К 10 октября развернулась ожесточенная борьба на фронте от верховьев Волги до Льгова. Враг захватил Сычевку, Гжатск, вышел на подступы к Калуге, вел бои в районе Брянска, у Мценска, на подступах к Понырям и Льгову. Наибольшего успеха в последующие дни удалось добиться северной ударной группировке противника, которая 14 октября ворвалась в город Калинин. 17 октября Ставка создала здесь Калининский фронт под командованием генерала И. С. Конева. Членом военного совета был назначен корпусной комиссар. Д. С. Леонов.
Сын крестьянина-бедняка, член партии с 1918 г., сорокачетырехлетний генерал Иван Степанович Конев к тому времени уже прошел большой путь воинской службы в рядах Советской Армии от комиссара времен гражданской войны до командующего округом. Великую Отечественную войну он начал командующим армией.
Вступив в командование Калининским фронтом в тяжелые дни обороны Москвы, И. С. Конев на протяжении всех последующих лет войны бессменно находился во главе фронтов, действующих на главных участках борьбы с врагом. Сражения на Курской дуге, борьба за Днепр, наступление на Правобережной Украине и в западных ее областях, операции гигантского масштаба в Польше, под Берлином и Прагой вот этапы боевого пути этого выдающегося полководца Советской Армии. В борьбу на калининском направлении втянулись все силы 9-й немецкой армии, которая, таким образом, оказалась выключенной из наступления на Москву.
Славную страницу в историю Московской битвы вписали защитники Тулы. Этот героический город встал непреодолимой преградой на пути южной ударной группировки врага. Войска 50-й армии под командованием генерала А. Н. Ермакова, Тульского района ПВО при поддержке отрядов тульских рабочих отразили все атаки гитлеровцев. Неоценима роль в организации обороны Тулы городского комитета
обороны, возглавляемого секретарем обкома партии В. Г. Жаворонковым. Особое мужество и стойкость в обороне Тулы. проявили 258-я стрелковая дивизия, командиром которой был комбриг К. П. Трубников, Тульский рабочий полк во главе с командиром А. П. Горшковым, 732-й зенитный артиллерийский полк.
В грозные октябрьские дни, в связи с приближением фронта к Москве, ГКО принял и провел в жизнь решение об эвакуации из столицы правительственных учреждений, дипломатического корпуса, оборонных предприятий, научных и культурных учреждений. Но Политбюро ЦК ВКП(б), Государственный Комитет Обороны, Ставка и оперативная группа работников Генерального штаба оставались в Москве, откуда продолжали руководить страной и Вооруженными Силами. 19 октября в Москве и прилегающих к ней районах было введено осадное положение.
Советские войска нашли в себе силы, чтобы преодолеть и этот серьезный кризис. Западный фронт пополнился за счет резерва Ставки и других фронтов 11 стрелковыми дивизиями, 16 танковыми бригадами, более 40 артиллерийскими полками. Командование фронта использовало их для прикрытия важнейших направлений, ведущих к Москве, волоколамского, можайского, малоярославецкого и калужского. К концу октября на фронте от Селижарова до Тулы действовало уже десять армий двух фронтов. Защитники Москвы, сражаясь за каждую пядь земли, сначала затормозили, а затем и остановили противника, создав сплошной фронт обороны.
Противник за месяц наступления продвинулся на 230 250 км, захватил Калинин, Волоколамск, Можайск, вышел на реку Нара и к Туле. Это был предел его октябрьского наступления. Чтобы возобновить его, противнику пришлось провести двухнедельную подготовку. Эта пауза была использована советским командованием для дополнительного усиления фронтов и укрепления обороны на ближних подступах к столице.
Призывы Центрального Комитета Коммунистической партии отдать все силы для защиты Отечества и организации победы над врагом, широко развернутая партийно-политическая работа на фронте и в тылу укрепляли в сознании советских людей веру в свои силы, в непобедимость Советского государства. Необходимость отстоять Москву воплотилась в уверенность, что ее защитники выполнят эту трудную, но благородную миссию. Традиционное торжественное заседание Московского Совета депутатов трудящихся 6 ноября 1941 г., посвященное 24-й годовщине Октября, и парад войск на Красной площади 7 ноября явились выражением спокойствия советских руководителей за судьбу столицы. 7 ноября с трибуны Мавзолея В. И. Ленина прозвучали вдохновляющие слова И. В. Сталина, обращенные к участникам парада: «На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощенные народы Европы, подпавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии! Война, которую вы ведете, есть война освободительная, война справедливая. Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков Александра Невского, Дмитрия Донского, Кузьмы Минина, Дмитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!»
Твердая поступь полков, прошедших в полном боевом снаряжении по Красной площади мимо Мавзолея В. И. Ленина и отправившихся сразу на фронт, вселила в советских людей уверенность в неизбежности перелома в ходе войны.