Необычным было и решение Н. Э. Берзарина о «нарезке» полос наступления стрелковым корпусам. Армия прорывала оборону противника на 6-километровом участке при общем 12-километровом фронте наступления. И значительная часть полосы прорыва (5,5 километра) на главном направлении отдавалась одному стрелковому корпусу 26-му гвардейскому. В то же время соединениям, наступавшим на вспомогательных направлениях, выделялись меньшие полосы: правофланговому 9-му корпусу 2,5, а левофланговому 32-му стрелковому корпусу 4 километра. Если учесть, что по количеству личного состава все корпуса были приблизительно в равном положении, то на первый взгляд казалось, что не соблюден один из важнейших принципов военного искусства массирование сил и средств на главном направлении. Но это только на первый взгляд. 26-й гвардейский корпус, имея наибольший фронт наступления, получил на усиление больше, чем другие соединения, артиллерии, все танки и самоходно-артиллерийские установки, приданные 5-й ударной. Этим-то и создавалось подавляющее превосходство над противником.
9-й и 32-й стрелковые корпуса на узких участках наступления создавали высокие плотности за счет своего двухэшелонного построения и глубоких боевых порядков в дивизиях. Они прочно прикрывали фланги 26-го гвардейского корпуса, который наступал в центре оперативного построения армии. Определяя участки наступления, Берзарин хорошо учел характер местности и обороны противника. Соединениям на флангах армии предстояло наступать в лесистой местности, затруднившей ориентировку и управление войсками, а наличие в полосах наступления многочисленных опорных пунктов врага требовало свежих сил для наращивания удара, что легче всего было сделать за счет вторых эшелонов.
26-й гвардейский корпус, которым командовал генерал-майор Павел Андреевич Фирсов, был поставлен на главное направление не случайно. Мы понимали, что от силы и результатов первого удара зависело последующее развитие событий. Это был вопрос большой военной и психологической важности. Позже в статье Б. Галина, опубликованной 8 апреля 1945 года в «Красной звезде», приводились слова Н. Э. Берзарина о том, что, поставив в центре прорыва гвардейцев Героя Советского Союза Фирсова, он исходил из многих причин и что при этом личные качества командира играли большую роль.
План доложил Военному совету армии начальник штаба А. М. Кущев. Одновременно был подготовлен и боевой приказ. На заседании
были также заслушаны и обсуждены доклады начальника политотдела генерала Е. Е. Кощеева, командующего артиллерией генерала П. И. Косенко, начальника инженерных войск генерала Д. Т. Фурса и командующего бронетанковыми и механизированными войсками генерала Б. А. Анисимова.
Был подготовлен и утвержден план артиллерийского наступления. При разработке этих документов учитывались требования командующего фронтом маршала Г. К. Жукова, высказанные на военной игре в Седльце: достигнуть в операции тактической внезапности и обмануть противника, избежать шаблона при прорыве его обороны. Артиллерийская подготовка планировалась продолжительностью 2 часа 35 минут. Огневое воздействие всех артиллерийских и минометных средств намечалось по переднему краю и тактической глубине обороны противника (до 12 километров). Вслед за этим должны были наступать главные силы первого эшелона корпусов. Переходу в общее наступление предшествовали действия разведывательных батальонов, которые должны были овладеть первой и второй линиями траншей и опорными пунктами Грабув Залесьны, Выборув, Грабув Пилица, Подогродзе, высота 124,6, Буды Августовске. После достижения ими успеха войска переходят в общее наступление, а артиллерия сопровождает пехоту двойным огневым валом.
Военный совет армии рассмотрел, утвердил и затем представил в штаб фронта все оперативные документы, в том числе и планы взаимодействия с соединениями 2-й гвардейской танковой и 16-й воздушной армий.
Мне запомнилось, что командующий армией на Военном совете подчеркнул значение непрерывности партийно-политической работы в предстоящем наступлении. Н. Э. Берзарин напомнил, что Владимир Ильич Ленин рассматривал эту работу как один из важнейших рычагов руководства войсками.
Стремясь добиться высокой полевой выучки, Военный совет армии часто бывал на тактических учениях в соединениях, частях и даже в подразделениях. Например, в конце декабря на учении с боевой стрельбой во 2-й стрелковой роте одного из полков 94-й гвардейской стрелковой дивизии присутствовали все члены Военного совета армии. Предварительно Н. Э. Берзарин лично проверил, как подготовился к проведению учения командир роты, побывал во взводах и отделениях, беседовал с воинами и командиром роты гвардии старшим лейтенантом А. Е. Кондратьевым. После окончания учения в присутствии красноармейцев, сержантов и офицеров члены Военного совета обстоятельно рассмотрели степень готовности подразделения к наступательному бою и поставили задачи по совершенствованию выучки бойцов.
Генерал Н. Э. Берзарин сказал:
Вашу стрелковую роту по многим показателям боевой и политической подготовки можно поставить в пример другим подразделениям. Но будет ошибкой, если вы сочтете, что уже достигли вершин воинского мастерства... Многим из вас еще не хватает быстроты и сноровки в действиях. Вот выбили вы врага из окопа или блиндажа, затем немного продвинулись вперед и тут же залегли. В бою такого допускать нельзя. Коль уж вынудил ты фашиста к отступлению, не считаясь ни с чем, так неустанно и энергично преследуй его! Набирайся сил и духу, чтобы безостановочно гнать заклятого врага, не давая ему возможности ни на минуту закрепиться на промежуточных рубежах. И все это в быстром темпе, решительно... Запомните: быстрота и натиск душа настоящей войны!