Вот только подарив им шанс на спасение, сами они его потеряли не убежать пешему от коня, пусть даже и несущего на себе бронированного дружинника!
Само по себе литовское войско весьма слабо. Крепких воев в кольчугах и дощатых бронях, да на могучих жеребцах немного, и все они входят в число дружинников самых влиятельных и богатых вождей. Оставшаяся же конница, также немногочисленная это конные стрелки, вооруженные или сулицами, или простыми однодревковыми луками. Мощные составные луки половецкого типа, широко распространенные на Руси, у литвинов встретишь нечасто Копьеносцы, простые топорщики, защищенные щитами и шеломами, и редко когда кольчугами это лучшая часть литовской рати, но далеко не самая многочисленная. Ратники с двуручными топорами это ведь также дружинники жемайтских вождей, их пешие гриди А большая часть литовских разбойников, после Калки осмелившихся настолько, чтобы наносить удары далеко вглубь заметно ослабевших Полоцкого и Смоленского княжеств это латгальские и прочие чудинские налетчики, вооруженные сулицами и имеющие лишь небольшие щиты. Ну и пешие лучники-охотники, также с весьма слабыми луками Ничем особым литовцы от иных чудинов, уже покоренным рыцарями-крестоносцами не отличаются. Но им повезло тем, что тевтонцы начали с храбрых пруссов, надолго завязнув в их землях, а малочисленные меченосцы нацелились, прежде всего, на ливов и эстов. В итоге, успев столкнуться с германскими крестоносцами, литовские вожди утвердились в мысли, что поодиночке им не выстоять, что необходимо объединять силы. А первые поражения подтолкнули не только к созданию собственной, пока еще совсем малочисленной тяжелой конницы но и к тому, что на поле боя (да и во время похода также!) все вожди должны подчиняться одному.
В итоге объединение сил, а также согласованность действий подарило литовцам громкую победу при Сауле победу над меченосцами, заметно ослабевшими от внутреннего противостояния и войнами с новгородцами. Впрочем, германские рыцари все равно оставались довольно грозной силой и сегодня у Невского воинов было не больше, чем у магистра Фольквина фон Наумбурга три года назад. Ударь меченосцы рыцарским клином на открытой местности, и еще неизвестно, как бы сложился ход битвы! С высокой долей вероятности полным разгромом слабосильной литвы Но при Сауле германцев и их союзников умело заманили в ловушку болотистой местности, где тяжелые всадники стали совершенно неповоротливы и жутко медлительны. И полное преимущество оказалось на стороне литовских стрелков, засыпающих
зимой и брачный союз был весьма полезен обеим сторонам. Но как же легко на душе Невского стало при первом же пойманном им взгляде нежной и юной красавицы! Своим тёплым, обволакивающим взором, стыдливым румянцем на щеках, необычайной плавностью и лёгкостью в движениях она сразу глянулась молодому жениху, своей девичьей красотой ранив его сердце...
Свадебку сыграли весело и лихо как только лихо могут гулять мужи, оторвавшиеся от войны на пару дней, и уже завтра обязанные вновь выступить в поход... И как бы тяжело не было Александру оставлять молодую жену, покорившую его сердце, он был вынужден покинуть Полоцк. Выступив наперез большому литовскому войску, возвращающемуся из-под Смоленска...
Князь Всеволод Мстиславич Смоленский хоть и уцелел на Калке, и с успехом воевал по молодости лет с германскими крестоносцами, двадцать зим назад добыв славную победу под Венденом, с годами растерял былую удаль. Не решившись оборонять Смоленск с малой дружиной, он оставил стольный град княжества на милость захввтчиков-литовцев! Однако и балты не дошли до Смоленска, узнав о Александре Ярославиче, уже следующим на юг с войском и разгроме действующих севернее вождей.
Невский призвал Всеволода к себе на помощь а сам двинулся наперерез литовскому войску. Балты уходили спешно, не желая проверять на себе обьединенную мощь княжеских дружин. Но сами русичи шли по своей земле, и местные жители охотно показывали воям Александра более короткие пути и тайные лесные тропы... Именно такими тропами Невский и провел своих пешцев, отправив их наперез врагу и подготовив литовцам засаду в самом удобном для того месте! Сам же князь, объединив конную дружину с гридями Всеволода, настиг даже не пытающегося принять честный бой врага, загнав его в заранее подготовленную ловушку...
Ныне же Александр в числе первых гридей ворвался в ряды пеших, бездоспешных литовцев, уже сломленных и начавших разбегаться. Но не они были желанной целью воинственного князя! Рассекая толпу балтов во главе клина ближников, Невский устремился к замедлившимся литовским дружинникам, на скаку сшибая могучим жеребцом оказавшихся на пути пешцев... По рыцарски зажав пику рукой, сын Ярослава готовился кушировать ворогов, вышибая их из седел копьем как совсем недавно поверг ярла Биргера!
Но литовские всадники уже прорвались сквозь полосу шипов, потеряв больше половины ратников от стрел лучников младшей дружины. Закинув щиты за спины, они спаслись от убийственного залпа, направленного им вслед и благополучно избежали рокового столкновения с гридями Александра, бросив на погибель оставшуюся рать...