16 апреля полк, перейдя в наступление во взаимодействии с 172-м гвардейским полком, прорвал сильно укрепленную оборону врага и штурмом овладел частью Зееловских высот южнее города Зеелов. Гвардейцы полка с упорными боями под огнем врага настойчиво продвигались вперед.
В районе железнодорожной станции Церникков, южнее города Зеелов, 174-й гвардейский полк был контратакован 300-м пехотным полком 303-й пехотной дивизии при поддержке до 40 танков. Подразделения полка, не успевшие закрепиться, оказались в тяжелом положении. Командир полка приказал немедленно организовать поддержку ротам и батальонам огнем артиллерии и тан-ков с места. Наши тяжелые танки прямой наводкой расстреливали немецкие танки и посаженную на них пехоту. По живой силе врага открыли сосредоточенный огонь пулеметчики и автоматчики, одновременно забрасывая гранатами вырвавшиеся вперед танки. Гвардейцы стойко отражали бешеный натиск врага.
Истощив свои силы, противник не только не сумел отбросить части левого фланга дивизии, но и не мог задержать продвижение 174-го полка вперед. Только за два дня боев полком было уничтожено до 1000 солдат и офицеров противника, 35 пулеметных точек, 14 орудий и взято в плен 300 гитлеровцев.
В результате успешных действий полка дивизия вырвалась на берлинскую автостраду и неотступно преследовала врага в направлении города Берлин. Данный успех дивизии обеспечил ввод в сражение крупных механизированных и танковых соединений для наращивания силы удара войск 8-й гвардейской армии 1-го Белорусского фронта в направлении Берлина.
В ожесточенном бою на Зееловских высотах южнее города Зеелов командир полка Петр Прокофьевич Конев был тяжело ранен. После ампутации ноги он уже не смог вернуться на фронт.
Родина, во имя которой беззаветно сражались советские воины, высоко оценила подвиги, совершенные в боях за Одер, при штурме Зееловских высот и взятии города Зеелов: Василию Тимофеевичу Боченкову, Николаю Николаевичу Чусовскому, Георгию Семеновичу Болтае- ву и Петру Прокофьевичу Коневу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года было присвоено высокое и почетное звание Героя Советского Союза.
Наступление частей дивизии продолжалось днем и ночью. Почти на каждом пройденном километре стояли знаки, указывающие, как сокращается путь советских войск к Берлину. До Берлина 30 20 10 километров, говорили они.
Внимание всего мира по-прежнему
было приковано к гигантскому наступлению Советской Ар-мии, продолжающей развивать свои операции с невиданной еще в истории войн стремительностью и силой.
Враг лихорадочно готовился к последней битве.
Для обороны Берлина были сосредоточены десятки дивизий, много отдельных полков, бригад, различных отрядов и групп, все резервные части, все, что можно было еще выжать из обескров-ленной фашистской Германии. Но это были последние усилия перед катастрофой. Ни мощные укрепленные валы и крепости, ни наспех сколоченные дивизии, ни сводные отряды полиции, ни многотысячные группы фаустников ничто уже не могло помочь Гитлеру. Гитлеровская Германия стояла перед лицом неминуемого и жестокого поражения.
К утру 18 апреля 1945 года в каждое подразделение было доставлено обращение Военного совета армии, под знаменем которой с 1943 года сражалась 57-я гвардейская стрелковая Новобугская орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизия. Вот это обращение:
«Товарищи бойцы, сержанты и офицеры!
Красная Армия богатырской поступью уверенно и безостановочно движется все дальше и дальше по земле врага, беспощадно громя его войска. Фашистский зверь предпринимает бешеные усилия, стремясь отдалить час своей гибели.
Воины Красной Армии, воодушевленные великой освободительной миссией, не знают непреодолимых преград, неразрешимых задач на полях сражений. Закаленные в огне битв, умудренные знаниями и опытом, они бьют врага наверняка.
Отважные воины!
Наши части, перейдя в наступление, за два дня ожесточенных и упорных боев прорвали три сильно укрепленные полосы противника с многочисленными линиями траншей и открыли путь на Берлин. Немцы потеряли убитыми свыше 5000 человек. Взято в плен 1500 человек. Захвачены большие трофеи.
В этих тяжелых боях наши части действовали хорошо. Личный состав проявил героическую настойчивость, железную волю к победе и зрелое воинское мастерство.
Боевые друзья!
Военный совет призывает вас еще стремительнее продвигаться вперед и устремить все свои силы, волю, умение и решимость, мужество и отвагу на самоотверженное выполнение приказа о наступлении на Берлин.
За нашу Советскую Родину, вперед на Берлин!
Смерть немецким захватчикам!
Военный совет армии».
Гвардейцы дивизии, воодушевленные призывом Военного совета, с новой силой ринулись на штурм последних укреплений, прикрывающих Берлин.
К 17 часам 18 апреля 172-й полк, развивая наступление, вышел на северо-западную, а 170-й на юго-западную окраину Герльсдорф; 174-й гвардейский полк с северо-востока обходил Дидерсдорф.
Громя отступающего врага, к 22 часам полки дивизии переправились через Флис и овладели населенными пунктами Ворин, Корчма, перерезав берлинскую автостраду.