группы противника и вынудило его начать отход во всей полосе 5-й армии.
В новой обстановке М. В. Фрунзе поставил перед М. Н. Тухачевским задачу: завершить разгром белогвардейцев в районе Бугуруслана и уничтожить их Сергиевскую и бугульминскую группы. Для этого соединения правого фланга армии должны были продвигаться от Бугуруслана в направлении юго-западнее Бугульмы и отрезать противнику пути отхода к этому городу.
Таким образом, главная тяжесть сражения перемещалась в полосу 5-й армии. Командование Южной группы передавало в распоряжение М. Н. Тухачевского все имеющиеся резервы, перегруппировывало части с других участков фронта, в том числе 25-ю Чапаевскую дивизию. Состав 5-й армии удвоился. К ней перешла главная роль в разгроме Западной армии врага. Туркестапская и 1-я армии продвижением на Белебей обеспечивали операцию
5-й армии с востока.
Отходившая к Бугульме группа Войцеховского Западной армии имела к 4 мая около 30 тыс. штыков и сабель и по мере отступления все более уплотняла свой фронт. В 5-й армии к этому времени насчитывалось около 22 тыс. штыков и сабель1. М. Н. Тухачевскому противостоял многоопытный 50-летний генерал Ханжин, который командовал Западной армией. Он окопчил артиллерийскую академию, имел немалый стаж преподавательской работы в высшей офицерской школе, участвовал в русско-японской и мировой войнах. Михаил Николаевич знал о достоинствах своего противника и численном превосходстве его армии. Однако рассчитывал превзойти генерала в оперативном искусстве и использовать для достижения успеха пасту пате л ьиый порыв своих войск, сражавшихся за власть Советов.
В соответствии с общим замыслом командующего Южной группой командарм решил ударами фланговых соединений 5-й армии с юга и запада в общем направлении на Бугульму охватить фланги главных сил Западной армии противника, окружить их под Бугульмой и уничтожить. 25-й дивизии он приказал стремительно продвигаться от Бугуруслана к станции Дымка (юго-западнее Нугульмы) и отрезать противнику пути отступления к Г>угульме. Навстречу ей с запада, отрезая противнику муть отхода на север, должны были наступать на Бугуль-му 27-я дивизия и бригада 35-й дивизии. Войскам центра армии 26-й и 2-й дивизиям ставилась задача вести фронтальное наступление также в общем направлении юго-западнее Бугульмы1.
Начало операции намечалось на 6 мая. Михаила Николаевича очень беспокоила задержка с подходом переданных армии новых частей и соединений. Однако время не ждало. Противник мог ускользнуть из готовящегося мешка. Недостаток сил командарм потребовал восполнить смелыми и решительными действиями сбитых в кулак ударных групп. «Ввиду решительности предстоящей операции, писал он, приказываю всем начдивам действовать с крайней смелостью и сразу же вводить в бой крупные силы, не ослабляя себя резервами. Главные силы дивизии держать сосредоточенно и наносить ими решительные и сокрушительные удары» 2.
В боевых приказах Тухачевского часто встречается требование «не ослаблять себя резервами», которое можно истолковать как недооценку резервов. Подобный упрек в его адрес делали некоторые историки. Но вряд ли он справедлив. Михаил Николаевич исходил прежде всего из опыта последних войн, а также из особенностей гражданской войны. Он отлично знал, что увлечение эшелонированным построением частей и соединений с выделением крупных резервов в русско-японскую, а иногда и в первую мировую войну зачастую приводило к тому, что значительная часть сил не участвовала в сражении. В результате этого первоначальный удар был слабым и атака не приносила успеха. Подобная тактика была тем более недопустима в условиях гражданской войны при отсутствии глубокого построения войск обороняющихся и постоянной нехватке сил и огневых средств у наступающих. Тухачевский предостерегал от повторения ошибок прошлого и учитывал тактические реалии гражданской войны.
Войска 5-й армии, выполняя поставленные задачи, освободили Сергиевск и нанесли тяжелое поражение частям 2-го корпуса. Противник начал поспешно отходить от Сергиевска к Бугульме. В изменившейся обстановке М. Н. Тухачевский в соответствии с общим замыслом командующего Южной группой 7 мая уточнил направление наступления 25-й и 26-й дивизий, составлявшим удар* ную группу армии. Чтобы перехватить пути отхода неприятеля, их удар смещался несколько к востоку. Одновременно от 2-й и 27-й дивизий командарм потребовал «утроить энергию» и наступать со скоростью походного движения, лишая врага возможности маневрирования й сбивая его левофланговыми частями к железной дороге «в заготовленный мешок». Вновь прибывшей 2-й бригаде 35-й дивизии было приказано
форсированным маршем выдвигаться со станции выгрузки на левый фланг 27-й дивизии и наступать вдоль железной дороги Мелекесс Бугульма, чтобы не допустить отхода белогвардейцев на север *.
Своевременное изменение Тухачевским направления действий ударной группы позволило избежать флангового контрудара, предпринятого противником 9 мая южнее Бугульмы. Неожиданно для неприятеля контрудар превратился во встречное сражение с советскими войсками и потерпел неудачу. В ожесточенных боях, продолжавшихся до 11 мая, 25-я и 26-я дивизии наголову разбили лучшие колчаковские соединения 4-ю Уфимскую дивизию, Ижевскую и Оренбургскую казачью бригады. В плен было захвачено свыше 2 тыс. человек. В качестве трофеев советским войскам достались 3 орудия, много пулеметов и другого оружия.