В его правоте мы убедились буквально через несколько дней. Бригада готовилась передислоцироваться к месту наступательных боев. Вдруг над лесом появился немецкий двухфюзеляжный самолет-разведчик, так называемая рама, и вскоре скрылся. Но мало ли уже кружило вражеских самолетов над нашими головами? Пролетали и улетали. Однако на этот раз враг, видимо, нащупал нашу часть и решил послать нам «гостинцев». Небо потемнело от вражеских самолетов, из которых посыпались бомбы. Правда, для танка опасно лишь прямое попадание. Но рядом с танкистами располагались пехотинцы, штабы батальонов, штаб бригады, вспомогательные подразделения. Для них опасность была велика, к тому же сами танкисты не были в машинах.
Но добровольцы не дрогнули. Особо отличились тогда два молодых танкиста младший сержант Галей Ерголеев и комсомолец сержант пермяк Аркадий Казенков, которые охраняли боевые знамена. Молодые танкисты твердо стояли на своем посту, даже когда крупным осколком разорвавшейся рядом бомбы снесло барьер, за которым они находились. За мужество и стойкость танкисты были награждены медалями «За отвагу».
До начала следующих боев оставалось совсем немного времени. Приближался победный 1945 год. Настроение у бойцов было предновогоднее, праздничное.
«С новым годом, дорогие! Первым долгом горячо целую и поздравляю с новым победным годом. Желаю только счастья и здоровья, особенно дорогой маме. Держитесь, победа близка. Скоро встреча. Крепко целую. Лев», писал Шатров 17 декабря 1944 года, сидя в лесу за только что вышедшим из-под топора, пахнущим свежим деревом столом.
Это письмо было последним.
Погиб героем
Бригада заняла круговую оборону. Враг яростно атаковал наши позиции. Противник располагал большими силами: четырьмя танковыми частями, пятью пехотными дивизиями, зенитным дивизионом, артполком.
Бой шел беспрерывно. Пермским танкистам было жарко, машины раскалились. Несмотря на сильное сопротивление советских воинов, гитлеровцы все же сумели зацепиться за окраину Парадыза. Они продолжали напирать, оттесняя советских танкистов все дальше и дальше. В такой ответственный момент боя Лев Шатров вышел из машины и, идя рядом с ней, начал корректировать огонь танкистов по наступающим «пантерам» и «фердинандам». Точная стрельба наших орудий заставила врага попятиться назад. Вот уже запылало несколько «пантер». Остальные отступали. Исход боя был теперь решен. В этот момент по танку, около которого шел Шатров, вражеский «тигр» открыл огонь. Один из снарядов разорвался совсем близко.
Когда товарищи подбежали к упавшему Льву, он истекал кровью. Осколки снаряда изрешетили левую половину тела, пробили грудь, бок, ногу Шатрова. Помочь ему было невозможно. Один из бойцов наклонился к своему командиру, чтобы проверить, бьется ли еще сердце, и вдруг услышал: «Вперед же, товарищи, по «тиграм» огонь!». Это были последние слова героя.
Тяжело переживали танкисты гибель своего любимого друга и вожака..
«Друзья!
Горько
сообщать о тяжелом. Но правда есть правда. Нет Шатрова. Лев убит утром 18 января, накануне перехода германской границы. Он погиб как герой Мы все плакали над телом товарища, хотя видели сотни смертей. Слезы солдата высшее проявление чувства дружбы и любви к человеку.
Тяжело нам представить, что нет нашего вечно неунывающего друга. Мы похоронили его под старым дубом под салют танков, с которыми он прошел сотни километров.
Но через несколько часов мы дали другой салют по врагу. За какие-нибудь два часа было сожжено три «тигра», разгромлен штаб немецкого полка. Танкисты раздавили, да, раздавили 500 гитлеровцев, которые шли колонной по шоссе. Так мы начали мстить врагу за Шатрова. Сейчас мы продолжаем эту месть на немецкой земле и надеемся, что дойдем до Берлина.
Комсомольцы-гвардейцы, которых воспитал Лева, уничтожат любого врага.
Для нашей части деятельность Шатрова одна из лучших ее страниц. Его заслуги оценены командованием: он награжден медалями «За отвагу», «За боевые заслуги» и посмертно орденом Отечественной Войны I степени. Таков путь нашего товарища, славного друга», писали бойцы матери и родным Льва Шатрова.
«Комсосольцы-гвардейцы, которых воспитал Лева, уничтожат любого врага»
Родина высоко оценила героизм танкистов с Западного Урала. За освобождение польского города Келец Пермская танковая бригада была удостоена почетного наименования Келецкой, а за взятие городов Опельн, Ратибор, Бискау награждена орденами Суворова и Богдана Хмельницкого II степени.
15 апреля началась героическая Берлинская операция.
Огромной стальной стрелой, нацеленной в сердцевину фашистского логова, двигались вперед войска 1-го Украинского фронта, в первых рядах которых шли уральские гвардейцы-танкисты. Уральский добровольческий корпус получил задание форсировать реку Шпрее, овладеть городом Калау, а затем повернуть на север и войти в Берлин с юго-западной стороны. Эта ответственная задача была им с честью выполнена. 2 мая части корпуса завершают ликвидацию группировки немецких войск, окруженной юго-восточнее Берлина, и после кровопролитных уличных боев захватывают Берлин.