Устинов с помощью местных железнодорожников провел подразделения своего полка в тыл белым в районе одного из рабочих поселков.
Так же умело и отважно действовали части левого фланга ударной группы. Кавалерийский дивизион старого большевика П. М. Боревича первым оседлал дорогу Симбирск Казань и отрезал врагу путь отхода на север. А Интернациональный полк под командованием Д. Варги разгромил учредиловцев у станции Охотничья и стремительным броском вышел к железнодорожному мосту через Волгу.
М. Н. Тухачевский с началом наступления непрерывно находился в войсках и твердо управлял сражением. Вместе с ним был О. Ю. Калндн. Наблюдая за действиями командарма, Калнин смог по достоинству оценить Тухачевского. Умение командарма быстро и твердо схватывать обстановку, принимать нужное решение и четко ставить задачи, его удивительное хладнокровие, смелость и вместе с тем разумная осторожность не могли остаться незамеченными. Оценил Калнин и политическую зрелость командарма. В эти дни, полные опасности и надежд, между Калниным и Тухачевским установились дружеские отношения. Михаил Николаевич получил возможность спокойно выполнять обязанности командарма. Это позволило ему очень скоро во всей полноте раскрыть свой талант полководца.
С рассветом 12 сентября войска 1-й армии начали общий штурм Симбирска. Для более оперативного руководства сражением ва город Тухачевский переместил свой штаб на станцию Охотничья. Противник, несмотря на усиление резервами и стремление любой ценой отстоять город, не выдержал одновременного удара советских войск с фронта, флангов и тыла, оставил Симбирск и бежал за Полгу. Части ударной группы армии на его плечах ворвались в город и к полудню полностью очистили его от вражеских войск.
1-я армия захватила в Симбирске около тысячи пленных, 3 самолета, 10 орудий, обоз и другие трофеи. Из губернской тюрьмы были освобождены полторы тысячи политических заключенных. Многие из них пополнили ряды 1-й армии.
В объявленном в тот же день приказе о взятии Симбирска Тухачевский писал: «...противник, занимавший город Симбирск, атакован и разбит. В наши руки при взятии города 12 сего сентября попала большая военная добыча. Противник бежал по мосту через Волгу» .
Овладение Симбирском было большим успехом 1-й армии. Сильная симбирская группировка белых, на борьбу с которой было затрачено так много времени и сил, оказалась на этот раз разбитой одним сокрушительным ударом. Глубоко продуманный план и решительная форма маневра в операции, ее тщательная подготовка, твердое управление войсками и их героизм обеспечили победу.
Тухачевский отмечал: этот успех был настолько неожидан для противника, что в расположившийся в Симбирске штаб Гая вдруг явился с донесением какой-то прапорщик, посланный из Сенгилея к белогвардейскому начальнику дивизии. Противник не успел даже вывести из строя железнодорожный мост через Волгу.
Командующий Восточным фронтом Вацетис высоко оценил действия освободителей Симбирска, назвал части 1-й армии доблестными войсками.
Михаил Николаевич не скрывал своей радости. Одержанной победой, да еще на родине В. И. Ленина, он как бы рапортовал Владимиру Ильичу: «Вот та армия, какую Вы хотели иметь для защиты Советской Республики. Я выполнил поставленную передо мной партией задачу».
Об освобождении Симбирска было немедленно доло-жеио В. И. Ленину, недавно раненному эсеркой Каплан: «Дорогой Владимир Ильич! Взятие Вашего родного города это ответ на Вашу одну рану, а за вторую будет Самара!» В ответной телеграмме Реввоенсовету 1-й армии
В. И. Ленин писал: «Взятие Симбирска моего родного города есть самая целебная, самая лучшая повязка на мои раны. Я чувствую небывалый прилив бодрости и сил. Поздравляю красноармейцев с победой и от имени всех трудящихся благодарю за все их жертвы» .
Тухачевский в тот же день известил об освобождении Симбирска губернский комитет партии и губисполком, эвакуированные в Алатырь. В телеграмме И. М. Варей-кису он докладывал: «Двенадцатого септября Симбирск взят. Прошу совдеп возвратиться в кадетский корпус и принять управление городом» . Михаил Николаевич считал своим партийным долгом постоянно информировать руководство Симбирской партийной организации о событиях на фронте и своих действиях.
Овладение Симбирском командующий 1-й армией считал лишь ближайшей задачей ударной группы Гая. Еще перед штурмом города он дал указания Гаю
не задерживаться в Симбирске, а немедленно выводить войска к Волге и затем форсировать ее для завершения разгрома всей симбирской группировки белых. 12 сентября эта задача была подтверждена директивой командующего фронтом.
Потеря Симбирска резко ухудшила положение белогвардейских войск. Наиболее удобный путь отступления из-под Казани вниз по реке Волге был закрыт. Командование противника, пытаясь спасти положение, быстро привело в порядок и усилило резервами бежавшие за Волгу войска и приказало им закрепиться на левом берегу. Уже вечером 12 сентября белые предприняли попытку вернуть железнодорожный мост. На следующий день они начали усиленный обстрел Симбирска. В самом городе скрытые враги Советской власти старались вызвать панику, подстрекали к мародерству.