Необычные условия освещения, неустойчивость атмосферных процессов и температурного режима отрицательно влияли на боевые действия войск. Длинная полярная ночь и короткий арктический день требуют обучения войск действиям и ведению огня из всех видов оружия ночью и в условиях плохой видимости. Низкая температура затрудняла эксплуатацию боевой техники танков, самолетов, орудий, автомашин и средств связи.
Холодные и продолжительные туманы и частые осадки затрудняли наблюдение и действия авиации и в то же время создавали благоприятные условия для маскировки и скрытного маневра войск.
Количество летных дней в Заполярье резко ограничено, в связи с чем летный состав должен уметь проводить полеты в сложных метеорологических условиях в ночное время, в дождь, туман и метель. Для предотвращения обледенения самолетов применялись особые устройства. В зимнее время требовалось подогревать моторы машин и применять специальные сорта горючих и смазочных материалов.
Близость магнитного полюса, а также частые магнитные бури нарушали показания компаса и магнитных приборов, затрудняли работу радиосредств. Повышенная влажность воздуха вызывала ржавление проводов и ухудшала слышимость телефонных переговоров.
Почва на Кольском полуострове песчаная и супесчаная. Под ее неглубоким слоем залегает гранит. Растительность скудная. Наиболее типичным видом растительности являются лишайники, мох, ягель, а в лощинах и низменных местах карликовая береза и кустарник. В долинах рек Ура, Зап. Лица, Титовка встречаются редкие березовые рощи.
Западнее реки Печенга произрастают более крупные смешанные леса. Около одной трети территории полуострова покрыто лесом. Северная граница леса проходит от берега Баренцова моря в районе советско-норвежской границы, далее, уклоняясь на юго-восток, пересекает оз. Ловозеро и заканчивается у верховья р. Поной. Около 80 процентов лесной площади занято сосной и лишь 20 процентов другими породами, преимущественно елью и березой. Особенно богато лесом южное побережье Кольского полуострова, так называемый Терский берег, где сосредоточено много предприятий лесной промышленности.
Кольский полуостров изобилует многочисленными реками и ручьями, протекающими от центра полуострова к Баренцову и Белому морям. В районе боевых действий наиболее значительными являлись реки Ура, Зап. Лица, Титовка, Печенга и Патсо-йоки. Реки эти горные, порожистые, с быстрым течением.
На территории Мурманской области, особенно в ее западной части, имеется много озер, наиболее крупными из которых являются Чапр, Кошка-явр, Лайя, Куосме-ярви, Туль-яур, Санта-ярви, Каккурин-ярви, Трифона-ярви, Насюккя-ярви, Калло-яур, Контио-ярви, Сальми-ярви и другие. Озера в большинстве своем глубокие, с высокими изрытыми берегами, а на отдельных участках низменные и заболоченные.
Побережье Баренцова моря, особенно на участке от Мурманска до Киркенеса, изрезано многочисленными фиордами узкими и глубокими заливами, вдающимися в материк на десятки километров. Таковы Кольский залив, Ура-Туба, Губа Большая Западная Лица, Губа Титовская, фиорды
Матти-Вуоно, Петсамо-Вуоно, Коббхольм-фиорд, Холменгро-фиорд, Бек-фиорд и ряд других. Большинство фиордов представляет собой удобные незамерзающие гавани и может быть использовано для стоянки судов всех классов. В перечисленных выше заливах и фиордах находятся важнейшие порты и базы морского флота Мурманск, Печенга и Киркенес.
Реки и ручьи не являются серьезным препятствием для наступающих войск, однако они представляли собой выгодные естественные рубежи для организации обороны. Многочисленные озера и фиорды сковывали маневр войск и требовали большого количества переправочных средств, обеспечивающих быстрое форсирование широких водных преград.
Через Баренцово море проходили наши важные коммуникации, защита которых являлась одной из основных задач Северного военно-морского флота. Вместе с тем военно-морской флот охранял Мурманское побережье от возможной высадки десантов противника, а также наш торговый и рыболовный флоты.
Рельеф северной части Заполярья представляет собой гранитное плато, полого понижающееся с запада на восток, по направлению к Мурманску. На этом плато, средней высотой в 150200 м, имеется множество высот, вершины которых достигают 500600 м и более над уровнем моря. Вершины гор, как правило, представляют собой гранитные скалы, лишенные растительности. Скаты у подножья гор усыпаны крупными камнями. Возвышенные места чередуются с низменными болотистыми участками и глубокими озерами. Сильно пересеченная местность создавала для противника выгодные условия для наблюдения и обороны. Вместе с тем гористая местность сковывала маневр наступающего и исключала всякую возможность передвижения автотранспорта и артиллерии вне дорог, без предварительной прокладки колонных путей.
Каменистая почва затрудняла земляные работы и маскировку. Без применения взрывчатых веществ почти невозможно было отрыть даже простейшее укрытие.
Дорожная сеть в северной части Заполярья развита слабо. В районе боевых действий до рубежа р. Печенга имелась всего лишь одна дорога Мурманск Печенга, очень Извилистая, проходящая по сильно пересеченной местности.. От Печенги дорога шла на Луостари и далее через Ахма-лахти на Рованиеми. В период войны противник построил дорогу от Печенги до Киркенеса через Тарнет и от Луостари до Никеля. Кроме того, для связи оборонявшихся на переднем крае частей с тылом гитлеровское командование провело полевую дорогу от горы Большой Кариквайвишь до Луостари. В качестве единственной рокады в тылу врага можно было использовать шоссе Печенга Луостари.