Подготовленность войск армии к предстоящим
уверенный в своих силах воин с большим боевым опытом, неразлучный со своей «малюткой» так называли артиллеристы 45-миллиметровую противотанковую пушку.
Ни один мускул не дрогнул на лице воина- коммуниста, когда на его орудие устремились 17 бронированных чудовищ. На помощь рассчитывать было нельзя, и Ваничкин должен был один отбивать атаку фашистов. Три танка уже были в 300 метрах. Кое-кто из расчета начал заметно волноваться. Но командир спокойно сказал:
Это еще пустяки семнадцать У нас снарядов ровно в восемь раз больше!..
Поближе, еще поближе, шептал он, рассматривая в бинокль приближающиеся вражеские танки.
До головной машины оставалось 250 метров.
Огонь!
Снаряд с визгом врезался в башню; после второго выстрела танк загорелся. Меткими выстрелами подбиты еще две машины. Остальные резко повернули назад.
Через несколько минут на расчет с фронта и флангов двинулись немецкие автоматчики.
Снаряды побережем, ребята, обратился к своим солдатам Ваничкин.
Артиллеристы взялись за автоматы, в ход пошли гранаты.
Атака немцев была отбита. 30 мертвых фашистов осталось перед позицией отважных гвардейцев.
Весь день вели тяжелые бои с противником подразделения 172-го гвардейского стрелкового полка. Уже в вечерних сумерках отбивали советские артиллеристы седьмую атаку немцев. При отражении последней враже ской атаки коммунист Ваничкин был тяжело ранен в плечо. Весь расчет погиб, он остался один. А на него ползли тяжелые фашистскйе танки, бежала пехота. Напрягая все силы, действуя одной рукой, Ваничкин почти в упор выстрелил в передний танк. Машина загорелась. Вторично раненный, истекая кровью, герой последним снарядом подбил второй танк.
Боевые товарищи подобрали героя в бессознательном состоянии. Он лежал около своей «малютки»; вокруг десятки вражеских трупов, подбитые танки
Из своей пушки Ваничкин уничтожил десятки вражеских пулеметов, 4 средних танка, 2 тяжелых самоходных орудия, до сотни солдат и офицеров.
Родина высоко оценила подвиг отважного гвардейца, присвоив ему высокое звание Героя Советского Союза.
Успешно отразив ожесточенный натиск противника, гвардейцы 174-го и 172-го полков в три часа утра следующего дня перешли в наступление. Немцы были ошеломлены силой натиска и стремительностью атаки.
К 9 часам утра оборона врага была прорвана. Попытка немцев закрепиться на промежуточном рубеже была сорвана. Победа умножила силы гвардейцев. В неослабевающем боевом порыве части дивизии развивали преследование врага в направлении Шолохово. В наступательных боях личный состав 57-й гвардейской стрелковой дивизии показал высокие образцы отваги, огромной физической выносливости и крепости духа.
В жестоких боях с врагом рождались герои дивизии.
Среди многочисленных имен, которые золотыми буквами вписаны в летопись боевой славы дивизии, мы называем имя бесстрашного воина-гвардейца Героя Советского Союза Алексея Федотовича Климашкина.
Алексей прибыл на фронт в декабре 1943 года. В первых же боях Климашкин стал для всех примером исключительного мужества и отваги. Выполняя свой священный долг по защите Родины, он не жалел ни сил, ни жизни. Он рвался туда, где было особенно трудно, где порой решался исход боя, и личным примером воодушевлял товарищей на ратные подвиги. При прорыве вражеской обороны в районе Ново-Николаевки Алексей Климаир кин под сильным артиллерийским и пулеметным огнем противника выкатил свой станковый пулемет на открытую огневую позицию. В совершенстве владея пулеметом, он без промаха разил фашистов. Умело выбирая позиции, Климашкин истребил свыше 40 гитлеровцев, обеспечивая продвижение пехоты.
1 февраля шел тяжелый бой за хутор Шевченко. Снег вокруг почернел от пороховой копоти. Пули со свистом проносились над головами гвардейцев. В самых жарких схватках одного из под-разделений 174-го гвардейского стрелкового полка видели комсомольца Алексея Климашкина.
Только что захвачены вражеские траншеи. Нелегко заставить себя подняться навстречу огненному смерчу. Фашисты остервенело лезут в контратаку. Здесь нужна была сила личного примера. И такая сила нашлась у комсомольца Климашкина. Поднявшись во весь рост с гранатой в руках, он бросил боевой клич:
Комсомольцы, вперед, за мной! и первым бросился на врага, увлекая за собой роту.
Противник был смят. В рукопашной схватке Алексей лично уничтожил 16 вражеских солдат и офицеров. К исходу дня командование поручило отважному пулеметчику почетную задачу овладеть важной высотой, от взятия которой зависело дальнейшее наступление подразделений полка.
им.
Продолжая продвижение вперед, взвод Шатохина вышел в район безымянной высоты. У гвардейцев на исходе боеприпасы. Немного осталось в строю бойцов. Храбрецы стараются приблизиться к противнику как можно ближе.