Крейсер «Генерал Корнилов» у берегов Керчи и прибытие в Константинополь
Командующий 2-й Кубанской казачьей дивизии генерал-лейтенант Михаил Архипович Фостиков 10 ноября получил приказ отходить на эвакуацию к Феодосии, где для его частей были приготовлены суда «Дон» и «Владимир», а для казённых учреждений и раненых пароходы «Аскольд», «Пётр Регир» и «Корнилов». 12 ноября в 16:30 М. А. Фостиков прибыл в Феодосию и обнаружил там полное столпотворение: улицы города были запружены брошенными лошадьми, подводами, колясками и тачанками. Командующий застал пароходы «Дон» и «Владимир» уже частично загруженными и сразу распорядился снять всех людей и груз, чтобы осуществить посадку своих частей в должном порядке.
Вечером 12 ноября генерал Фостиков доложил по радио П. Н. Врангелю о катастрофическом положении в порту Количество людей, прибывших в Феодосию, значительно превысило расчётные числа, что вызвало серьёзные трудности в проведении эвакуации. Положение усугубилось отправкой из Феодосии на Керчь двух крупных транспортов: 10 ноября «Екатеринодар» и 12 числа «Харакс»; последний был загружен углём. В тот же день в Феодосию прибыл из Севастополя вместительный пароход «Дыхтау», который мог несколько поправить ситуацию, но судно невозможно было оставить в городе, так как оно направлялось в Керчь для доставки крайне необходимого там угля.
Генерал Фостиков и старший морской начальник капитан I ранга Иван Константинович Федяевский настаивали, чтобы суда «Харакс» и «Дыхтау» были возвращены в Феодосию, но это было невозможно осуществить ввиду того, что на них уже велась погрузка в Керчи, куда постоянно прибывали новые войска. В ночь на 14 ноября командующий флотом адмирал М. А. Кедров распорядился срочно направлять войска в Керчь, если тоннажа для них в Феодосии окажется недостаточно. В результате к последнему пункту
крымской эвакуации отправились 1-я Кубанская дивизия генерала Л. М. Дейнеги и кубанская пехота генерала С. Ф. Цыганка общей численностью 44,5 тысячи человек. Не погруженными в Феодосии остались ещё порядка пяти тысяч неорганизованных солдат и офицеров. Танки и тяжёлая артиллерия были сброшены в море.
Вечером 14 ноября в Константинополь отправились загруженные до отказа пароходы «Пётр Регир», «Корнилов» и «Аскольд» с баржей на буксире, а ранним утром следующего дня вышли в море перегруженные в 23 раза сверх нормы (некоторые люди на борту не могли даже присесть) крупные транспорты «Дон» с катером «Доброволец» на буксире и «Владимир», буксировавший канонерскую лодку «Кавказ» (последнюю во время перехода пришлось затопить после снятия людей). Всего из Феодосии было вывезено около 30 тысяч человек.
Транспорт «Дон» у Лемноса, 19201921 гг.
Вечером 15 ноября «Вальдек-Руссо» встретил у берегов Крыма вызванный из Константинополя пароход «Россия», принадлежащий Русскому транспортному и страховому обществу, и телеграфировал об этом командующему флотом М. А. Кедрову. Контр-адмирал ответил в 22 часа: «Прошу пароходъ «Россия» направить срочно въ Керчь. Главнокомандующий приказалъ мне поддержать наши прикрытия на Акъ-Монайскихъ позицияхъ. Поэтому иду въ северную часть феодосийскаго залива въ 12 миляхъ къ востоку отъ г. Феодосии. Въ Керчь съ моимъ начальникомъ штаба пойдетъ ледоколъ «Гайдамакъ»».
Крейсер «Генерал Корнилов» с Главнокомандующим на борту взял курс к Феодосийскому заливу и в 9 часов утра 16 ноября стал на якорь с корабля едва виднелись очертания города. П. Н. Врангелем была получена радиотелеграмма от генерал-лейтенанта Ф. Ф. Абрамова: «Кубанцы и терцы прибыли въ Керчь, погрузка идетъ успешно». Чуть раньше, в 6 часов, французский крейсер «Вальдек-Руссо» прошёл у берегов Феодосии и направился ко входу в Керченский пролив.
В 10:30 на «Генерале Корнилове» была объявлена тревога и корабль приведён в боевую готовность: в бинокли были замечены группы вооружённых людей на берегу, возможно красных. Около 11 часов П. Н. Врангель о чём-то совещается с поднявшимся на борт командиром французской канонерки. Берег обстреливать не стали корабль снялся с якоря, и Пётр Николаевич направил его к Керчи, желая лично проконтролировать ход эвакуации. В последнем пункте погрузки шла большая и сложная работа: в сжатые сроки было необходимо вывезти не только Донской корпус, но и оставленные в Феодосии части.
В случае крайней необходимости «Генерал Корнилов» мог принять на борт несколько десятков человек. Крейсер предназначался только для Главнокомандующего, его штаба, командующего флотом со штабом и некоторых лиц из центральных управлений, но во время эвакуации выяснилось, что мест на кораблях оказалось недостаточно, тогда на борт флагмана в виде исключения стали приниматься также семьи военных и морских офицеров. К. Тимофеевский свидетельствует, что в последние дни эвакуации (возможно, и у Керчи) люди принимались уже без разбора: «Вот палубы, трюмы, кубрики всё было переполнено беженцами, вещами. Команда ютилась вперемешку съ частной публикой Единственное место, не столь загруженное, это адмиральское помещение на корме, отведённое для Главнокомандующаго».