Да, Лола, наконец сказал я. Я ЗАРАНЕЕ знал, кого ты выберешь.
На самом деле, нет.
НИКТО в таком деле не мог дать стопроцентной гарантии.
Но я был ОЧЕНЬ близок.
Но... Как такое возможно?.. горгонида всплеснула руками, чуть не обрушив пирамиду фужеров. Игрока выбирал Денница!
Юпитер поспешно отодвинул от разошедшейся Медузы всё, что было на стойке бара. Он бы и саму стойку унёс, но к сожалению, та была прикручена к полу.
Посмотри на своё платье, дорогая, предложил я.
Что-то не так?
Лола нервно провела по складкам крупными руками. Дотронулась до кулона, повела головой, чтобы почувствовать, как качаются серьги...
Чёрное с золотом. В точности, как цвета формы команды Благора, я улыбнулся. И ещё... На что похожи твой кулон и серёжки?
Это просто золотые палочки, фыркнула горгонида.
Это стилизованные единицы, пояснил я. В каждом ухе и ещё одна... Там, куда любой мужской взгляд ПРИТЯГИВАЕТ, как магнитом.
Лола моргнула.
Ты хочешь сказать, что Денница всё время пялился на мою...
Ну конечно, Лола! Да ЛЮБОЙ из присутствующих здесь мужчин отдаст правую ногу за то, чтобы лишь ненадолго прикорнуть у тебя на груди!
Это сексизм, тут же заявила Лилит. Женщинам тоже приятно посмотреть на ТАКУЮ грудь.
Вот видишь, Лола, это РАБОТАЕТ, усмехнулась Зара. Макс прав. Что бы там не говорили, мужик всегда остаётся мужиком. Даже если у него есть рога.
Но это... Лола приподняла свою грудь обеими руками. Мужская часть компании издала дружный стон. Но одно это НЕ МОГЛО заставить Денницу выбрать того, кого ты запланировал.
Разумеется, я уже устал улыбаться, но уж очень хотелось. Всегда приятно поговорить о своём триумфе... Помнишь, во что была одета брюнетка стриптизёрша? Правильно: в шортики и маечку. Точнее: ЧЁРНЫЕ шортики и ЗОЛОТУЮ маечку. А на маечке была цифра "один", и спереди и сзади никто не удивляется спортивной символике на стадионе, верно? На гавайской рубашке племянника Силантия был принт из стилизованных единичек. А у каждого его отпрыска поролоновая рука с оттопыренным пальцем, похожим на...
Единицу! вскричала Лола.
Да вспомни убранство нашей ложи, предложил я. Обивка кресел: чёрное с золотом, и с разбросанными в произвольном порядке единицами. Флаги соответствующей расцветки флагшток напоминает...
Единицу! похоже, Лолите просто нравилось издавать громкие звуки.
И ещё различные мелочи: ковровая дорожка на лестнице, футболки на зрителях вокруг нашей ложи, даже дирижабль, который разбрасывал рекламные листовки над стадионом. Всё это было украшено...
Единицами!
В той или иной степени, улыбнулся я. Весь вечер Денницу окружали СИМВОЛЫ. Он этого не осознавал многие из них были даже незаметны глазу. Но всё это откладывалось в ПОДСОЗНАНИИ.
Так же, как и у меня, вдруг став серьёзной, кивнула Лолита. Ты программировал нас ОДИНАКОВО, Оторва. Поэтому мы с Денницей и выбрали одного и того же игрока.
Ещё были ключевые слова, сказал я. Помнишь, я сказал: Чёрт с тобой. А Денница пошутил: чёрт всегда со мной. Ведь он мой дедушка...
Все посмотрели на Князя Литопса. Тот моргнул черепашьими веками, и произнёс:
Не знаю, о чём вы. Чертей у нас в роду отродясь не было.
Дедушка! рявкнула Лолита.
Я кивнул.
Денница смотрел на поле, и что он там видел? Знакомые цвета, знакомые символы... Подкреплённые вербальным дополнением ведь он прекрасно знал, что мы с Князем родственники. И так как нефилим не чужд чувства юмора извращенного, согласен, он решил выбрать орудием моего окончательного
поражения моего же собственного деда. Чтобы потом иметь возможность сказать: О, какая ирония судьбы... Ну или что-то в таком духе.
Но это ТЫ привёл его к такому выбору, Оторва! в глазах Лолиты вспыхнуло неприкрытое восхищение. И меня тоже. Когда я рассматривала игроков... она покачала головой. Две шеренги. Двадцать два человека. Я была в такой панике! Кто из них? Кого мог бы выбрать такой, как Денница?.. А потом мой взгляд зацепился за... глаза Лолиты округлились. Ну точно! За цифру. Я подумала: пускай Максу будет приятно, что я выбрала цифру, похожую на его подарок. Я как-то сразу об этом забыла, задумчиво продолжила Лола. Столько волнений... Никогда не забуду выражения лица Денницы. Он никак не мог ПОВЕРИТЬ, что проиграл. Никак не мог успокоиться. Всё кричал и кричал, пока его не уволокла охрана...
Просто он никогда не проигрывал, я скромно, как и подобает победителю, улыбнулся. И не знал, что это такое. Но вот что я вам скажу: чувство поражения должен испытать КАЖДЫЙ хотя бы раз в жизни. Чтобы помнить. Чтобы знать, каково это. И никогда не обрекать на него других без крайней необходимости.
Я видел, как в такт моим словам кивал король Золтан. Как сверкнули пониманием глаза Князя Каменнокрыла. Как порывисто вздохнула, прижав руку к груди, Лолита...
Да что далеко ходить? У КАЖДОГО есть свой заветный, тщательно скрываемый в глубине души опыт поражения.
Только он даёт силы подниматься вновь и вновь, раз за разом. Зачастую, только из-за того, что мы не хотим испытать его ещё раз, мы вылезаем из-под одеяла по утрам.
Некоторые назовут это ослиным упрямством.
Я же называю образом жизни.