Коль это Украина, понятно, что дальше Польша и Германия. Ведь так, товарищ генерал?
Так.
Чуток Польши уже освободили. А как же быть с Германией? Небось когда до нее доберемся, жарко будет?
А вы-то как сами думаете?
Боец со шрамом через всю правую щеку и колючими глазами резко бросил:
Дело ясное. Сжечь ее дотла, чтоб и на семя не осталось.
Не кипятись, Самойлов! одернул его ефрейтор. Разве ж такое можно? Мы же люди, советские люди.
Все в вагоне разом притихли. Ефрейтор, наклонившись ко мне, негромко, но так, чтоб слышал и Самойлов, сказал:
У него фашист расстрелял всю семью. Отца, мать и двух сестер... И хату сжег. С Дона он...
Да чтоб я им когда простил? Не будет такого! зло бросил Самойлов.
Ефрейтор покачал головой:
А ты не кипятись, разберись, кому это «им»? Фашисты ведь это одно, а народ это все же другое. В немецких детишек будешь стрелять, в их матерей, стариков? Жечь будешь?
Не буду... И чего ты ко мне привязался... Кто в меня стреляет, того и буду жечь. Пулями! Понял?
Понял. Вот это правильно. Так ведь, товарищ генерал?
Так. Мы советские люди. Этим сказано все. Нам предстоит освободить от фашизма миллионы людей. И немецкое мирное население. А отъявленные гитлеровцы понесут наказание. Должны понести. Тут Самойлов прав...
Промелькнул полустанок. На стене разрушенного вокзала было что-то написано, что именно, мы так и не успели разглядеть. Прочел Самойлов:
«Отомстим за Сарны!»
Красноармейцы, стоявшие у настежь распахнутой вагонной двери, заговорили:
Погляди-ка, одни камни остались...
Сколько же годков потребуется, чтобы все как было поставить?
Сволочи!
Мне подумалось, какую же сложную работу предстоит проделать политорганам и партийным организациям. Ведь рядом с гордостью за свою армию в сердце бойца всегда живет боль за нашу землю, за пострадавших близких. Воевать придется еще долго. Но ярость идущих в бой должна быть обращена против истинного источника зла фашизма. Сейчас, когда нам предстоит действовать на территории государств Центральной Европы, это очень важно разъяснить каждому красноармейцу, сержанту и офицеру. Таких, как Самойлов, немало. Они потеряли очень многое. Их разум и сердце требуют отмщения. Но оно не должно быть слепым. Ведь, как правильно сказал ефрейтор, мы же люди советские люди...
Неумолчно стучат колеса. Вновь мелькают полустанки, вокзалы. Стелется махорочный дым, текут дружеские разговоры.
Нет-нет да и снова пойдет к тому же где остановимся, на каком фронте будем бить врага.
Воины понимали, что не получат от нас четкого ответа. Военная тайна... О пункте назначения пока знал лишь Военный совет и узкий круг руководящих генералов и офицеров штабов.
Я конечно же не могу объяснить бойцам, что после Ясско-Кишиневской операции наша армия была выведена в резерв Ставки Верховного Главнокомандования и получила приказ о передислокаций в район Ковеля.
К 20 сентября войска 5-й ударной полностью прибыли к месту назначения и начали готовиться к новым боям. До середины октября соединения и части занимались интенсивной боевой и политической подготовкой. В их состав вливалось пополнение, прибывали новое вооружение и различная техника.
Одновременно выделенные подразделения тщательно протесывали близлежащие леса, в которых скрывались в «хованках» глубоких замаскированных землянках организованные гитлеровцами бандеровские группы. Они нападали на население, советских активистов и мешали нормализации жизни в освобожденных западных районах Украины. Наши воины выявили, а затем ликвидировали многие гнезда бандитов.
А вскоре в армию прибыла и директива о новой передислокации войск. Выполняя ее, наши соединения совершили за одиннадцать ночных переходов 350-километровый марш и остановились в пятидесяти километрах северо-восточнее Варшавы. Здесь 5-я ударная армия вошла в состав 1-го Белорусского фронта и начала всестороннюю подготовку к наступательной операции.
Обстановка в Польше и в районах расположения наших войск была сложной. К тому времени была освобождена лишь четвертая часть страны, а остальная ее территория еще находилась под игом фашистских оккупантов. Многострадальная Польша лежала в развалинах.
Гитлеровцам объективно помогала и польская реакция, возглавляемая в тот период эмигрантскими буржуазными кругами, обосновавшимися в Лондоне. Их лжеправительство делало все для того, чтобы не допустить создания
1-м Белорусским фронтом в то время командовал Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский, членом Военного совета был генерал-лейтенант К. Ф. Телегин, начальником штаба генерал-полковник М. С. Малинин.
.в стране подлинно демократических порядков, всячески стремилось восстановить довоенную антинародную власть. Для этого оно и засылало в Польшу свою агентуру, проводившую в стране провокационную работу, создавало вооруженные банды, распространяло провокационные листовки, вело подрывную деятельность.
Военный совет 5-й ударной армии сразу же после прибытия ее соединений в Польшу детально ознакомил командно-политический состав и воинов с положением в стране, поставив перед ними конкретные задачи по выполнению нашей интернациональной миссии.