А вот нищим он никогда не хотел быть и в гильдию ихнюю вступать не пытался но вышло так, что именно нищенство кормит его, а гильдейским приходится, скрипя зубами, терпеть рядом с собой чужака. Нищенская кружка и его
небывалая, самим им придуманная профессия зазывала для нищих вот что спасало его от всех экзаменов на профпригодность, вот что давало ему право существовать в щелях, меж законов и правил, ни с кем не делясь своими мизерными доходами. Однако и защищать его в случае чего тоже никто не станет. Кроме Элны. Курт припомнил, как она опустила наземь рядом с собой увесистый камень. Сомневаться не приходилось старушка несомненно пустила бы его в ход, если бы в этом возникла необходимость.
Курт покосился на свою соседку. Элна задумчиво смотрела перед собой, мерно шевеля губами. «Молитву читает», подумал Курт и вдруг понял, по губам угадал она же поет! «Песня Дальней Дороги» когда-то Курт знал этот мотив если постараться пальцы легли на лады, сид встрепенулся и запел, вначале глухо, потом все звонче. Элна повернула голову и посмотрела на Курта.
Спасибо тебе, сказала она и улыбнулась.
Да, вот такой он и есть, Курт-Зазывала, про которого Элна же и сказала: «Да он сам себе гильдия, отстаньте от него. Вот пусть сам себе налог и платит».
И ведь отстали. Все-таки что-то он из своего сида выдавить в состоянии. Кой-кого из прохожих, кто вкусом попроще, а ухом потолще, это иногда привлекает а значит и нищему, что рядом устроился, тоже что-то перепадет. То есть скорей всего именно нищему и перепадет. Любой человек, вслушивающийся в его музицирование больше минуты, просто звереет и навсегда отказывается от идеи что-нибудь ему давать. Некоторые открыто заявляют, что он им еще и доплачивать должен за то, что они терпят подобное безобразие. Ну, а раз денежка все равно уже вынулась, да тут кстати, совсем рядом сидит такой настоящий, такой правильный нищий, и даже кружка у него гильдейская медная и с клеймом. Все как положено. И мелкий медный грош со звяканьем падал на дно медной кружки. Медь к меди. Денгер богатый город. «Медью» здесь зовут нищих, и богатые дамы имеют ее только для подаяния которое, как известно, угодно богам и даже искупает грехи. У богатых много грехов. Впрочем, теперь не дают даже богатые видимо, они срочно исправились и больше не нуждаются в искуплении. А может, им просто наплевать. Война
Курт взял несколько аккордов и запел жалобную песню о несчастном маленьком мальчике, потерявшем всех своих родных и вынужденном просить монетки у холодной и безжалостной луны. Сид хрипло дребезжал. Голос не отставал, с каждой нотой становясь все противнее. Голос и сид словно бы устроили соревнование кто окажется хуже. Голос лидировал с небольшим отрывом, но сид внезапно совершил рывок и уверенно победил неожиданно с омерзительным звуком лопнул самый толстый бас, лопнул и скрежеща заскользил по соседнему. Спешивший мимо мрачного вида прохожий вздрогнул и тихо выругался. Выругался, но не задержал шага. Война
Что, Элна, сходим, может, на соседнюю? предложил Курт Чует мое сердце здесь нам сегодня, кроме луны и голодного брюха, ничего не светит.
Отберут твою кружку, тихо ответила Элна. А мне штраф дадут.
Но Рий и Дорм наверно уже дома, нерешительно возразил Курт.
Есть еще Хэк, заметила Элна. И ему всегда скучно. Он везде ходит.
Курт вздохнул. Вездесущего старшину нищих он знал хорошо. Тот трижды лично отбирал у него кружку, хорошо зная, что шляпу Курт положить не посмеет. Не посмеет потому что, положив шляпу, он как бы объявит себя уличным музыкантом а тогда это уже проблемы совсем другой гильдии. Достаточно просто послать им человечка с информацией и «неправильного» Курта, это недоразумение природы, изобьют так, что он в жизни ни одной струны больше не коснется. Конкурентам гильдейские музыканты просто ломают пальцы. У них даже приговорочка есть такая: «ложку с кружкой держать будет, а сид и ширгу никогда» Старшина нищих хорошо знает, что Курту об этом известно, поэтому и не применяет к нему каких-то суровых мер зачем? Достаточно просто отобрать у Курта кружку, и можно идти по своим делам новую Курт раздобудет нескоро. Денег у него нет, а в долг ему никто не поверит. Не те времена, чтоб нищему в долг давали. А ведь он даже и не нищий так, непонятно что с непонятно чем.
Курт отпустил колок на порванном басу и принялся связывать концы лопнувшей струны, прикидывая, насколько страшнее станет теперь его музицирование. Нет, он никогда не решится положить шляпу, уличные музыканты и без того несколько раз его били. За плохую игру, за оскорбление их нежного слуха. Они с радостью сломали бы его сид, если бы могли. На счастье Курта, сид, передающийся в роду от отца к старшему сыну считается священным: сломать его случайно и то великий грех для музыканта, а уж намерено этого никто не захочет сотворить. В любой злобе не захочет потому что от музыканта, совершившего
такое, отвернется музыка.
Сегодня я тебя накормлю, негромко сказала Элна, и Курт вздрогнув, очнулся от своих невеселых дум. Сегодня. Но завтра я ухожу. Если хочешь можем пойти вместе.