К началу наступления наши войска были обеспечены боеприпасами, продовольствием, вещевым имуществом и горюче-смазочными материалами. В связи с начавшимися заморозками и снегопадами в конце сентября личному составу было выдано зимнее обмундирование.
В соответствии с характером предстоявших боевых действий и природных условий Заполярья в частях и соединениях всех родов войск была организована и боевая подготовка. Штабы и войска учились совершать прорыв и вести бой в условиях активного противодействия сильного, хорошо подготовленного и вооруженного врага. На тактических учениях и военных играх отрабатывались все основные задачи готовившегося наступления. В боевой подготовке использовался богатый опыт частей Карельского фронта, приобретенный нашими войсками летом 1944 года в Свирско-Петрозаводской операции. Основное внимание обращалось на подготовку частей и подразделений к ведению наступательного боя с прорывом долговременной обороны противника, на обучение личного состава умению маневрировать в бою, совершать обходы и марши по бездорожью и труднопроходимой местности. В связи с короткими днями все рода войск обучались ночным действиям. Кроме того, они проходили подготовку по преодолению инженерных заграждений и форсированию водных преград на табельных и подручных средствах.
Тактические учения проводились на местности, сходной
с той, на которой предстояло совершать прорыв.
Для штурма долговременных огневых сооружений были созданы штурмовые группы. В состав каждой группы включались автоматчики, пулеметчики, легкие орудия и минометы, саперы, имевшие на вооружении щупы, панцыри и заряды взрывчатых веществ. На тренировочных занятиях отрабатывались методы взаимодействия внутри штурмовой группы при блокировке и штурме долговременных сооружений.
Со штабами частей и соединений проводились военные игры и командно-штабные учения, на которых главное внимание обращалось на управление частями и соединениями в ходе наступательного боя, при частых и резких изменениях обстановки, а также на отработку функциональных обязанностей офицеров штабов. Кроме того, офицеры штабов повседневно контролировали ход боевой и политической подготовки войск и оказывали командирам частей и подразделений практическую помощь.
Учитывая особенности предстоящей операции, командиры, политические органы, партийные и комсомольские организации провели с личным составом большую работу. Во всех частях и подразделениях были проведены партийные и комсомольские собрания. Агитаторы и пропагандисты рассказывали воинам о героическом труде советского народа, об успехах Советской Армии на других фронтах, разъясняли им приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина от 1 мая 1944 года, в котором перед Советскими Вооруженными Силами ставились задачи «очистить от фашистских захватчиков всю нашу землю и восстановить государственные границы Советского Союза по всей линии, от Черного моря до Баренцова моря», и оказать помощь народам Европы, стонавшим под игом фашизма.
Командиры и политические работники воспитывали солдат, сержантов и офицеров на героических подвигах советских воинов, на выдающихся примерах мужества и воинского мастерства. Особое внимание было обращено на политическое обеспечение боевой подготовки войск, на полное и своевременное выполнение всех подготовительных мероприятий, на сохранение военной тайны, укрепление воинской дисциплины и воспитание у воинов высокой бдительности.
Как и все советские люди, рабочие, колхозники, интеллигенция Мурманской области трудились в эти дни с утроенной энергией. По две-три нормы выполняли многие бурильщики кировских апатитовых рудников. Высоких уловов добивались рыбаки Териберской рыболовной станции. Не считаясь с отдыхом, день и ночь вели на Север эшелоны с боеприпасами и войсками водители электровозов. С большим патриотическим подъемом выполняли свой гражданский долг рабочие торгового порта, судоверфи, рыбного комбината. Моряки рыболовного траулера «Чайка», выловив к 7 октября более 30 тысяч центнеров рыбы, призвали рыбаков Мурмана значительно перекрыть средний уровень довоенных годовых уловов.
3. Удар на Печенгу и Луостари (Схема 8)
Многие воины не спали в эту ночь перед боем. Да и как уснуть: этой ночи, этого дня наступления воины Карельского фронта ждали долгие месяцы, ждали годы, ждали с нетерпением, с жгучей ненавистью к врагу, с солдатской тоской по семейному очагу, с великой любовью к матери-Родине.
К утру погода снова ухудшилась. Но ни холодный ветер, ни снежная крупа, ни обледенелые скалы никакие силы природы уже не могли остановить карающий меч советского солдата.
С наступлением рассвета, ровно в 8 часов, началась артиллерийская подготовка атаки. Загрохотали сотни орудий, возвещая начало десятого удара по врагу. Свыше двух с половиной часов бушевал огонь, в результате которого были подавлены артиллерийские и минометные батареи, живая сила и огневые средства противника в опорных пунктах первой позиции, разрушены доты и дзоты на переднем крае. Унтер-офицер Немергер, взятый в плен вскоре после начала атаки, заявил: «Ваша артиллерийская подготовка была самым страшным, самым худшим, что мне пришлось пережить во время войны».