- Ты что! Она ледяная! заверещала та, отпрыгивая и широко улыбаясь.
- Совсем нет! Я бы даже в нее окунулась
Внезапный треск ветки заставил ее вздрогнуть и замолкнуть.
Тут же вспомнились многочисленные предостережения отца об опасностях, которые подстерегают в лесу, о разбойниках и диких зверях.
Но Они ведь не так уж и далеко отошли от усадьбы. Да и на побережье должно быть куда спокойнее, чем в центре острова. Здесь не такие дикие земли
- Хорошо, что вы не боитесь холодных вод, Бианка, - она услышала басистый мужской голос и вдруг увидела, как за спиной Триш выросла громадная фигура: красноволосый воин, весь в доспехах, с мечом в ножнах и веревками в руках.
По его странному внешнему виду девушка сразу поняла: это чужак.
Она уж собралась выкрикнуть Триш: «Осторожно, сзади!», - но по испуганному взгляду подруги, смотревшему ей за спину, почувствовала неладное.
Биа дернулась и напоролась на что-то твердое, холодное.
Интуиция определила безошибочно: доспех другого воина.
- Не волнуйтесь, девушки, все пройдет быстро и гладко, - раздался за спиной новый голос, чуть более мягкий, даже игривый.
Прежде чем Бианка успела что-то сообразить, старая желтая ткань сковала ей рот, а на голову водрузили плотный мешок.
Сердце забилось оглушительно, но даже его удалось перекричать ужасающей догадке: «Похитители».
Глава 2 - 1
Когда внезапно с нее сняли мешок, Биа укусила обидчика за руку. Она даже не успела обдумать свои действия. Страх и гнев переполняли ее, а желание дать хоть какой-то отпор стало совсем необоримым.
Гуннар, ставший ее жертвой, оголил передние зубы, как скалящийся волк, схватил ее за волосы и с силой потянул вниз, вынуждая девушку вскрикнуть и выгнуть шею.
- Только сделай так еще раз и остаток пути проведешь в том же состоянии, что и твоя подружка.
Словно кукловод, дергающий за нитку, он развернул за волосы голову Бианки, и она увидела Триш Неподвижную, тихую, как будто неживую, на руках у высоченного светловолосого воина.
Дыхание перехватило, в груди похолодело.
- Она всего лишь без сознания, - по ужасу в глазах Бии Ларс понял ее мысли и спешно опроверг их.
- Как и ты будешь, если не станешь слушаться, - шепнул ее пленитель строго.
Как же ей хотелось ударить
его, расцарапать ему все лицо, выколоть глаза! Никогда, никогда еще человек не вызвал в ней столько ненависти и ужаса.
Толчок в спину заставил ее ноги подогнуться, и Бианка против воли упала на колени. Гуннар посмотрел на нее своим жестким взглядом. Глаза у него были цвета нефрита и такими же холодными, как этот полудрагоценный камень.
Он качнул головой и протянул руку к ножнам. Широкая, в железных перчатках, ладонь обхватила рукоять увесистого меча и обнажила его.
Биа онемела, перехватило дыхание. Что Что он собирается делать?
- У тебя красивые красные волосы, Бианка, - он выудил одну из ее прядей и крепко сжал меж пальцами, - твой жених ведь это знает?
Пленитель с силой опять потянул ее за волосы, и девушке подумалось, что он пытается заставить ее выгнуть шею, чтобы легче было отсечь голову
Каждая ее мышца сжалась и задрожала при мысли о скорой смерти.
Но раздался шелест, а в голове возникло странное чувство легкости, будто никто ее больше не держал.
Биа увидела отрезанный красно-каштановый локон в руках Гуннара. Затем он достал сверток пергамента из полусумка на поясе и вместе с локоном пригвоздил к ближайшему дереву.
- Что ж, теперь Майер будет знать, кому платить.
Слова о выкупе на мгновение ее успокоили. Если они собираются выручить за них с Триш деньги Не убьют и не тронут
Не тронут ли?
Гуннар заставил ее подняться и повел дальше в лес. Бианка то и дело оборачивалась на второго похитителя и Триш. Руки той свисали и болтались на ходу, будто она была мертвой.
А что если Так оно и есть? Эти варвары Могли не рассчитать силу, могли лишить ее жизни и не заметить!
Слезы подступили к глазам, желудок будто бы свернулся в твердый шар, а его содержимое так и грозилось вырваться наружу.
Титанических усилий стоило не расплакаться. Но нужно было терпеть и ни в коем случае не показывать преступникам слабость.
Недолгий путь сквозь тенистую чащу окончился солнечной полянкой, где стояла на привязи пара лошадей.
Бианка увидела, как беловолосый разбойник осторожно укладывает неподвижную Триш в седло, а затем и сам садится в него.
- Что ж Бианка, ты ведь будешь хорошей девочкой и сама заберешься на лошадь? шепнул на ухо Гуннар с неприятной издевкой в голосе, - или мне распихать тебя по кусочкам по седельным сумкам?
«Тогда ты не получишь выкуп, мерзавец», - подумала она со злостью, но вслух ничего не сказала.
Похититель развязал ей руки, и девушка послушно взобралась в седло. Затем он сел сзади нее.
Биа дернулась и попыталась отстраниться от его твердой сильной груди, но тот схватил ее за плечо и прижал к себе так плотно, что бедолагу замутило от ужаса.
- Ты ведь не думаешь, что я позволю такой драгоценности сбежать от меня?
Бианка мысленно повторяла его же слова о выкупе и свою довольно весомую догадку, что похитители не посмеют их тронуть.
Но его крепкая хватка, ошпаривающее дыхание, которое она чувствовала на шее, множили сомнения в честности этих людей. И заставляли дрожать всем телом.