Вечером в лесу состоялся общебригадный митинг. Выражая единодушную волю добровольцев, командир бригады гвардии подполковник С. А. Денисов сказал:
Мы будем драться до последнего патрона. Лучше погибнуть, чем попасть в плен и быть занемеченным.
Преклонив колено перед гвардейским знаменем и шефским знаменем трудящихся Пермской области, танкисты поклялись, что все погибнут, но гвардейскую честь не уронят. После митинга прошли общие собрания коммунистов и комсомольцев, на которых начальник политотдела подполковник Елуферьев и его помощник старший лейтенант Шатров призвали коммунистов и комсомольцев быть в первых рядах наступающих.
С раннего утра 4 апреля враг пошел в контрнаступление. Вот отбита одна контратака, вторая десятая пятнадцатая, а враг, не считаясь с крупными потерями, все идет и идет.
У танкистов уже кончались снаряды. В одном месте немцы вплотную подошли к лесу. Еще немного и они укрепятся на опушке. В этот момент со словами «Комсомольцы, дальше отступать некуда!» к нашим автоматчикам бросился Шатров. Усиленным ударом немцы были отброшены.
Враг предпринял еще одну, двадцатую, контратаку, стремясь все же пробиться через позиции танковой бригады, закрывавшей коридор, который образовался
на стыке 1-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов. В ответственный момент боя гвардии старший лейтенант Шатров и гвардии капитан Агабеков из найденной ими немецкой пушки открыли губительный огонь по фашистам. Пермские танкисты, воспользовавшись этим, быстро ударили по флангам врага и смяли его.
В первых рядах штурма-прорыва шли коммунисты и комсомольцы. Прославил себя комсомольский экипаж комсорга роты гвардии лейтенанта Ельчанинова. Расчищая путь нашей пехоте, танкисты уничтожили несколько десятков немцев. Но фашистский снаряд заставил советский танк остановиться. Поддерживаемые двумя самоходными орудиями, немцы идут в контрнаступление. Хотя советский танк подбит, пушка еще работает. Командир Владимир Ельчанинов решил пойти на хитрость.
Обождите, гады, я вас проучу, сказал он. Ишь, когда наш танк был на ходу, так вы носу не показывали, а теперь вылезли.
Самоходки приближались. Враг считал, что наш танк выведен из строя.
Приготовиться! скомандовал Ельчанинов. Огонь! Еще огонь!
Вражеские машины запылали факелами. Перед этим боем гвардии лейтенант Ельчанинов подал заявление в партию. И в бою он вел себя как подобает коммунисту.
На следующий день наши воины пробили фашистское окружение и соединились с основными силами. Вскоре бригада вышла на переформировку в леса неподалеку от Тарнополя.
Битва за Львов
Вечером состоялись партийные и комсомольские собрания, на которых были подведены итоги проверки и объявлены задачи предстоящего боя.
Здесь же Шатров дал многим комсомольцам конкретные поручения: одним еще раз проверить готовность молодых танкистов к бою, другим выпустить листовки-молнии, третьим устроить читку газет, четвертым провести агитационную работу и т. д..
Собрания окончились. Бойцы, кто на крыле машины, кто просто прислонившись к дереву, как и всегда накануне сражения, пишут домой письма. Вот какую весточку отправил домой Лев:
«Здравствуйте, мамаша, Соня, Фаина, Людмила!
Я в лесу. Забрался в кабину машины и вам пишу это письмо, собираюсь еще многим, многим написать. Сегодня третий день, как на нашем участке наши самолеты все «обрабатывают» поганого немца. Да, жарко им, и даже очень. Их самолеты не показываются. Артиллерия также беспрестанно «угощает» их.
Очевидно, все будет смешано с землей. Я такое количество войск и огня вижу впервые, с такими силами наверняка дойдем до Берлина.
Скорей бы еще сразиться и окончательно задавить гада. Пишите. Целую. Лев».
На следующий день Пермская бригада вместе с другими частями корпуса вводится в прорыв и начинает через так называемые Клотовские ворота наступление на Львов.
Второму танковому батальону бригады дается задание: оборонять город Золочев и не давать возможности немецким дивизиям пробиться ко Львову.
Несколько дней подряд враг атаковал позиции батальона. Немецким захватчикам удалось ворваться в Золочев и укрепиться на окраине города.
Нужно было контратаковать противника. Перед контратакой состоялось комсомольское собрание батальона. Комсорг Иван Кальянов разъяснил танкистам, что нельзя давать возможности врагу оставаться на захваченном рубеже.
Отдельные подразделения гитлеровцев уже просачиваются в обход Золочева, сказал лейтенант Кальянов.
Не успел он закончить свое выступление, как откуда ни возьмись с двумя автоматчиками и сам с автоматом за спиной появился старший лейтенант Шатров.
Как вы смогли прорваться сквозь позиции врага? удивились танкисты.
С этими орлами, показывая на спутников, отвечал Шатров, в любую щель пролезть можно. Мы так переполошили немцев, что они все еще строчат из пулеметов и автоматов. Слышите?
Действительно, в той стороне, откуда пришел Шатров с товарищами, гремели выстрелы.
А что это у вас Попов сегодня мрачнее тучи? Или немцы испортили ему настроение? спрашивает Лев Шатров.
Нет, товарищ старший лейтенант, отвечает Кальянов. Поручение