Штурм города Эльбинга и разгром противника в крепости Грауденц
Город Эльбинг был блокирован в первых числах февраля 1945 г. в результате стремительного наступления войск 2-го Белорусского фронта в Восточной Пруссии.
Последующие бои за город Эльбинг носили ожесточенный характер и изобиловали большим количеством примеров мужества, отваги и военного мастерства, проявленных солдатами, офицерами и генералами Советской Армии. Наиболее успешными в этих боях были действия 381-й стрелковой дивизии, части которой первыми ворвались в город и нанесли оборонявшемуся гарнизону противника большие потери. Особо следует отметить действия стрелкового батальона этой дивизии под командованием капитана Сидорова. Подразделения этого батальона, отразив многочисленные контратаки противника, в ночь на 10 февраля форсировали канал и ворвались в расположение противника, оборонявшего верфь на противоположном берегу. Стремительные ночные действия батальона ошеломляюще подействовали на противника и обеспечили продвижение частей дивизии на противоположный берег канала.
Этим внезапным ночным ударом была решена большая и сложная задача. Была не только разгромлена крупная группировка противника, оборонявшаяся в районе верфи, но и решена участь его гарнизона, оборонявшего Эльбинг. 10 февраля 1945 г. правофланговые соединения фронта штурмом овладели городом.
Родина высоко оценила ратный подвиг войск 2-го Белорусского фронта, участвовавших в штурме города Эльбинга. 10 февраля
1945 г. столица нашей Родины Москва салютовала доблестным воинам 21 залпом из 220 орудий. Многим отличившимся частям были присвоены почетные наименования «Эльбингских».
В начале февраля наши войска вышли с востока к внешнему обводу обороны противника в районе Грауденц. В последующих боях они преодолели сопротивление врага и вышли ко второму поясу его укреплений.
Гарнизон противника, блокированный в городе, насчитывавший в своем составе более 15000 солдат и офицеров, располагал значительным количеством штурмовых, полевых и крепостных орудий, а также имел более 100 минометов и большое количество фаустпатронов. В крепости были сосредоточены большие запасы всего необходимого для ведения боя в условиях длительной осады.
Части 37-й гвардейской стрелковой дивизии и оперативно подчиненные ей два укрепленных района, блокировавшие противника в крепости Грауденц и наступавшие на город с востока, значительно уступали по силам противнику, оборонявшему крепость. И, несмотря на это, они продвигались вперед и в половине февраля завязали бои в предместьях города. Противник, располагавший значительными силами, продолжал оказывать упорное сопротивление, удерживая еще большую территорию города и крепость, а также сохраняя за собой пути сообщения с Восточной Померанией по мостам через р. Висла, имевшимся в черте города и прилегавших к нему пригородах (схема 8).
Командующий войсками 2-й ударной армии генерал-лейтенант Федюнинский И. И., учитывая, что противник придает большое значение удержанию города и крепости Грауденц, решил ускорить разгром врага. Для этой цели он усилил войска в этом районе еще одной дивизией, а руководство действиями по овладению городом возложил на командование 98-го стрелкового корпуса (командир генерал-майор Анисимов Г. И.). Войскам была поставлена задача в ближайшее время завершить полное окружение и разгром гарнизона противника в городе. С этой целью части 37-й гвардейской стрелковой дивизии должны были продолжать свое наступление на город с востока, а части 142-й стрелковой дивизии, наступая вдоль левого берега Вислы в северном направлении, очистить от противника левый берег реки и выйти на пути сообщения вражеского гарнизона с восточно-померанской группировкой.
После короткой подготовки наши войска 10 февраля 1945 г. перешли в наступление. Части 37-й гвардейской стрелковой дивизии, наступавшие на город с востока, преодолевая упорное сопротивление врага, с ожесточенными боями медленно продвигались вперед.
Для ведения боев в городе были созданы штурмовые группы. В их состав обычно входили стрелки, пулеметчики, противотанковые ружья, орудия сопровождения 45, 57 или 76-мм калибра, танки или самоходно-артиллерийские установки. Организационной единицей такой штурмовой группы был стрелковый взвод.
Тактически штурмовые группы строили свои действия так. Проникая в промежутки между подразделениями противника или укрепленными строениями, они вели бои за отдельные дома, которые занимали господствующее положение в данном квартале. Овладев этими домами, они предпринимали действия по очищению от врага всего квартала.
Однако, несмотря на успешные действия отдельных штурмовых групп, части 37-й гвардейской стрелковой дивизии в этот период не смогли добиться решающего успеха.
Противник сдерживал атаки наших подразделений, а на некоторых участках вновь отвоевывал ранее оставленные им позиции.
В то же время 142-я стрелковая дивизия, наступая вдоль левого берега Вислы в северном направлении, за пять дней боев добилась существенного результата. Ее части, разгромив противостоящего противника, во второй половине февраля овладели районом Гросс-Любен и отрезали все пути сообщения гарнизона противника в Грауденце с восточно-померанской группировкой. Это в значительной степени осложнило положение гарнизона противника.