Аплодисментами встретили все и появление на трибуне молодой женщины с погонами младшего лейтенанта. Это была Маша Хабибулина, командир саперного взвода. И напрасно она, радостная и в то же время смущенная, махала рукой, мол уймитесь! Рукоплескания продолжались.
Нас, женщин, почему-то называют слабым полом, сказала Мария, когда наступила тишина. Александр Васильевич Суворов подтрунивал над слабовольными мужчинами так: «Он храбр в амазонском полку». Понимай, среди женщин. Но война показала, что не так уж мы слабы. Одних лишь девушек-комсомолок в нашей Пятой ударной армии более трех тысяч, и воюют все они, хрупкие да нежные, здорово! Мы не знаем, когда наступит время «Ч» момент начала атаки, это военная тайна. Саперы догадываются о нем на какую-нибудь ночь раньше других красноармейцев, когда получают приказ проделать проходы в минных полях. Знаем не все вернутся с боевого задания, но будьте уверены, что наказ партии и приказ командования мы любой ценой выполним и откроем путь для наступления. Даю слово коммуниста и офицера... И снова аплодисменты. Чего хлопаете! Не артистка я, а боец! воскликнула Хабибулина, и зал громыхнул смехом.
Тепло приняли и внимательно слушали все выступления членов делегации Молдавии, которые приехали в армию в дни боев за Кюстрин. Депутат Верховного Совета Союза ССР и Молдавской ССР П. М. Полоз, член Президиума Верховного Совета Молдавии Р. Д. Оника, секретарь ЦК ЛКСМ Молдавии М. Ф. Дьеур рассказали о восстановлении Кишинева, других городов и сел республики, о самоотверженной работе тружеников тыла, о постоянной заботе
ЦК партии и правительства о семьях фронтовиков и инвалидах войны.
Мне радостно, что многие воины нашей республики уже отличились в боях и удостоились чести быть посланными от своих подразделений на этот слет, сказал М. Ф. Дьеур. Дома мы расскажем о ваших подвигах всей комсомолии республики. Наши поэты напишут о вас стихи, а композиторы песни. ЦК комсомола Молдавии гордится, что и его воспитанники будут штурмовать логово Гитлера. От всего сердца желаю вам водрузить Красное знамя над Берлином, приблизить час окончания войны и вернуться домой с победой.
И вновь раздалось громовое «ура»...
На слете было сообщено о награждении орденами и медалями Советского Союза многих отличившихся в последних боях. Награды тут же были вручены участникам слета.
Можно себе представить, с каким подъемом и воодушевлением возвращались воины в свои части...
Кстати, в период подготовки к Берлинской наступательной операции награды получили многие воины. Именно в эти дни пришло известие, что 6 апреля 1945 года наш командарм Н. Э. Берзарин удостоен звания Героя Советского Союза.
В ту пору политотделы соединений при участии командиров и политработников частей и подразделений внимательно ознакомились с боевой деятельностью каждого человека в последних сражениях, определили тех, кто достоин ордена или медали. Только с 10 по 15 апреля в войсках 5-й ударной было награждено 8500 красноармейцев, сержантов и офицеров . А это сыграло чрезвычайно важную роль в повышении боевого духа, наступательного порыва личного состава.
Много правительственных наград тогда было вручено и в госпиталях раненым бойцам.
В те же дни Военный совет армии и командование соединений и частей присвоили трем тысячам младших и средних командиров очередные воинские звания. Одновременно вышестоящему командованию были представлены аттестации на присвоение очередных званий еще на 510 старших офицеров.
С большим подъемом встретили все наши воины и вручение им грамот с благодарностью Верховного Главнокомандующего за участие в боях за освобождение и взятие ряда городов. За три дня до начала наступления на Берлин в армии их получило 130 тысяч человек!
Очень воодушевило многих бойцов и отправление благодарственных писем командования их семьям и близким, на предприятия, в колхозы и организации, где они работали до призыва в армию. Не забыли мы и о красноармейских невестах. Такие письма перед их отправлением в родные края зачитывались перед строем подразделений.
В повышение политико-морального состояния войск большой вклад внесла и правительственная делегация Молдавской ССР. Гости выступали на красноармейских митингах в прифронтовой полосе, на различных семинарах и слетах боевого актива. Они привезли шесть вагонов с подарками. Фрукты, кисеты, табак, необходимые бытовые вещи сразу же раздали воинам, находящимся в госпиталях и траншеях переднего края.
Кстати, представители солнечной республики уехали на родину лишь после окончания войны. Расставались мы с ними неохотно: очень привыкли к этим замечательным людям, к их деятельному участию в жизни армии.
Помню, как-то еще в ходе боев я предупредил членов делегации, чтобы они были осторожнее на передовой Военный совет отвечал за их безопасность. И тогда П. М. Полоз шутливо сказал:
Вы что, хотите одерживать победы без нас? Не выйдет! То-то я заметил, что в ежедневных донесениях товарищу Жукову вы упорно умалчиваете о наших делегатских делах. Придется доложить куда следует, что ваши донесения недостаточно полные.