Лошади двинулись по берегу, и чем дальше отходили они от земель Майера, чем шире становилась река, тем сложнее было Бианке держать себя в руках.
Совсем недавно она думала, что свадьба с дельцом худший из кошмаров. Судьба, видимо, решила преподать ей жестокий урок.
Вскоре она увидела большую парусную лодку, спрятавшуюся в листве громадной ивы. Она была странной, старомодной. На таких ходили варвары столетия назад. Навстречу всадникам вышло двое мужчин. Они поприветствовали братьев, но на девушек едва взглянули.
- Мы можем отправляться? Солнце уж почти в зените, чего гляди местные повылезают, - сказал старший из двоих, хмурый, с длинным шрамом во все лицо.
- Вы серьезно вырубили девчонку? второй, молодой, кудрявый и лицом даже похожий на островитянина, ехидно ухмыльнулся, - чем она вас так перепугала?
- Не ерничай, Эдвард. Лучше помоги, - буркнул Гуннар, раздраженно оглядывая молодого человека. Затем он кивнул уважительно второму и попросил, - готовь людей Тай, мы выходим.
Эдвард помог Ларсу спустить все еще неподвижное тело Триш. Оказавшись в руках соучастника, она, впрочем, шевельнулась, и, будто в бреду, замотала головой.
У Бианки кольнуло в сердце. Подруга жива, но здорова ли?
- Проблем тебе мало, с таким балластом маяться, - шутливо проворчал Эдвард Ларсу, на что тот в той же манере ответил:
- Проблемы? Да я всю дорогу мог любоваться на эту отличную попку! Если бы только все женщины были такими же послушными, как эта спящая малышка.
Когда Триш оказалась в руках Эдварда, тот передал ее одному из моряков, которые по приказу Тая вышли на берег, чтобы подготовить все к отплыву. Бианка заметила, что
глаза подруги открылись, в них показался смертельный ужас и усталость.
- Только тронь ее, ублюдок! девушка не смогла смолчать. Когда речь идет о ней, она стерпит. Но если кто-то навредит человеку, который ей дорог - я весь твой род прокляну! Я тебе сердце вырву! Я тебе яйца откручу! в голову полезли выражения и слова, которые они никогда не использовала в речи, но которые слышала от моряков и работников порта, когда их семья еще жила в прибрежном городишке.
Кто-то из преступников схватил ее и потащил к лодке, и Бии только и оставалось, что выкрикивать проклятия и ругань, отдаляясь от растерянных похитителей.
- Вот это настоящая леди. Вот эта женщина тебе впору, Гуннар, - подняв брови удивленно, буркнул Эдвард, когда Бианку и уже почти пришедшую в себя Триш увели на палубу.
Гуннар поморщился и бросил ему в руки мешок серебра.
- Это женщина Майера, и мне глубоко плевать, какими словами она меня покрывает. Как только он ее выкупит, я с радостью забуду о ее существовании, - помолчав мгновение, он кивком указал на лошадей за спиной Эдварда, - проследи за ее женишком теперь. Будем строго следовать нашему плану. Денег хватит, чтобы покрыть твои расходы.
Кажется, того задела резкость Гуннара, но Эдвард давно привык к манерам товарища и не стал обижаться.
Глава 2 - 2
Похищать людей средь бела дня затея опасная и неблагоразумная. Но доселе преступникам везло и испытывать удачу, задерживаться посреди чужих земель никто не хотел.
Пленниц разместили под небольшим навесом в центре судна. Бианке завязали рот тряпкой: видно, ее ругань успела всем осточертеть. Триш же была тиха и спокойна. Ларс поил ее водой и что-то шептал.
Когда Гуннар подошел ближе, он услышал, что брат извиняется и мягко приговаривает:
- Дорога будет долгой, но мы о вас позаботимся, - он улыбнулся Триш неожиданно дружелюбно, будто она была равной ему ардессой, а не пленной островитянкой. Чего такого увидел в ней брат, Гун пока не понял. Да, смазливое личико, да женственное, уже зрелое тело, но глаза глупенького ребенка. Она была из тех девушек, которые рано и очень ярко расцветают и также рано привыкают к мужскому вниманию, а потом резко дурнеют, стареют, становятся злыми оттого, что за ними уже не ухаживают, но остаются избалованными, ведь раньше ухаживали слишком много. Ухаживали такие вот легкомысленные молодчики вроде Ларса, который уже вовсю начал обхаживать ее, - мы вас не тронем, я даю свое слово, - пообещал он, мягко улыбаясь и хитро щурясь, - а если твоя подруга пообещает не крыть нас почем зря, я дам попить и ей.
- Она будет хорошо себя вести, - от послушания в голосе Триш Бианку передернуло, однако Наверное, сейчас быть послушной единственная правильная стратегия.
Биа кивнула и потупила взгляд, почувствовав себя предательницей.
Гун, стоявший у тента и наблюдавший за братом, внимательно оглядел свою пленницу и невольно сравнил ее с Триш. Она была абсолютно другая. Тоненькая, изящная. Такие, наоборот, порой и не созревают до конца и как бы застревают в комплекции совсем юной девушки, даже когда их лица уже покрывают морщины. Лицо у нее было чуточку широким, с квадратной челюстью, но мягким подбородком, кончик маленького тоненького носика немного вздернут, в больших глазах виделось нечто кошачье, а губы Пухлые, сочные, они притягивали внимание и захватывали воображение.
Она была необычной. Она была красивой.
Хотя в этом нет ничего удивительного. Майер мог позволить себе такую жену не зря же он заключил сделку с демоном.