С 26 марта по 16 апреля шла тщательная подготовка войск армии к последнему общему наступлению на Берлин.
Штурм Берлина
Проведенный частями дивизии по плану 8-й гвардейской армии бой в районе Альт-Тухебанд по захвату участка берлинской автострады в нескольких километрах от города Зеелов позволил произвести частичную перегруппировку войск армии и обеспечить им занятие наиболее выгодного исходного положения для последующего удара по врагу.
57-я гвардейская стрелковая дивизия получила задачу прорвать во взаимодействии с 47-й дивизией главную полосу обороны противостоящих частей 303-й пехотной дивизии в районе Альт-Тухебанд и развить дальнейшее наступление вдоль берлинской автострады через Зееловские высоты, город Зеелов и далее на Берлин.
Командир дивизии полковник П. И. Зализюк решил, имея боевой порядок дивизии полков и батальонов в два эшелона, прорвать оборону противника на участке Ной-Тухебанд, Альт-Тухебанд и, нанося главный удар смежными флангами полков, разгромить противника в районе Зееловских высот и к исходу 18 апреля 1945 года овладеть городом Зеелов.
По решению командования в первом эшелоне должны были наступать 172-й и 174-й гвардейские стрелковые полки. 170-й полк составлял второй эшелон дивизии и был в состоянии готовности вступить в бой на рубеже канала Хаупт-Грабен и развить наступление на юго-западную окраину Зеелов. Наступление дивизии надежно обеспечивалось артиллерийским огнем и авиационным прикрытием.
Большое значение придавалось самостоятельным, инициативным и смелым действиям взводов, рот и батальонов. Под руководством опытных офицеров бойцы в период затишья совершенствовали свое мастерство: обучались меткой стрельбе, рукопашному бою, учились владеть трофейными фаустпатронами. Особое внимание уделялось действиям штурмовых групп в условиях уличного боя, в домах, в крупных зданиях.
Сильная и многополосная система обороны противника, насыщенная минами и другими инженерными заграждениями, прикрытыми огнем всех видов оружия, представляла серьезную преграду на подступах к Берлину.
Офицеры всех степеней под руководством штаба дивизии на картах и планах крупного масштаба изучали местность, на которой предстояло действовать, знакомились с возможными вариантами боевых задач частей й подразделений в предстоящих боях.
Днем 15 апреля 1945 года командиры полков на местности еще раз уточнили полученные боевые задачи, еще раз проверили готовность подразделений к выполнению задания командования
Предстояло последнее, грандиозное наступление, заключительное гигантское сражение великой войны.
Воины дивизии знали, что им придется штурмовать высоты с крутыми (3040 градусов) скатами и обрывами, глубокими оврагами, где немцы сосредоточили большое количество войск и техники. Каждый гвардеец знал, что перед Берлином придется прорывать внешний, внутренний и городской оборонительные обводы и взламывать многочисленные баррикады, вести тяжелые уличные бои.
Наступил долгожданный час. Час, о котором мечтали советские воины на трудных дорогах войны.
До Берлина 70 километров!
На стволах орудий и минометов, на крыльях самолетов, на щитах пулеметов, на кузовах машин всюду надпись: «Вперед на Берлин!».
В 5 часов утра 16 апреля 1945 года двести прожекторов внезапно осветили передний край противника, и сразу же началась артиллерийская и авиационная подготовка невиданной мощи. Тысячи орудий и минометов одновременно
открыли огонь. Грохот фантастической силы потряс и разбудил все вокруг на многие десятки километров. Советская артиллерия возвестила о начале исторического наступления.
В 5 часов 20 минут по всему фронту перешли в атаку пехота и танки.
К 15 часам 17 апреля 172-й и 174-й гвардейские стрелковые полки вышли, к каналу Хаупт-Грабен, восточнее города Зеелов. Сломив сопротивление врага, полки развили наступление на город Зеелов.
С выходом 172-го и 174-го полков на северо-восточную окраину города командир дивизии ввел в бой 170-й гвардейский полк из-за левого фланга 174-го полка. Одновременным ударом с северо-востока и юго-востока 172-й и 170-й гвардейские полки начали штурм города, мощного очага обороны немцев.
Враг, опираясь на сильные оборонительные рубежи и сосредоточив большое количество моторизованных и танковых подразделений, оказывал упорное сопротивление, переходил в ожесточенные контратаки. В ходе напряженных, кровопролитных боев дивизии удалось сломить сопротивление противника и к 15 часам 18 апреля овладеть городом Зеелов.
В боях за Зееловские высоты и город Зеелов гвардейцы дивизии еще раз продемонстрировали исключительное мужество и упорство в достижении победы. Особенно отличился 2-й стрелковый батальон 172-го гвардейского полка под командованием старшего адъютанта батальона гвардии капитана Василия Тимофеевича Боченкова.
Батальон перешел в наступление в ночь на 16 апреля. Коненков с автоматом в руках, находясь в первой цепи наступающих воинов, подал команду:
Гвардейцы, за мной на Берлин!