Iимя Михаилу Васильевичу было предложено взять на пои руководство всеми войсками фронта, находившимися мокнее реки Кама: 4-й, Туркестанской, 1-й и 5-й армиями, которые составили Южную группу Восточного Фронта.
Так М. Н. Тухачевский оказался в непосредственном подчинении М. В. Фрунзе. Судьба связала его с одним из самых замечательных людей того времени, который стал для Михаила Николаевича образцом полководца нового типа. Служба под руководством Фрунзе обогатила оперативно-стратегическое мышление Тухачевского, имела первостепенное значение в формировании его как военного деятеля и полководца Красной Армии. Ему близки были взгляды Михаила Васильевича о решительном ведении наступательных операций, о применении глубоких охватов в целях уничтожения противника. Не случайно в его лице М. В. Фрунзе нашел великолепного исполнителя своих замыслов в операциях по разгрому армии Колчака, а Тухачевский обрел полное понимание и поддержку.
Михаил Николаевич сразу увидел во Фрунзе полководца выдающегося. Так, в докладе РВС Республики в июле 1919 г. в связи с критическим положением на деникинском фронте он высказывался за то, чтобы срочно направить туда М. В. Фрунзе. «...Командюж группы Востфронта тов. Фрунзе, писал Михаил Николаевич, необычайно талантливый человек, и под его командой положение на фронте быстро бы изменилось» *.
Михаил Васильевич также относился к Тухачевскому с большим уважением и симпатией. Их боевое содружество на Восточном фронте выросло в крепкую дружбу. В последующем Фрунзе постояпно следил за ростом Тухачевского, поддерживал его, а спустя пять лет, когда стал начальником Штаба РККА, сделал его своим заместителем и ближайшим помощником.
На Восточном фронте М.
Н. Тухачевский вновь встретился с В. В. Куйбышевым, который был назначен членом РВС Южной группы войск. Постоянное общение с Фрунзе и Куйбышевым оставило неизгладимый след в его жизни, позволило глубже познать черты ленинского стиля работы с людьми и руководства войсковыми массами, партийного подхода к решению встававших проблем.
Полное взаимопонимание сложилось у М. Н. Тухачевского и с Реввоенсоветом 5-й армии. Член РВС И. Н. Смирнов, старый большевик из рабочих-подполь-щиков, сразу оценил деловитость и военную хватку нового командарма. Человеку по натуре суровому и сдержанному, Смирнову нравилась такая же сдержанность Тухачевского, его полная отдача службе. Члены РВС и армейские большевики уважали нового командующего за его немногословность и конкретность в выступлениях, за его молчаливую решимость.
В 5-й армии у Михаила Николаевича произошла неожиданная встреча со своим бывшим курсовым офицером А. М. Кавелиным. Всего пять лет назад Кавелин вручал юнкеру Тухачевскому аттестат, а теперь перед ним, инспектором пехоты Красной Армии, предстал возмужавший, но все еще очень молодой командарм. Встреча была приятной для обоих. Михаил Николаевич был рад, что уважаемый им в училище офицер оказался в одном с ним революционном лагере. Кавелина обрадовало, что бывший его воспитанник шагнул так далеко и приобрел столь широкую известность.
М. Н. Тухачевский умел быстро оценивать людей. В 5-й армии он нашел немало талантливых и опытных боевых командиров, на которых смело мог опереться. Особенно радовали его начальники дивизий и другие старшие командиры. 26-й стрелковой дивизией командовал Г. X. Эйхе, в первую мировую войну штабс-капитан, активный участник Октябрьской революции на фронте, впоследствии крупный военачальник Советской Армии. Комиссаром дивизии был также бывший офицер, участник Октябрьской революции и гражданской войны В. К. Пут-иа. С мая 1919 г. он перешел на командную работу, а затем стал начальником 27-й дивизии. При Тухачевском этой дивизией командовал большую часть времени
А. В. Павлов, также известный в последующем военачальник. 25-jo стрелковую дивизию, переданную в состав 5-й армии с началом контрнаступления, возглавлял легендарный начдив Василий Ивапович Чапаев. Среди командиров бригад и полков были С. С. Вострецов, Я. П. Гайлит, А. Я. Дании (Лапинып), К. А. Нейман и другие талантливые военачальники.
Командному составу 5-й армии было хорошо известно имя Тухачевского. Они знали о его победах под Симбирском, Сызранью, Самарой, ожидали с приходом нового командарма перелома в ходе боевых действий. И он не сб-мамул их ожиданий, завоевал непререкаемый авторитет м любовь всей армии.
М. Н. Тухачевский придавал первостепенное значение укреплению армии командными кадрами, подготовке своего, коммунистического командного состава. Этот командный состав, писал он, «будет не только энергичным и самодеятельным, не только позволяющим Коммунистической партии надежно проникнуть в массы Красной Армии и обеспечить ее за собой, но это одновременно будет и шагом вперед в отношении осмысленного руководства армией па войне» *. Именно этого требовали партия,
В. И. Ленин, намечая пути строительства новой, социалистической армии, и Михаил Николаевич последовательно и настойчиво проводил такую линию в строительстве и укреплении армии.
По убеждению Тухачевского, среди военкомов и младшего комсостава имелось много достойных быть командирами на ответственных постах. Он стоял за то, чтобы дать широкий простор для их продвижения, а для этого помочь им овладеть военными знаниями, организовать для них краткую теоретическую подготовку2. Михаил Николаевич видел, как велика жажда знаний в народе, верил в его способности и, как только спала острота обстановки на фронте, приступил к реализации своих замыслов по подготовке командного состава. Пока же, в апреле 1919 г., командарм был полностью поглощен работой по восстановлению боеспособности армии.