 47 бомбардировщиков противника в сопровождении сильного эскорта истребителей. Оскаленко вместе со своим ведомым смело ринулся в бой и в неравном воздушном бою сбил один «Ме-109» и подбил два бомбардировщика».
«25 октября 1941 года. В 18.40 пять самолетов под командованием лейтенанта Оскаленко произвели штурмовку аэродрома. В результате на аэродроме вспыхнул пожар. Все самолеты вернулись на свой аэродром».