хватило сил помочь мотористу А. Е. Самохвалову потушить пожар. Однако на обратном пути отважный старшина умер от многочисленных ран и ожогов. Командование взял на себя старший краснофлотец Самохвалов. Под огнем противника он сумел устранить неисправности и ввел катер в строй. Проявляя исключительную смелость и находчивость, этот девятнадцатилетний моряк продолжал выполнять боевую задачу до тех пор, пока вражеская пуля не оборвала и его жизнь.
Вскоре переправившиеся части расширили плацдарм. Настало время для переброски тяжелой военной техники. Саперы собрали паромы из понтонов и устанавливали на них танки, орудия и автомашины с грузами. Полуглиссеры брали паромы на буксир и тянули на противоположный берег.
А в это время борьба на плацдарме приняла особенно острый характер. Фашистские войска, пытаясь сбросить наши части в реку, переходили в частые контратаки. Немецким «фердинандам» удалось прорваться непосредственно к Шпрее и открыть огонь по буксируемым паромам. От прямого попадания снаряда на одном из них загорелся танк, несколько человек было ранено. С минуты на минуту в тридцатьчетверке могли взорваться снаряды. Заметив, что танкистам и автоматчикам грозит смертельная опасность, старший лейтенант Г. С. Суворов прыгнул в катер 117 и приказал мотористу краснофлотцу Виктору Черинову:
К горящему танку. Полный вперед! Враг тотчас же перенес огонь на полуглиссер. Находящиеся на берегу танкисты кричали своим боевым друзьям:
В воду, в воду бросайтесь!
Но среди десантников были раненые, кроме того, во всем походном обмундировании, с оружием некоторые бойцы вплавь вряд ли бы добрались до берега. А пламя бушевало, угрожая не только людям на пароме, но и команде катера, который с ходу причалил к нему. Прикрывая от огня лицо расстегнутым кителем, Г. С. Суворов и его краснофлотцы помогли раненым перебраться на полуглиссер, а другим воинам выбраться из воды на суденышко. Танкисты были спасены.
На берегу отважного политработника заключил в объятия командир 220-й танковой бригады полковник Д. С. Наруцкий. От всего сердца танкисты благодарили моряков за выручку.
На западном берегу непрестанно продолжали накапливаться наши силы. К утру 24 апреля на плацдарме вели ожесточенные бои 230-я и 301-я стрелковые дивизии со средствами усиления и 220-я танковая бригада, которые расширили захваченную территорию до 2,5 километра по фронту и до 2 километров в глубину. В течение дня они отразили пять контратак пехоты противника с танками, к вечеру продвинулись еще на 8001000 метров и овладели Трешов-парком .
В этих боях командир 1-го батальона 1050-го стрелкового полка Герой Советского Союза капитан Н. В. Оберемченко, как всегда, хладнокровно и умело руководил действиями подразделения, личным мужеством вдохновляя на решительные атаки бойцов. При штурме опорного пункта вражеская пуля сразила отважного офицера. Тело Оберемченко покоится сейчас в Трептов-парке, том самом, на овладение которым он вел свой батальон.
И снова впереди были коммунисты и комсомольцы. Парторг 2-го батальона капитан Н. М. Егоренко лично забросал гранатами две огневые точки и уничтожил в схватках девять гитлеровцев. Не отставал от большевистского вожака и отважный комсорг этого батальона Салиджан Алимов. Он с группой воинов-комсомольцев на одном из первых полуглиссеров форсировал реку Шпрее, закрепился с ними на западном берегу и успешно прикрывал огнем переправу воинов своей части.
После расширения плацдарма и переправы главных сил 9-го стрелкового корпуса воины этого соединения стали успешно продвигаться вдоль берега реки и наносить удары но флангу и тылу войск противника, противостоящих 32-му стрелковому корпусу, который после этого тоже начал быстрее развивать успех.
В эти дни отряд моряков продолжал перевозить на своих суденышках личный состав, боевую технику, боеприпасы, продовольствие, а также обеспечивал связь между войсками, расположенными на обоих берегах реки, помогал наводить понтонные переправы. За трое суток катерники переправили 16 тысяч человек, 600 орудий и минометов, 27 танков, большое количество разного военного имущества .
Действия экипажей отряда полуглиссеров высоко оценило командование 9-го стрелкового корпуса в специальном отзыве, выданном морякам, где отметило, что «героизм и храбрость команды полуглиссеров, безусловно, сыграли решающую роль в форсировании реки Шпрее, чем обеспечили выполнение дальнейшей задачи корпуса» .
Военный совет 5-й ударной отметил
всех моряков орденами и медалями, а особо отличившихся представил к высшим правительственным наградам. 31 мая 1945 года Н. А. Баранов, А. Е. Самохвалов, Н. А. Филиппов, В. В. Черинов, М. Т. Сотников, Г. Г. Дудник, А. П. Пашков, Г. П. Казаков и М. М. Калинин стали Героями Советского Союза. К сожалению, как уже знает читатель, многие из них посмертно. Грудь старшего лейтенанта Г. С. Суворова украсил орден Ленина.