Наступление, начатое частями 57-й гвардейской стрелковой дивизии на берегах Северного Донца 9 сентября 1943 года, успешно развивалось на днепропетровском направлении. Враг пытался закрепиться на выгодных, заранее подготовленных оборонительных рубежах и задержать наше наступление. Но тверда была гвардейская поступь, и ничто не могло остановить ее. День за днем, час за часом гвардейцы дивизии вместе со все ми воинами доблестной Советской Армии уверенно продвигались вперед, на запад. «Ничто не удержит нашего наступления, говорили гвардейцы. Мы идем по украинской земле. Мы освобождаем ее от немецко-фашистских захватчиков».
К 20 часам 19 сентября авангардный 170-й гвардейский стрелковый полк вышел к реке Самара и начал переправу. К 6 часам утра 20 сентября остальные части дивизии закончили переправу и, развивая наступление в направлении Павлоградские Хутора, с ходу атаковали немцев. Однако преодолеть оборону врага не смогли. Павлоградские Хутора представляли собой заранее под-готовленный сильный опорный пункт, хорошо прикрытый противопехотными и противотанковыми заграждениями. Заняв выгодный рубеж, гвардейцы' стали упорно готовиться к решительному бою.
Командование дивизии провело тщательную рекогносцировку. Одновременно с разведкой наблюдением были намечены действия разведывательных групп.
Начальник разведки дивизии майор Николай Михайлович Артамонов организовал разведку с задачей: вскрыть систему огня, инженерных сооружений и заграждений, установить промежутки между подразделениями противника и захватить пленного. Одну из групп в составе шести человек возглавил лучший из разведчиков дивизии сержант Григорий Иванович Шкуратов.
За это короткое напряженное время много работы выпало на долю саперов-разведчиков батальона капитана Ермолина. В течение нескольких часов бесстрашные труженики-воины выполняли свою кропотливую и очень опасную работу, проделывая проходы в минных полях и проволочных заграждениях противника.
Кипела работа у артиллеристов.
Под непосредственным руководством командующего артиллерией дивизии полковника Константина Александровича Ефимова и командира 128-го гвардейского артиллерийского полка майора Ивана Федосеевича Дорошенко артиллеристы приступили к выдвижению всех орудий (кроме 122-мм гаубиц) на открытые огневые позиции для стрельбы прямой наводкой непосредственно из боевых порядков частей и подразделений. В штаб артиллерии дивизии прибыл для уточнения взаимодействия командир гвардейского минометного полка подполковник Каштанов, получивший от командующего армией указание о поддержке наступления дивизии на участке Павлоградские Хутора.
Вскоре вернулась разведывательная группа Шкура- това. Данные разведки показали, что основные силы и огневые средства немцев сосредоточены против центра дивизии. Левый фланг противника северо-восточнее Павлоградские Хутора открыт, и между хуторами
170-й и 172-й гвардейские стрелковые полки. Удары по флангам и тылу окончательно сломили сопротивление врага. Противник начал отступать. Полки, наступая по пятам за отходившим противником, к утру 2426 сентября овладели: 170-й гвардейский полк районом Диброва; 174-й полк районом Любимовка; гвардейцы 172-го полка очистили от противника поселок имени К. Маркса и Красноармейск (схема 6).
Остатки разгромленных частей 46-й и 233-й пехотных дивизий немцев отступили за Днепр.
К исходу дня 26 сентября 57-я дивизия получила новую задачу: передать занимаемые рубежи частям 44-й гвардейской стрелковой дивизии и сосредоточиться в районе Татарка, Илларионово.
В результате активных боевых действий частей и соединений весь восточный берег реки Днепр в полосе 4-го гвардейского стрелкового корпуса был очищен от противника.
В боях на подступах к Днепру новой славой покрыли свое гвардейское знамя воины 174-го гвардейского стрелкового полка под командованием майора Важенина.
Коммунисты подразделений полка на всем протяжении наступательных боев от Северного Донца до берегов Днепра крепили боевые ряды гвардейцев. Они с честью выполнили свою задачу быть примером мужества и дисциплинированности, образцом беспредельной преданности Родине и партии.
Гвардейцы штурмом овладели окопами противника, заняли противотанковый ров. Любой ценой враг хотел удержать прибрежный район обороны. Против наших бойцов он бросил две роты эсэсовцев, 17 танков и бронемашин.
Мы сильнее немцев, мы выдержим! сказал заместитель командира полка по политчасти Ф. X. Зайцев.
Коммунисты возглавили отдельные группы гвардейцев и мужественно отражали контратаки врага.
В историю части одной из ярких страниц войдет подвиг коммуниста старшего сержанта Василия Маркина. Подпустив немцев на 30 метров, он поднялся во весь рост и крикнул:
Коммунисты, за мной!
Поднялись все бойцы. Они уничтожили несколько десятков эсэсовцев, захватили четыре пулемета и заставили врага отойти.
Вторично Маркин поднялся в атаку раненым. Геройски погиб у орудия наводчик коммунист Петр Бранбрун, уничтожив три танка и до сорока фашистов. Стойко дрался коммунист Луканенко и многие другие.
За успешные боевые действия гвардейцев командование дивизии представило 174-й гвардейский стрелковый полк к награждению орденом Красного Знамени.