Переправа через Днепр не прекращалась ни на минуту. К 2 часам ночи 30 сентября полки дивизии закончили переправу и вступили в жестокую схватку с врагом. Гитлеровцы ввели в бой свежие силы части 233-й пехотной дивизии, стремясь сбросить в Днепр воинов 57-й гвардейской стрелковой дивизии.
Двадцать три дня и ночи, не затихая, шла упорная и ожесточенная борьба за расширение плацдарма. Овладев населенными пунктами Войсковое, Антоновка, Васильевка, дивизия развила наступление в направлении Еленовки, Машиновый в большой излучине Днепра.
В боях за крупный населенный пункт Антоновка отличились гвардейцы сержант Абрам Долгопалов, рядовые Михаил Ильин, Антон Жуковский, Василий Чепу- ряев, Павел Кулиш, Петр Осипов.
В ходе наступления они значительно оторвались от своей роты и продвинулись вперед. Противник, заметив, что против него действует горстка солдат с одним пулеметом, пошел в контратаку.
Будем стоять до последнего, сказал Долгопалов.
Почти сутки, не смыкая глаз, бойцы вели неравный бой, отбивая атаки гитлеровцев. С каждой минутой бой становился ожесточеннее. Их окружали, забрасывали гранатами. «Рус, сдавайся!» кричали немцы. Но в ответ еще злее косил наседавших фашистов пулемет Кулиша и Осипова. Без промаха разили врага автоматы отважных гвардейцев.
в первый бой, а старые, закаленные солдаты. В наших руках грозное оружие.
Вместе с пехотой ведут бои сотни танков и самоходных установок. В небе господствует советская авиация. Тысячи пушек, минометов и «катюш» прокладывают путь танкам и пехоте. Рядом, плечом к плечу, идут полки закаленных, мужественных и опытных воинов. Они знают, за чью жизнь и счастье дерутся. Они уже видели счастливые лица советских людей, спасенных из неволи, это наполнило радостью их сердца. Твердыми'и уверенными шагами идут воины советской Родины к своей цели к освобождению родной земли, к победе над фашистской Германией. Впереди еще много боев и тяжелых фронтовых дорог. Советские воины увидят перед собой новые мощные линии вражеской обороны. Битый и отступающий враг еще способен собрать силы и попы-таться нанести ответный удар. Но одно теперь бесспорно: исторические победы Советской Армии в 1943 году положили начало полному разгрому гитлеровской Германии.
В ночь на 18 ноября 1943 года 57-я гвардейская стрелковая дивизия получила приказ о наступлении на Пропашное. Перед гвардейцами стояла задача: прорвать заранее подготовленный рубеж обороны врага между населенными пунктами Чернопаровка и Котляровка, разгромить остатки недобитых частей 233-й пехотной дивизии немцев и развить наступление на Пропашное.
К этому времени на усиление дивизии прибыли 141-й минометный полк, 55-й отдельный легкий самоходный батальон и 2-й дивизион 62-го гвардейского минометного полка. В этом составе 57-й дивизии после короткого отдыха предстояло вступить в бой.
В 10 часов утра 20 ноября с занятого исходного положения для наступления, после артиллерийской подготовки, полки 57-й дивизии перешли в наступление.
Еще не смолк грохот артиллерийской подготовки, еще вокруг дрожала земля, когда гвардейцы дивизии ринулись на врага. Через 35 минут оборона противника была прорвана. Гвардейские полки, развивая успех, начали преследование отступающего врага в направлении Пропашное.
К 1 декабря 1943 года 170-й гвардейский полк овладел населенным пунктом Пропашное; 172-й полк во взаимодействии с 11-й танковой бригадой овладел Михайловкой, а 174-й полк вышел к высоте 132,2.
К вечеру 7 декабря на рубеже совхоз имени Чувари- на, (иск.) высота 148,4, северо-восточнее поселка Дружба разгорелся встречный бой с частями 257-й немецкой пехотной дивизии, поддержанной 70 танками. Ценой больших потерь противнику удалось потеснить наши части на 25 км. Дивизия заняла оборону на рубеже Пег- риковка, (иск.) высота 132,2.
Предприняв несколько неудачных контратак, гитлеровцы отказались от их дальнейшего проведения и остановились. Временное затишье позволило командованию 57-й гвардейской стрелковой дивизии пополнить части свежими силами и подготовиться к дальнейшему наступ-лению в направлении Одессы.
Путь к Одессе лежал через Ново-Николаевку, реку Ингулец, город Новый Буг, реки Ингул и Южный Буг. Необходимо было совершить умелый прорыв сильно укрепленной обороны врага в районе Ново-Николаевки, с ходу форсировать три водных рубежа и выйти к Одессе.
1943 год подходил к концу. Для дивизии истекший год был особенно замечателен. В канун его дивизия за боевые заслуги перед Родиной была преобразована в гвардейскую.
В 1943 году воины дивизии сражались под гвардейскими знаменами.
За мужество и воинское умение, проявленные в боях, было награждено орденами и медалями Советского Союза 4909 гвардейцев.
Пройдут годы, но никогда не сотрутся в памяти гвардейцев 57-й дивизии сражения на Дону, за Днепр, за Украину. Все это доставалось нелегко. Но гвардейцы и не ждали легкой победы.
Известный советский писатель Николай Островский говорил: «Мужество рождается в борьбе. Мужество воспитывается изо дня в день в упорном сопротивлении трудностям Мужество это упорство, это настойчивость, это преодоление всех препятствий».